L’industrie cinématographique italienne après la Seconde Guerre mondiale était un mastodonte qui rivalisait avec Hollywood en tant que l’un des principaux exportateurs de films au monde. Des œuvres poétiques et poétiques comme « Rome, ville ouverte » de Roberto Rossellini et « Les voleurs de vélos » de Vittorio De Sica étaient des chefs-d’œuvre du néoréalisme qui ont transformé les thèmes de la privation et du désespoir en grand art.
Mais lorsque le magazine Time a examiné la puissance de la production cinématographique italienne en 1954, il n’a pas mis Rossellini ou De Sica en couverture.
Au lieu de cela, il mettait en vedette Gina Lollobrigida, une bombe aux lèvres rubis enveloppée de robes collantes, dont la présence dans les comédies, les romances et les aventures a alimenté une rébellion contre le néoréalisme.
Mme Lollobrigida, décédée le 16 janvier à Rome à 95 ans, a été pendant un temps une sensation internationale avec peu d’égaux.
De l’avis de l’acteur Humphrey Bogart, son allure faisait ressembler « Marilyn Monroe à Shirley Temple ».
Le magazine Life a appelé « La Lollo » – comme elle était surnommée – « l’argument le plus attrayant jamais avancé pour les politiques d’immigration libérales ». Pour le critique de cinéma du New York Times, Bosley Crowther, elle était « la star italienne surchargée d’origine », un précurseur pneumatique de Sophia Loren, qui serait bientôt ancrée dans l’imaginaire public en tant que déesse du sexe italienne par excellence.
Mme Lollobrigida (prononcez lo-lo-BRIDGE-eeh-dah) faisait partie des beautés de l’écran européen, avec Brigitte Bardot et Anita Ekberg, dont les charmes ont suscité les fantasmes d’une génération de cinéphiles.
À une époque faste qui a duré un quart de siècle et plus de 50 films, Mme Lollobrigida avait une réputation résolument mitigée en tant qu’actrice. « Elle est handicapée par un manque d’intensité, un manque de présence », a noté l’historien du cinéma David Shipman. Il a comparé son sex-appeal à la dimensionnalité d’un panneau publicitaire.
Elle a commencé sa carrière sur une alouette en 1946, lorsqu’un réalisateur a regardé l’ancien étudiant en art dans les rues de Rome et a été épris. Et c’était une photo de Mme Lollobrigida en bikini qui s’est avérée suffisante pour inciter l’industriel milliardaire et producteur de films Howard Hughes à l’emmener à Hollywood en 1950. Il l’a gardée virtuellement prisonnière pendant des semaines dans un hôtel chic, a-t-elle dit plus tard, jusqu’à ce que elle a accepté un contrat.
Elle a dit qu’elle avait refusé ses avances sexuelles et qu’en retour, il l’avait rendue prohibitive pour les autres cinéastes aux États-Unis.
En conséquence, le jeune Loren a conquis Hollywood en premier. Mme Lollobrigida, qui a souvent attisé leur rivalité, a plus tard fait remarquer à Life : « Nous sommes aussi différents qu’un beau cheval de course et une chèvre. »
Son ascension se poursuit, mais dans des films européens ou des coproductions euro-américaines comme « Beat the Devil » (1953) et « Trapeze » (1956). Le premier est une câpre hirsute sur les escrocs dans laquelle Bogart et Mme Lollobrigida ont été choisis comme mari et femme. Ce dernier l’a présentée comme une artiste de cirque dont les ruses et l’ambition menacent de rompre le partenariat d’acrobates joué par Burt Lancaster et Tony Curtis.
Même après avoir échappé à Hughes, Mme Lollobrigida a longtemps été soumise à la lueur cinématographique. Dans « Solomon and Sheba » (1959), elle a interprété, en tant que Sheba, une danse païenne mémorable en Technicolor pour le plus grand plaisir de sa co-vedette Yul Brynner en tant que Solomon. Sa scène de baignoire a été le point culminant d’un film autrement blême de la Seconde Guerre mondiale avec Frank Sinatra, « Never So Few » (1959).
Dans le drame « Go Naked in the World » (1961), elle était une call-girl courtisée par le fils d’un magnat de la construction (Anthony Franciosa), et elle a joué une infirmière recrutée pour un stratagème de meurtre dans « Woman of Straw » (1964) co -avec Sean Connery.
Sa carrière s’amenuise peu à peu avec des farces comme « Strange Bedfellows » (1965), face à Rock Hudson, « The Private Navy of Sgt. O’Farrell » (1968), avec Bob Hope, et « Buona Sera, Mrs.
Campbell » (1968), sur une Italienne empêtrée avec trois ex-GI (Telly Savalas, Peter Lawford et Phil Silvers).
Au fil des ans, Mme Lollobrigida avait acquis une réputation de querelleuse et d’exigeante, d’interprète à la vanité insatiable et au désir effréné de contrôler le plateau. Elle était également litigieuse, déposant jusqu’à 10 poursuites à la fois.
Elle a poursuivi les producteurs pour ce qu’elle prétendait être des promesses non tenues et a licencié ses avocats sur les annonceurs et les publications qui, selon elle, avaient utilisé son image sans autorisation. Selon Time, elle a prévalu sur un critique de cinéma italien pour sa description désobligeante de son « pis ».
Lors d’entretiens, Mme Lollobrigida s’est présentée comme l’une des survivantes indomptables de la vie : une fille de la campagne italienne qui a enduré les épreuves de la guerre, des agressions sexuelles, des producteurs trompeurs et une presse de divertissement vicieuse.
