Chloé Moreau
Les autorités de Floride ont annoncé le risque d’une contamination généralisée du carburant dans plus de deux douzaines de stations-service de la région de Tampa, alors que les automobilistes et les propriétaires se préparent à l’arrivée potentielle de la tempête tropicale Idalia.
Le ministère de l’Agriculture et des Services aux consommateurs de Floride a déclaré dimanche avoir identifié samedi une contamination généralisée du carburant causée par une erreur humaine dans le port de Tampa, affectant le carburant acheté après 10h00 samedi.
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Le département a déclaré que de l’essence contaminée avait été fournie par Citgo depuis le port de Tampa aux stations-service de la région, notamment les stations 7-Eleven, BJ Wholesale et Citgo.
“L’essence et le diesel contaminés peuvent potentiellement endommager le moteur ou affecter son fonctionnement”, indique un communiqué du département. “Il a été demandé aux stations concernées de cesser de vendre de l’essence jusqu’à ce que le carburant contaminé soit remplacé et que les réservoirs soient nettoyés.
“Une fois que les stations auront été nettoyées ou qu’un plan d’actions correctives aura été réalisé, le carburant pourra à nouveau être acheté en toute sécurité.”
Citgo a déclaré qu’elle travaillait avec les sites pour éliminer l’essence contaminée des sites concernés.
Port Tampa Bay a déclaré que Citgo dispose d’un « terminal privé », ce qui signifie que le port n’a aucune surveillance sur l’installation. Un porte-parole du port a déclaré qu’à cause de cela, toute allégation d’« erreur humaine » incombait à Citgo et non au port.
“Ils emploient leur propre personnel, ils ont leurs propres opérateurs et ils sont propriétaires des terrains sur lesquels ils opèrent”, a déclaré la porte-parole du port, Lisa Wolf-Chason. “Je sais que c’est une mauvaise nouvelle pour Citgo, mais nous avons travaillé avec d’autres opérateurs de carburant pour nous assurer qu’ils sont préparés à la tempête et qu’ils peuvent aider à approvisionner l’État en carburant.”
La nouvelle intervient alors que la tempête tropicale Idalia se renforce dans le golfe du Mexique alors qu’elle se prépare à frapper la Floride mercredi. Les prévisionnistes prédisent que la tempête pourrait alors atteindre la force d’un ouragan.
