Chloé Moreau La Maison Blanche va de l’avant avec une proposition qui réduirait les paiements de la dette étudiante pour des millions d’Américains maintenant et à l’avenir, offrant une nouvelle voie pour rembourser les prêts fédéraux à des conditions beaucoup plus généreuses.
Le président Joe Biden a annoncé le plan de remboursement en août, mais il a été éclipsé par son vaste plan visant à réduire ou à éliminer la dette étudiante de 40 millions d’Américains. Malgré le profil bas du plan de paiement, certains experts en éducation le considèrent comme un outil plus puissant pour rendre l’université abordable, en particulier pour les personnes à faible revenu.
Les responsables du ministère de l’Éducation ont qualifié mardi le nouveau plan de “filet de sécurité pour les prêts étudiants” qui empêchera les emprunteurs de se surendetter.
“La dette étudiante est devenue un tueur de rêves”, a déclaré le secrétaire à l’Éducation, Miguel Cardona. “C’est une promesse au peuple américain que, enfin, nous réparerons un système défectueux et rendrons les prêts étudiants abordables.”
Biden, un démocrate, va de l’avant avec le plan de remboursement alors même que son annulation de dette unique fait face à un sort incertain devant la Cour suprême. La Maison Blanche a demandé au tribunal de maintenir le plan et de rejeter deux contestations judiciaires d’opposants conservateurs. L’administration Biden a soumis son mémoire la semaine dernière, avec des plaidoiries prévues pour le 28 février.
Le ministère de l’Éducation a officiellement proposé mardi le nouveau plan de remboursement en le publiant dans le Federal Register, entamant une période de consultation publique qui prend souvent des mois à naviguer.
Si elle est finalisée, la proposition donnerait une refonte majeure des plans de remboursement axés sur le revenu – l’une des nombreuses options de paiement offertes par le gouvernement fédéral. Le plan résultant aurait des paiements mensuels inférieurs, un chemin plus facile vers le pardon et une promesse que les intérêts impayés ne seront pas ajoutés au solde du prêt de l’emprunteur.
Le gouvernement fédéral propose désormais quatre types de plans axés sur le revenu, mais la proposition éliminerait principalement trois d’entre eux tout en se concentrant sur une option simplifiée, réduisant ainsi la gamme déroutante d’options auxquelles les emprunteurs sont actuellement confrontés.
L’histoire continue
Dans le cadre des plans existants, les paiements mensuels sont plafonnés à 10 % du revenu discrétionnaire de l’emprunteur, et ceux qui gagnent moins de 20 400 $ par an ne sont pas tenus d’effectuer des paiements. La nouvelle proposition plafonnerait les paiements pour les prêts de premier cycle à 5% du salaire des emprunteurs, réduisant leurs factures de moitié et n’exigerait des paiements que pour ceux qui gagnent plus de 30 000 dollars par an environ.
Tant que les emprunteurs effectuent leurs paiements mensuels, les intérêts impayés ne seront pas facturés. Le changement vise à empêcher les emprunteurs d’avoir des intérêts impayés ajoutés au solde de leur prêt, une pratique qui peut faire boule de neige la dette même lorsque les emprunteurs effectuent des paiements.
De manière significative. Pour chaque tranche de 1 000 $ empruntée au-delà, une année serait ajoutée.
Selon l’administration Biden. tandis que 85 % des emprunteurs des collèges communautaires n’auraient plus de dettes dans les 10 ans.
Les partisans voient la proposition comme un pas important vers l’abordabilité des collèges.
Les opposants à droite dénoncent le plan remanié comme un document injuste avec un prix élevé. L’administration Biden estime que le plan de remboursement coûterait près de 138 milliards de dollars au cours de la décennie.
Même certains à gauche ont mis en doute la prudence de l’idée, affirmant qu’elle est si généreuse qu’elle transforme effectivement les prêts étudiants en bourses qui n’ont pas besoin d’être remboursées. Cela pourrait inciter davantage d’étudiants à emprunter, préviennent-ils, et cela pourrait inciter les collèges à augmenter les frais de scolarité s’ils savent que les étudiants ne seront pas obligés.
D’autres encore ont exhorté l’administration à abandonner complètement les plans de paiement basés sur le revenu, les qualifiant de politique ratée.
Cardona a déclaré que son agence travaillait sur d’autres propositions qui tiendraient les collèges responsables si leurs étudiants étaient surendettés. Une idée promue par Biden est d’avertir le public des programmes qui laissent les diplômés endettés.
Le ministère de l’Éducation a entamé mardi le processus pour atteindre cet objectif, en demandant au public la meilleure façon d’identifier les programmes «à faible valeur».
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