Lorsque sa carrière à l’écran s’est estompée, elle est passée à autre chose avec vigueur. Elle est devenue sculpteur, et elle a publié des livres de sa photographie. « Je ne suis peut-être pas Cartier-Bresson, mais je peux faire quelque chose de bien », a-t-elle déclaré plus tard au New York Times.
Elle a réalisé un court métrage documentaire sur le leader cubain Fidel Castro en 1972.
Elle a également collecté des fonds pour des missions humanitaires de l’ONU, un travail qui a conduit à sa tentative infructueuse en 1999 de remporter l’un des sièges de l’Italie au Parlement européen. À travers tout cela, elle est restée «La Lollo», réussissant à pimenter les feuilles à scandale et les magazines de célébrités avec des travaux privés provoqués par sa «faiblesse pour les jeunes hommes» autoproclamée.
En tant qu’octogénaire, elle a poursuivi un petit ami de 25 ans son cadet qui, selon elle, avait orchestré un mariage non autorisé pour siphonner sa fortune considérable, estimée à des dizaines de millions de dollars. Son fils a tenté en vain de la faire déclarer mentalement inapte à gérer ses affaires. Elle a souligné son indépendance en se comparant au Colisée, déclarant: « Je ne m’effondrerai jamais et ne m’effondrerai jamais. »
La deuxième de quatre filles, Luigia Lollobrigida est née dans la ville de montagne de Sabine de Subiaco le 4 juillet 1927. Son père a perdu son usine de meubles lors d’un bombardement allié pendant la Seconde Guerre mondiale et a déménagé la famille à Rome, à 80 km à l’ouest. où il a commencé à vendre des cigarettes au marché noir et des couvertures militaires.
Après la capitulation de l’Italie, elle a chanté et vendu des sketches aux GI américains. Elle utilise l’argent qu’elle gagne pour payer des cours de chant et obtient une bourse à l’Académie des Beaux-Arts de Rome.
Une rencontre fortuite avec un responsable du studio a conduit à des rôles de figurant dans le film, puis à des rôles progressivement plus importants. Elle a également travaillé comme mannequin et a remporté le titre de Miss Rome avant de se classer troisième au concours Miss Italie.
En 1949, elle épouse un médecin yougoslave, Milko Skofic, qui devient son manager.
Il a pris les photos publicitaires grivoises de Mme Lollobrigida, 23 ans, qui ont intrigué Hughes, qui lui a rapidement fourni un billet aller simple pour Los Angeles.
Hughes l’a fait conduire dans un hôtel de luxe, où des gardes étaient postés devant sa porte et elle n’a été autorisée ni courrier ni appels téléphoniques. Il lui a dit de quitter son mari et, pour insister, lui a assigné des scènes de divorce pour son test d’écran.
Fatiguée après six semaines de captivité plaquée or, Mme Lollobrigida a déclaré qu’elle s’était effondrée lors d’une réunion à 2 heures du matin avec Hughes et avait signé un contrat. Ce n’est qu’alors qu’elle a été autorisée à rentrer chez elle.
Mme Lollobrigida a progressé dans le chapiteau des films européens.
Elle a fait forte impression dans « Fanfan la Tulipe » (1952), un bretteur mettant en vedette la star française Gérard Philipe. Elle a fait une percée l’année suivante en incarnant une paysanne pétillante aux pieds nus dans la comédie animée « Bread, Love and Dreams » face à De Sica, qui était également un acteur réputé et dépeint l’officier Carabinieri tendu mais épris.
Elle a commandé 48 000 $ pour le film, un montant qui a été doublé pour la suite tout aussi populaire « Bread, Love and Jealousy » (1954).
Lorsqu’elle a tenu pour la moitié des bénéfices de la deuxième suite, « Scandal in Sorrento » (1955), Loren a été embauchée à la place et s’est rendue à Hollywood.
Pendant ce temps, Mme Lollobrigida a fait la une des journaux plus pour ses romances que pour ses rôles au cinéma. Dans les années 1960, elle a eu un bref engagement avec l’héritier immobilier new-yorkais George S.
Larry King, s’était « endormi » dans son lit.
En 2006, Mme Lollobrigida a déclaré qu’elle avait annulé un mariage planifié avec Javier Rigau y Rafols, un homme d’affaires espagnol.
Mais en 2010, Rigau a organisé le mariage à Barcelone avec une épouse « remplaçante » par procuration. Elle a qualifié l’affaire de « fraude horrible et vulgaire » perpétrée par un chasseur de fortune.
Rigau a produit des témoins qui ont déclaré qu’elle avait signé une autorisation de procuration.
Après qu’un tribunal de Rome a statué contre Mme Lollobrigida en 2017, elle a continué à demander une annulation. Pendant ce temps, alors que son fils, Andrea Milko Skofic, contestait ses compétences, on la voyait souvent en compagnie de son nouveau manager, Andrea Piazzolla, qui avait 60 ans son cadet et qu’elle appelait « la meilleure personne que j’ai jamais trouvée dans ma vie ». jusqu’ici. »
Gennaro Sangiuliano, ministre italien de la Culture, a annoncé le décès mais n’a pas donné plus de détails. Une liste complète des survivants n’était pas immédiatement disponible.
Mme Lollobrigida a dit un jour au magazine Vanity Fair que, quelle que soit son image publique, elle se considérait essentiellement comme une âme solitaire, n’ayant besoin que d’art.
« Je n’ai jamais fait de compromis, restant indépendante et toujours seule », a-t-elle déclaré en 2015. « Ma force est mon esprit libre, et ma grande imagination me donne force et vitalité. »
