Hervé Henry Les scientifiques qui ont foré as well as profondément que jamais dans une faille sismique sous-marine ont découvert que la pressure tectonique dans la zone de subduction de Nankai au Japon est moindre que prévu, selon une étude de chercheurs de l’Université du Texas à Austin et de l’Université de Washington.
Les découvertes, publiées dans la revue Geology, sont un casse-tête vehicle la faille produit un grand tremblement de terre presque tous les siècles et on pensait qu’elle en construisait un autre.
“C’est le cœur de la zone de subduction, juste au-dessus de l’endroit où la faille est verrouillée, où l’on s’attendait à ce que le système stocke de l’énergie entre les tremblements de terre”, a déclaré Demian Saffer, directeur de l’Institut de géophysique de l’Université du Texas (UTIG) qui a codirigé la mission de recherche et scientifique qui a foré la faille. “Cela improve la façon dont nous pensons au worry dans ces systèmes.”
Bien que la faille de Nankai soit bloquée depuis des décennies, l’étude montre qu’elle ne montre pas encore de signes majeurs de worry tectonique refoulé. Selon Saffer, cela ne modifie pas les perspectives à very long terme de la faille, qui s’est rompue pour la dernière fois en 1946 – lorsqu’elle a provoqué un tsunami qui a tué des milliers de personnes – et devrait le faire à nouveau au cours des 50 prochaines années.
Au lieu de cela, les découvertes aideront les scientifiques à se concentrer sur le lien entre les forces tectoniques et le cycle des tremblements de terre et conduiront potentiellement à de meilleures prévisions de tremblements de terre, à la fois à Nankai et dans d’autres failles de mégathrust telles que Cascadia dans le nord-ouest du Pacifique.
“Pour le minute. a déclaré Harold Tobin, chercheur à l’Université de Washington. est le leading auteur de l’article. “Mais j’ai un sure optimisme sur le fait qu’avec de in addition en furthermore d’observations directes comme celle-ci, nous pouvons commencer à reconnaître quand quelque selected d’anormal se produit et que le risque de tremblement de terre est accru d’une manière qui pourrait aider les gens à se préparer.”
Les failles de méga-poussée telles que Nankai et les tsunamis qu’elles génèrent sont parmi les plus puissants et les furthermore dommageables au monde.
L’espoir est qu’en mesurant directement la force ressentie entre les plaques tectoniques qui se poussent les unes sur les autres – le stress tectonique – les scientifiques peuvent savoir quand un grand tremblement de terre est prêt à se produire.
Cependant, la character de la tectonique signifie que les grandes failles sismiques se trouvent dans les profondeurs de l’océan, à des kilomètres sous le fond marin, ce qui les rend incroyablement difficiles à mesurer directement. L’expédition de forage de Saffer et Tobin est la as well as proche des scientifiques.
le Chikyu, qui a foré 2 miles dans la plaque tectonique avant que le trou de forage ne devienne trop instable pour continuer, à un mile de la faille.
Néanmoins, les chercheurs ont recueilli des données inestimables sur les conditions du sous-sol à proximité de la faille, y compris les contraintes. Pour ce faire, ils ont mesuré à quel place le trou de forage a changé de forme lorsque la Terre l’a pressé par les côtés, puis a pompé de l’eau pour voir ce qu’il fallait pour forcer ses parois à se retirer. Cela leur a indiqué la route et la power de la contrainte horizontale ressentie par la plaque poussant sur la faille.
Contrairement aux prévisions, la contrainte horizontale supposée s’être accumulée depuis le furthermore récent grand tremblement de terre était proche de zéro, comme si elle avait déjà libéré son énergie accumulée.
Les chercheurs ont suggéré plusieurs explications : il se pourrait que la faille ait simplement besoin de moins d’énergie refoulée que prévu pour se glisser dans un grand tremblement de terre, ou que les contraintes se cachent furthermore près de la faille que le forage atteint. Ou il se pourrait que la poussée tectonique se produise soudainement dans les années à venir. Quoi qu’il en soit.
L’UTIG est une unité de recherche de la Jackson University of Geosciences de l’UT Austin.
