Guillaume Rolland
Faze Clan a cultivé une image somptueuse et libre au cours de ses premières années. L’entreprise a maintenu des équipes sur de nombreux titres d’esports différents, créé du contenu adjacent aux jeux pour les plateformes de médias sociaux comme Twitch et Snapchat, et vendu des vêtements de marque. Trink, qui n’avait aucune expérience dans l’esport lorsqu’il est devenu PDG de Faze en 2018, avait pour objectif de la positionner comme une entreprise axée sur la culture et le style de vie des jeunes. « Nous sommes la voix de cette génération de joueurs actuelle », a-t-il déclaré dans un épisode de The Vergecast en 2019, au cours duquel il a également comparé son entreprise à l’essor du hip-hop. L’entreprise était valorisée à près d’un milliard de dollars vers la fin de 2021.
Les actions ont chuté de plus de 20 dollars à 18 cents. À la fin de 2021 (l’année où Trink a commencé à lancer l’idée, en interne, de rendre l’entreprise publique), Faze Clan avait plus de 70 millions de dollars de dettes. La plupart de ses équipes ne seraient pas rentables et, rien qu’en 2023, elle a annoncé deux séries de licenciements.
Marquée par de mauvaises décisions en matière de dépenses, des salaires excessifs et une expansion dans des catégories non rentables comme l’esport ». Notamment, la société a loué une série de propriétés de luxe qui ont coûté jusqu’à 60 000 $ par mois. Trink « a emmené les influenceurs de FaZe dans les steakhouses de Los Angeles et portait un collier incrusté de diamants arborant le logo « F » de FaZe », ont déclaré les employés.
L’esport, un secteur qui dépend traditionnellement du sponsoring pour ses revenus, a connu des baisses significatives ces dernières années à mesure que les budgets publicitaires se resserraient. Plusieurs entreprises du secteur ont procédé à des réductions. Plus tôt cet été, Activision Blizzard a licencié une cinquantaine d’employés dans son département esports. “Je ne peux que spéculer sur le fait qu’Activision Blizzard ferme sa division e-sport”, a déclaré à l’époque un employé licencié à The Verge.
