- Le fondateur de Cruise, Kyle Vogt, a critiqué la décision de GM de retirer le financement des robotaxis.
- La décision de GM de se désengager de Cruise intervient alors que d'autres géants de la technologie vont de l'avant avec leurs projets de robotaxi.
- Les investisseurs ont semblé accueillir favorablement la nouvelle alors que GM cherche à réduire ses coûts.
La décision de General Motors de s'éloigner des robotaxis a un grand critique : le fondateur de Cruise, Kyle Vogt.
Vogt, qui a démissionné de l'entreprise en 2023, a publié sur la plateforme de médias sociaux X (anciennement Twitter) à la suite de l'annonce de GM selon laquelle il cesserait de financer Cruise et l'intégrerait aux autres efforts d'assistance à la conduite de l'entreprise : « Au cas où ce ne serait pas clair auparavant, c'est clair maintenant : les GM sont une bande de nuls. »
Vogt n'a pas immédiatement répondu à une demande d'interview.
GM a évoqué les coûts élevés d'exploitation de la flotte. Depuis qu'il a pris le contrôle de la startup en 2016, GM a investi plus de 10 milliards de dollars dans son développement et son exploitation.
Le constructeur automobile a réduit ses coûts toute l’année alors que la demande de véhicules électriques ralentit, et l’entreprise s’attend à un chemin plus long vers la rentabilité pour ces véhicules.
« Les croisières étaient en bonne voie de devenir une entreprise de robotaxi – mais quand vous regardez le fait que vous déployez une flotte, cela implique toute une partie des opérations », a déclaré Mary Barra, PDG de GM, lors d'une conférence téléphonique rapportée par CNBC.
La fin des investissements dans l'activité robotaxi de Cruise est le dernier coup dur porté à la division des véhicules autonomes. Les trajets en robot-taxi commerciaux sont suspendus depuis octobre de l'année dernière, lorsqu'une de ses voitures a blessé un piéton.
Le départ de Vogt l'année dernière est intervenu quelques semaines seulement après que l'entreprise ait suspendu toutes ses opérations autonomes. Depuis, l’entreprise a repris les tests de véhicules autonomes avec des conducteurs de sécurité en Arizona et au Texas.
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Néanmoins, certains investisseurs ont semblé saluer la décision de GM de retirer le financement de Cruise au profit de 2 milliards de dollars d'économies annuelles, ce qui a fait grimper le cours de l'action de GM de plus de 3 % après les heures d'ouverture mardi. Les actions ont chuté de plus de 4% mercredi.
« Même si certains optimistes espéraient un financement externe pour prolonger la durée de vie de Cruise, nous sommes convaincus que la plupart des investisseurs ne voulaient pas voir GM engager davantage de capitaux dans Cruise », a écrit Joseph Spak, analyste chez UBS, dans une note aux clients.
