À la veille des 65e Grammy Awards, Aristocrat of Bands de la Tennessee Point out University, basée à Nashville, était à Atlanta pour participer à la HBCU All-Star Fight of the Bands contre des écoles comme North Carolina A&T, Alabama Point out et Bethune-Cookman. Les étudiants musiciens ont à leur tour pris le terrain au stade Mercedes-Benz et, avant le début de leur performance, ils ont rapidement pris la forme d’une statuette Grammy.
C’était un flex puissant, mais ils étaient certainement le seul groupe dans le bâtiment qui pouvait dire qu’ils avaient une nomination aux Grammy Awards. Le lendemain soir, ils étaient entrés dans les livres d’histoire lorsque leur album de 2022 The City Hymnal a remporté le prix du meilleur album Gospel Roots, battant des poids lourds comme Willie Nelson et le Gaither Family members Band dans le processus. Cette victoire a fait d’Aristocrat of Bands la première fanfare de toute sorte à remporter un Grammy. (Ils faisaient également partie d’une deuxième victoire aux Grammy Awards pour leurs contributions à The Poet Who Sat by the Doorway de J. Ivy dans la catégorie Ideal Spoken Phrase Album.)
La vidéo des membres du groupe regardant la cérémonie de remise des prix pré-tel est comme une bouffée de dopamine. Un grand groupe d’étudiants se blottissent devant un écran géant, nerveux d’excitation. Quand ils entendent leur nom appelé en tant que gagnant, la salle éclate en célébration – sautant, étreignant, criant de joie.
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«Ils étaient tellement nerveux. Dans les semaines qui ont précédé, tout le monde s’est dit: “Mec, si nous ne gagnons pas, nous sommes toujours nominés.” Mais maintenant, il y a un incendie », déclare Sir the Baptist, auteur-compositeur-interprète aux traits d’union multiples, qui a coproduit le projet avec le directeur adjoint du groupe TSU « Prof » Larry Jenkins et le pilier du R&B Dallas Austin (TLC, Madonna, Drumline).
Sir et Jenkins étaient encore dans une class folle d’émotions quelques jours après leur retour de Los Angeles.
“J’ai l’impression d’être encore dans un rêve, sortant de l’instant”, déclare Jenkins, assis à côté de Sir dans son bureau sur le campus de TSU à Nashville. “Vous reconnaissez immédiatement l’impact de ce qui s’est passé – culturellement, historiquement – toutes ces choses que vous reconnaissez à vue. Vous vous réveillez le lendemain et c’est une journée normale mais c’est loin d’être une journée normale à la même heure.
Choix de l’éditeur“Chaque matin, en me réveillant depuis lors, je me réveille là où j’ai l’impression que mon être est épuisé. Il a germé », dit Sir. “J’ai l’impression que chaque matin je suis able de regarder une pousse.”
L’Urban Hymnal était un travail d’amour pour Sir et Jenkins. Sir a approché Jenkins en 2019 pour venir voir le groupe se produire à l’école, et Jenkins l’a ensuite recruté pour un programme d’artiste en résidence. Ensemble, ils ont élaboré des options pour un album impliquant l’important groupe d’étudiants et ont commencé à réutiliser de vieux spirituals comme une leçon d’histoire de la musique gospel.
Sir a appelé des amis et des collaborateurs du monde de la musique chrétienne, notamment Jekalyn Carr, Fred Hammond et Kierra Sheard, pour fournir des contributions vocales. Y compris le groupe, il estime qu’un millier de personnes étaient impliquées. Enregistrer le groupe de moreover de 200 membres n’était pas une mince affaire – Sir a dû déplacer manuellement un microphone dans la pièce pour capturer et mettre en évidence différentes sections instrumentales pendant que Jenkins dirigeait. Les étudiants restaient souvent tard le soir après les cours et les répétitions pour déposer leurs parties. Sir a acheté des caméras et a appris à monter des vidéos pour contribuer aux endeavours de promoting de base. Lorsque le financement de l’école s’est épuisé, Sir a puisé dans ses économies personnelles.
