ils étaient parvenus à un accord de principe visant à empêcher pour l'instant une fermeture du gouvernement, quelques jours avant l'échéance de fin de semaine qui risquait de mettre fin à certaines opérations fédérales.
Selon le nouveau plan, le Congrès financerait temporairement un ensemble d'agences fédérales jusqu'au 8 mars et un autre jusqu'au 22 mars. Entre-temps, le Congrès tentera d'adopter des paquets de lois pour financer le gouvernement pour le reste de l'année budgétaire.
Mais il n’y avait pas de plan immédiat pour approuver les fonds d’urgence de 95 milliards de dollars destinés à la sécurité nationale pour l’Ukraine, Israël et d’autres alliés.
La Chambre et le Sénat devront maintenant voter et approuver l'accord avec ses fonds temporaires avant la date limite de vendredi, lorsque certains fonds fédéraux seront épuisés.
« Nous sommes d'accord sur le fait que le Congrès doit travailler de manière bipartite pour financer notre gouvernement », indique la déclaration conjointe du président de la Chambre des représentants Mike Johnson, du leader de la majorité au Sénat Chuck Schumer, du leader républicain du Sénat Mitch McConnell et du leader démocrate de la Chambre Hakeem Jeffries, ainsi que du Dirigeants du comité de crédits.
L'accord est conclu alors que les négociateurs du Congrès ont travaillé avec acharnement pour finaliser un plan de dépenses fédérales et que Washington s'est joint à l'Ukraine et à d'autres alliés américains dans le monde pour observer et attendre la prochaine décision de Johnson.
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Le nouveau leader républicain fait face à l'épreuve de sa carrière en essayant de maintenir le gouvernement américain ouvert avant la date limite de vendredi à minuit pour plusieurs départements fédéraux. Dans le même temps, le financement d’urgence destiné à l’Ukraine, à Israël et à leurs alliés de l’Indo-Pacifique reste obstinément bloqué. Le président Joe Biden a convoqué les dirigeants mardi dans l’espoir de les pousser vers un accord.
« Comme le président et les dirigeants du Congrès l'ont clairement indiqué lors de la réunion d'hier, nous ne pouvons pas permettre une fermeture du gouvernement », a déclaré la secrétaire de presse de la Maison Blanche, Karine Jean-Pierre, dans un communiqué. Elle a déclaré que l’accord conclu contribuerait à éviter une fermeture « inutile » du gouvernement fédéral.
Le Congrès se trouve dans ce qui est devenu un cycle familier de menaces de fermetures et de perturbations, alors que les républicains d'extrême droite de la majorité de Johnson s'efforcent d'obtenir des réductions de dépenses plus importantes que celles que les démocrates et même certains autres républicains sont prêts à accepter. Il s’agirait de la quatrième prolongation de financement à court terme en cinq mois environ.
Alors que Johnson, R-La. a hérité d'une dynamique difficile, elle ne fera que s'aggraver lorsque sa majorité diminuera encore mercredi lorsque le démocrate Tom Suozzi de New York prêtera serment après les élections spéciales pour remplacer le représentant évincé du Parti républicain George Santos. La Chambre est divisée 213-219, ne laissant à Johnson aucune place à la dissidence.
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Les dirigeants du Congrès ont déclaré qu'ils étaient parvenus à un accord sur six projets de loi qui respecteront les niveaux de dépenses précédemment convenus l'année dernière.
Ces projets de loi impliquent les Anciens Combattants et les ministères de l'Agriculture, des Transports, de l'Intérieur et d'autres et seront votés et adoptés avant le 8 mars.
Les six projets de loi restants concernant le Pentagone, la Sécurité intérieure, la Santé et les Services sociaux ainsi que le Département d'État doivent encore être finalisés, votés et adoptés avant le 22 mars.
Les dirigeants ont déclaré qu'une prolongation à court terme serait votée cette semaine afin que le financement des agences se poursuive pendant que les législateurs travaillaient sur les deux paquets. Les législateurs disposeraient de 72 heures pour examiner la législation, comme le prévoit le règlement de la Chambre.
Si l’accord et les projets de loi ultérieurs sont approuvés, le gouvernement fédéral resterait financé jusqu’à la fin de l’année budgétaire, le 30 septembre, et éviterait des mesures à court terme.
De hauts responsables militaires ont déclaré lors d'un point de presse au Pentagone que le retard dans l'adoption d'un budget 2024 a affecté l'armée, car elle a répondu aux crises des derniers mois sans argent supplémentaire pour le faire.
Gabe Camarillo, le sous-secrétaire de l'armée, a déclaré qu'avec les retards de financement persistants, « nous avons des coûts très importants que nous allons devoir surmonter ».
Pendant ce temps, les alliés occidentaux surveillent de près Johnson pour voir s’il prendra en compte la demande de Biden de 95 milliards de dollars de fonds d’urgence pour l’Ukraine et les besoins de sécurité nationale à l’étranger.
Le Sénat a approuvé à une écrasante majorité la demande supplémentaire de 95 milliards de dollars au début du mois, dont 60 milliards de dollars pour l'Ukraine, son armée étant à court de munitions pour combattre le président russe Vladimir Poutine. Environ la moitié de l’argent de l’Ukraine servirait à stimuler la production de défense américaine dans le cadre de l’effort de guerre.
Biden a accueilli mardi Schumer, Johnson, McConnell, R-Ky. et Jeffries, DN.Y. dans le bureau ovale avec la vice-présidente Kamala Harris.
La réunion a été une sorte de bousculade puisque Johnson, qui a soutenu Donald Trump dans la course à la présidentielle républicaine, était le seul dirigeant réticent à aider l’Ukraine comme priorité à un accord de sécurité à la frontière entre les États-Unis et le Mexique, malgré le rejet d’une proposition antérieure qui s’est effondrée. Biden a pris Johnson à part pour une conversation privée.
Biden a déclaré aux législateurs : « il est de la responsabilité du Congrès de financer le gouvernement ».
Sans financement d’ici vendredi, des milliers d’employés du gouvernement pourraient être licenciés et les bureaux et services du gouvernement fédéral pourraient être temporairement fermés ou indisponibles.
Biden a averti qu’une fermeture du gouvernement nuirait « considérablement » à l’économie. Nous avons besoin d’une solution bipartite.
