BEYROUTH –
Une frappe aérienne israélienne dans le sud du Liban dimanche soir a tué quatre civils, dont une femme et trois enfants, augmentant la probabilité d’une nouvelle escalade dangereuse du conflit à la frontière libano-israélienne.
Les troupes israéliennes, les militants du Hezbollah et leurs alliés s’affrontent depuis un mois le long de la frontière depuis le début de la guerre Israël-Hamas. Bien que les affrontements restent largement contenus, ils ont gagné en intensité alors qu’Israël mène une incursion terrestre à Gaza contre le Hamas, allié du Hezbollah.
L’Agence nationale de presse libanaise a rapporté que deux voitures civiles transportant des membres de la même famille, dont un journaliste local, circulaient dimanche soir entre les villes d’Ainata et d’Aitaroun lorsqu’elles ont été touchées par une frappe aérienne israélienne. L’une des voitures a été touchée directement et a pris feu, selon le rapport. Une femme et trois filles âgées de 10, 12 et 14 ans ont été tuées et d’autres ont été blessées, selon le communiqué.
Au moins un civil a été tué dimanche à la suite d’attaques du Hezbollah, a indiqué l’armée israélienne, mais il n’a pas été précisé dans l’immédiat si c’était lors de l’attaque de Kiyat Shmona ou d’une attaque antérieure.
« Il n’y avait aucun homme dans la voiture qui a été heurtée. Il y avait trois jeunes enfants innocents avec leur grand-mère et leur mère », a-t-il déclaré. « Trois enfants ont été brûlés dans la voiture et personne n’a pu les sauver. Et j’ai sorti leur mère alors qu’elle criait : ‘Mes enfants ! ‘ Où sont les terroristes ? Israéliens, vous êtes les terroristes. »
Mohammad Suleiman, directeur de l’hôpital Salah Ghandour de la ville de Bint Jbeil, les corps de la femme et de ses trois enfants ont été « complètement brûlés ». La mère des enfants a été blessée mais dans un état stable et a été transférée vers un autre hôpital de la région, a-t-il précisé.
Daniel Hagari, porte-parole de l’armée israélienne, n’a pas commenté les détails, mais a déclaré aux journalistes : « Nous étudions et enquêtons sur tous les incidents qui ont lieu pour connaître les détails ».
Le Premier ministre par intérim du Liban, Najib Mikati, a condamné Israël pour l’attaque de drone, la qualifiant de « crime odieux ». Il a déclaré que le Liban déposerait une plainte auprès du Conseil de sécurité de l’ONU.
Plus tôt dimanche, des responsables locaux libanais ont déclaré qu’un drone israélien avait frappé près de deux ambulances alors qu’elles étaient en route pour récupérer les blessés des frappes nocturnes dans le sud du Liban, blessant quatre secouristes. L’armée israélienne a déclaré dans un communiqué qu’elle avait lancé des frappes contre une « cellule terroriste » qui tentait de tirer des missiles vers Israël depuis la région de Ras Naqoura, au sud du Liban, et qu’elle n’avait pas intentionnellement ciblé les véhicules.
Dimanche également, le Hezbollah a déclaré dans un communiqué qu’il avait ciblé dimanche un véhicule militaire israélien de l’autre côté de la frontière depuis la ville libanaise de Blida avec des missiles guidés, qui, selon lui, avaient tué et blessé des membres de l’équipage.
La mort de la femme et des trois enfants porte à au moins 14 le nombre de civils tués du côté libanais lors des affrontements frontaliers, tandis qu’au moins deux civils israéliens ont été tués, ainsi que sept soldats israéliens et des dizaines de combattants du Hezbollah et groupes alliés au Liban.
Les responsables du Hezbollah ont averti que si Israël tuait des civils libanais, cela serait considéré comme une violation des règles d’engagement et qu’il riposterait en attaquant des cibles civiles.
