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L’actrice Frances McDormand, trois fois oscarisée, déclare que la lecture du livre de Miriam Toews, Women Talking, après sa publication en 2019 l’a aidée à reconnaître, traiter et exprimer les sentiments qu’elle éprouvait au début du mouvement MeToo.
Une version cinématographique du roman, dans laquelle McDormand a joué et également produit, obtient une sortie en salles élargie vendredi.
Se déroulant en 2010, l’histoire suit un groupe de femmes maltraitées et analphabètes dans une colonie religieuse mennonite isolée, qui se rencontrent secrètement dans une grange et tentent de décider de rester ou de partir alors que presque tous les hommes sont brièvement partis de leur village.
Il met en vedette Rooney Mara, Claire Foy, Jessie Buckley, Judith Ivey, Sheila McCarthy et Ben Whishaw.
« J’étais vraiment fasciné par la conversation et très anxieux à ce sujet. J’avais une sorte d’anxiété existentielle à ce sujet », a récemment déclaré McDormand aux journalistes à propos du mouvement MeToo, qui ces dernières années a sensibilisé à la violence et au harcèlement dont souffrent de nombreuses femmes. sur le lieu de travail.
« Je parlais avec mes amis, mais quand j’ai lu le livre, j’ai réalisé que c’était le genre d’ambiance, c’était le genre de façon dont je voulais parler de ce que je ressentais, dans un groupe de femmes – avec nuance, avec un sens de l’humour, avec un sens de la communauté, avec un sens de l’urgence, mais avec un milieu réel et réfléchi. Nous considérons maintenant le grenier à foin comme un lieu très sacré.
McDormand a porté le livre à l’attention du producteur de She Said, Blonde et Moonlight, Dede Gardner.
« Je le lui ai envoyé, puis je me suis assis dans un bureau avec elle, et elle avait des diagrammes et elle avait des traitements, et elle avait déjà pensé à la façon dont cela pourrait passer d’une page à l’autre », se souvient McDormand.
Gardner a déclaré lors de la conférence de presse virtuelle qu’elle a immédiatement pensé que le livre pourrait être un grand film.
« C’était structurellement cinématographique. Il y avait un événement incitatif. Il y avait un temps limité. Il y avait un compte à rebours. Il y avait une conséquence. Il y avait une décision à prendre. Je ne savais pas ce qu’ils décideraient, alors, pour moi, c’était mystérieux », a déclaré le producteur.
« Il y avait tout ce que j’espérais, en plus de quelque chose qui me tient tant à cœur », a-t-elle ajouté. « Cela proposait une manière différente de parler de tout le bruit qui nous entourait. S’il peut y avoir 12 hommes en colère, alors il peut y avoir huit femmes dans un grenier à foin. »
Sarah Polley, cinéaste de Stories We Tell et Alias Grace, était une fan de longue date du travail de Toews et a lu Women Talking peu de temps après sa publication.
En apprenant que Gardner et McDormand avaient obtenu les droits du film, Polley a demandé à son agent de voir si les producteurs avaient déjà un scénariste/réalisateur.
Elle a été surprise d’apprendre que les femmes venaient de la contacter par l’intermédiaire de l’agent pour voir si elle serait intéressée par le projet.
« C’était très » censé être « », se souvient Polley.
Elle a admis qu’elle avait le cœur brisé de couper des éléments qu’elle aimait dans le livre lorsqu’elle a présenté l’histoire à l’écran, mais elle voulait que les téléspectateurs ressentent la même chose qu’elle a ressentie lorsqu’elle a lu le roman, ce qui signifiait que la durée du film était inférieure à 100 minutes..
« Cela vous traverse comme une balle », a déclaré Polley à propos du livre.
« C’est tellement efficace. C’est tellement puissant. Vous ne tournez pas en rond. Vous êtes en plein dedans », a-t-elle déclaré. « Cela doit donner l’impression que le livre l’a fait, comme si c’était fini avant même que vous puissiez traiter les milliers d’idées et de questions qu’il a soulevées pour vous. »
Toews, dont les œuvres incluent également A Complicated Kindness et All My Puny Sorrows, a été élevée en tant que mennonite, et elle a été amenée à écrire à partir de ce lieu d’expérience lorsqu’elle a appris que des femmes et des filles d’une colonie similaire en Bolivie avaient été droguées et sexuellement maltraités par les hommes de leur propre communauté – puis dit que les attaques ont été menées par des démons.
« C’est une réponse à une histoire vraie », a déclaré Toews à propos de son livre.
« Quand j’ai entendu parler pour la première fois de ces viols, de ces attaques vers 2009, 2010, j’ai été horrifiée. C’était très troublant et l’une des raisons pour lesquelles je pense que c’était si dérangeant pour moi – pour tout le monde, évidemment – mais, pour moi en particulier, c’était parce que je n’étais pas surprise », a-t-elle ajouté.
« J’avais tellement de questions et je voulais y réfléchir. Je voulais écrire à ce sujet. »
L’auteur ne voulait pas reproduire ces crimes parce qu’elle pensait que cela violerait à nouveau les victimes.
« Je voulais qu’il y ait une conversation. Je voulais que les femmes parlent, essentiellement », a déclaré Toews.
« C’est une structure inhabituelle pour un roman, mais c’était une chose qui m’a appelé. J’avais besoin que ces femmes parlent de ce qui leur était arrivé et de ce qu’elles allaient faire à ce sujet. »
Les personnalités des personnages sont basées sur la famille et les amis de Toews.
« J’ai juste essayé de prendre de ces gens et de les appliquer aux personnages du livre et d’essayer de les garder directement dans ma tête », a-t-elle déclaré.
« C’était, pour moi, comment j’organisais , puis il y a eu deux familles, plusieurs générations de chaque famille, qui se sont réunies. J’ai juste essayé de me mettre dans ce loft et d’habiter ce loft et cette conversation. »
McDormand joue le rôle de soutien de Scarface Janz, une femme qui n’est pas sûre que quitter la colonie soit la solution.
« Les décisions qui sont prises dans ce grenier à foin affectent l’ensemble de la communauté des femmes, et toutes ne font pas le choix que font les femmes dans le grenier à foin », a déclaré McDormand.
La taille et la nature du rôle pourraient surprendre les personnes qui s’attendent à ce que McDormand ait plus de temps d’écran ou à jouer quelqu’un qui prend des mesures plus décisives contre les hommes qui leur ont fait du tort.
« Cela enfreint les règles », a-t-elle déclaré à propos de la subversion des attentes des gens.
« C’est comme quand vous tuez l’un des personnages principaux d’une émission télévisée au format long. C’est comme : ‘Quoi ? Comment oses-tu faire ça ?’ C’est une bonne façon de s’y prendre. »
