Mercredi, la Free Software Foundation a célébré « le 40e anniversaire du système d’exploitation GNU et le lancement du mouvement du logiciel libre », avec une annonce le qualifiant de « tournant dans l’histoire de l’informatique ». »Quarante ans plus tard, GNU et les logiciels libres sont encore plus d’actualité. Alors que les logiciels sont devenus profondément ancrés dans la vie quotidienne, la grande majorité des utilisateurs n’en ont pas le plein contrôle. » Le 27 septembre 1983, un informaticien nommé Richard Stallman a annoncé son intention de développer un système d’exploitation libre de type Unix appelé GNU, pour « GNU’s not Unix ». GNU est le seul système d’exploitation développé spécifiquement pour la liberté des utilisateurs et est resté fidèle à ses idéaux fondateurs pendant quarante ans. Depuis 1983, le projet GNU propose un remplacement complet et éthique des systèmes d’exploitation propriétaires. Cela est dû aux quarante années de travail inlassable des développeurs GNU bénévoles du monde entier.
Et n’importe qui le ferait. pouvoir utiliser un ordinateur sans commencer par conspirer pour en priver ses amis. »
« Quand nous regardons l’histoire du mouvement du logiciel libre – ou l’idée selon laquelle les utilisateurs devraient contrôler leur propre ordinateur – cela commence avec GNU », a déclaré Zoë Kooyman, directrice exécutive de la FSF, qui sponsorise le développement de GNU. « Le système GNU n’est pas seulement le système d’exploitation basé sur le logiciel libre le plus largement utilisé. GNU est également au cœur d’une philosophie qui guide le mouvement du logiciel libre depuis quarante ans. »
Généralement associé au noyau Linux, GNU constitue l’épine dorsale d’Internet et alimente des millions de serveurs, d’ordinateurs de bureau et d’appareils informatiques embarqués. Outre ses avancées techniques, GNU a été le pionnier du concept de « copyleft », l’approche des licences logicielles qui nécessite que les mêmes droits soient préservés dans les œuvres dérivées, et qui est mieux illustrée par la licence publique générale (GPL) de GNU. Comme l’a déclaré Stallman : « Le but de GNU était de donner la liberté aux utilisateurs, pas seulement d’être populaire. Nous devions donc utiliser des termes de distribution qui empêcheraient les logiciels GNU d’être transformés en logiciels propriétaires. La méthode que nous utilisons est appelée « copyleft ». «
La communauté du logiciel libre est forte depuis quarante ans et continue de croître, comme en témoigne la conférence annuelle LibrePlanet de la FSF sur la liberté du logiciel et l’éthique numérique.
Kooyman poursuit : « Nous espérons que le quarantième anniversaire incitera les hackers, anciens et nouveaux, à rejoindre GNU dans son objectif de créer, d’améliorer et de partager des logiciels libres à travers le monde. Les logiciels contrôlent notre monde de nos jours, et GNU est un critique et solution au statu quo dont nous avons désespérément besoin pour ne pas que notre technologie nous contrôle. »
« En l’honneur du quarantième anniversaire de GNU, son sponsor organisationnel, la FSF, organise une journée de hack pour les familles, les étudiants et toute personne intéressée à célébrer l’anniversaire de GNU. Elle aura lieu dans les bureaux de la FSF à Boston, Massachusetts, le 1er octobre. »