“C’était beaucoup de travailler ensemble et de survivre ensemble”, dit Sir. «Les HBCU sont tellement sous-financées. La vie universitaire est déjà difficile. Aller dans une HBCU et être seul et devoir se débrouiller tout seul, chaque centime, c’est additionally difficile. Et pour que certaines personnes vous disent au hasard que vous allez réaliser quelque chose qui ne semble pas achievable, c’est comme “Peu importe ! ” ”
La catégorie “Gospel Roots” n’atteint pas la gamme sonore complète de The City Hymnal. Il y a des interprétations directes et complètes de “Jesus Loves Me” et “I am So Glad” – dont la mélodie est utilisée dans la chanson de l’école de TSU – mais aussi des incursions dans le hip-hop et le R&B contemporain avec des preparations instrumentaux furthermore complexes et des raps d’artistes comme Dubba-AA. Les sections rythmiques sont recouvertes de 808 percutants, les tubas sont complétés par une basse électrique et les synthés ajoutent une nouvelle texture aux preparations de cuivres. Des refrains de châtaignes gospel dérivent, comme avec le rave-up extatique «Dance Revival», qui se termine par une interpolation de «Wade in the Water». C’est une musique édifiante et contemplative qui relie le passé et le présent.
“Nous avons pu en quelque sorte nous plonger dans les racines de l’évangile et trouver des spirituals noirs qui ont survécu de génération en génération”, déclare Sir. “Ce n’est in addition devenu une selected religieuse, c’est devenu une chose historique.”
“Nous parlons de choses culturelles importantes pour la fibre de qui vous êtes”, ajoute Jenkins. « Afin de les rendre, ‘pertinent’ est un drôle de mot… » « Pour restaurer », suggère Monsieur. « ‘Restaurer’, j’aime ce mot. Pour ce faire, nous avons vraiment comblé le fossé entre là-bas et aujourd’hui.
Jenkins considère leur victoire aux Grammy Awards comme monumentale à plusieurs niveaux.
“C’est quelque chose qui ira de génération en génération et qui aura toujours une pertinence et un effects culturels. C’est l’une des moreover grandes – sinon la plus grande – victoire que j’ai jamais vue », dit-il, soulignant les expériences passées d’Aristocrat of Bands en jouant pour le président Obama et au Rose Bowl. «Être reconnu au moreover haut niveau musicalement par vos pairs, c’est vraiment différent de tout. En bas de la route [at Fisk University]Fisk Jubilee Singers a remporté un Grammy [Best Roots Gospel Album for Celebrating Fisk ! ] Il y a quelques années.
« Si vous pensez à l’histoire de [Nashville’s] Jefferson Avenue, Jefferson Street est l’endroit où Jimi Hendrix vivait. Jefferson Road est l’endroit où James Brown s’est produit et tous les grands du jazz », poursuit-il. “Si vous pensez à la magie qui se produit dans ce mile ou quelques miles sur Jefferson Avenue, deux Grammys dans deux HBCU, les deux seuls HBCU au monde à le faire – la raison pour laquelle nous nous appelons ‘Music City’ est à induce de la Fisk Jubilee Singers. Pour que cela se produise sur ce que nous avons surnommé «le Grammy Mile», c’est culturellement, historiquement, l’un des as well as grands moments de tous les temps pour TSU, pour les HBCU, pour la lifestyle des fanfares, point closing. C’est un changement de paradigme.
À cette fin, une partie des recettes de The City Hymnal profite à la fondation des fanfares de TSU, de sorte que l’album continuera à subvenir aux besoins d’Aristocrat of Bands dans les années à venir. Sir a également souligné le financement de HBCU lors de son discours d’acceptation à Los Angeles et espère que cette victoire aux Grammys pourra renforcer TSU (et d’autres HBCU) pour la mise à niveau des installations de groupe, du matériel musical et des uniformes. Les fanfares de la HBCU, bien que de caractère très individuel, sont souvent les éléments les furthermore visibles de leurs écoles. “Il y a une expression que nous utilisons ici, nous l’appelons” la fenêtre de l’université “”, explique Jenkins.
Jenkins et Sir sont tous deux frappés par l’ampleur de la réalisation, y compris leur lutte pour franchir la ligne d’arrivée et faire avancer ses nombreuses pièces individuelles en harmonie. Ils ne peuvent s’empêcher de se sentir touchés par quelque chose de divin.
“Ma mère était comme, ‘Tu es monté là-haut et tu n’as pas remercié Dieu'”, dit Sir. “J’ai dit: ‘Eh bien maman, Dieu sait, parce qu’il nous a amenés là-bas.'”