Le syndicat United Auto Workers a étendu vendredi sa grève contre les principaux constructeurs automobiles, en quittant les 38 centres de distribution de pièces détachées exploités par General Motors et le propriétaire de Jeep et Ram, Stellantis, dans 20 États, mais en épargnant à Ford de nouvelles fermetures.
Le président Joe Biden a déclaré sur X, anciennement connu sous le nom de Twitter, qu’il se rendrait dans le Michigan mardi « pour rejoindre la ligne de piquetage et être solidaire des hommes et des femmes de l’UAW alors qu’ils se battent pour une part équitable de la valeur qu’ils ont contribué à créer. »
Ford a évité de nouvelles grèves parce que l’entreprise a répondu à certaines revendications du syndicat lors des négociations de la semaine dernière, a déclaré le président de l’UAW, Shawn Fain, lors d’une présentation en ligne aux membres du syndicat.
« Nous avons fait de réels progrès chez Ford », a déclaré Fain. « Nous avons encore de sérieux problèmes à résoudre, mais nous voulons reconnaître que Ford montre qu’il est sérieux dans sa volonté de parvenir à un accord. Chez GM et Stellantis, c’est une autre histoire.
Fain a déclaré que GM et Stellantis, le successeur de Fiat Chrysler, ont rejeté les propositions du syndicat concernant l’augmentation du coût de la vie, la participation aux bénéfices et la sécurité de l’emploi, et qu’elles « auront besoin de sérieuses pressions ».
GM a déclaré avoir présenté cinq offres « historiques » couvrant les salaires et la sécurité de l’emploi.
« L’escalade des grèves d’aujourd’hui par les plus hauts dirigeants de l’UAW est inutile », a déclaré l’entreprise dans un communiqué.
« Les dirigeants de l’UAW manipulent le processus de négociation pour leurs propres intérêts personnels. »
Stellantis a déclaré avoir fait jeudi « une offre très compétitive » qui paierait tous les employés horaires à temps plein actuels entre 80 000 $ et 96 000 $ sur quatre ans et sept mois, et permettrait une « stabilité de la main-d’œuvre » pendant cette période. La société a déclaré que l’UAW n’avait pas répondu.
Au lieu de cibler davantage d’usines de production vendredi, l’UAW s’en est pris aux centres qui distribuent des pièces aux départements de service des concessionnaires automobiles. Cela pourrait rapidement entraîner les consommateurs au milieu de la lutte, si les concessionnaires venaient à manquer de pièces détachées.
L’UAW a déclaré que les nouveaux débrayages affecteront 5 600 travailleurs, en plus des près de 13 000 qui ont entamé la grève la semaine dernière dans trois usines d’assemblage de Ford, GM et Stellantis.
Ces grèves initiales se poursuivront, a déclaré le syndicat.
L’UAW continue d’éviter de cibler les usines qui fabriquent les best-sellers de Détroit, comme le Ford F-150 et les camionnettes Ram de Stellantis, qui représentent une part démesurée des revenus et des bénéfices des entreprises. Cela représente une stratégie syndicale visant à accroître progressivement la douleur d’une grève chez les constructeurs automobiles.
Les analystes de la Deutsche Bank ont estimé vendredi que GM, Ford et Stellantis avaient perdu plus de 16 000 véhicules depuis le début de la grève la semaine dernière dans une usine d’assemblage Ford près de Détroit, une usine GM à Wentzville, dans le Missouri, et une usine Jeep dirigée par Stellantis à Toledo. Ohio.
Anderson Economic Group, un cabinet de conseil du Michigan qui suit l’industrie, a estimé vendredi que la grève a causé environ 1,6 milliard de dollars de dommages économiques, dont plus de 500 millions de dollars pour les entreprises et plus de 100 millions de dollars de salaires perdus à cause des grévistes et des licenciements.
Les constructeurs automobiles et certains de leurs fournisseurs ont licencié environ 6 000 travailleurs dans le cadre de mesures qu’ils jugent liées à la grève. GM a fermé une usine au Kansas qui utilisait des pièces estampillées à l’usine de Wentzville.
Toutefois, l’impact ne se fait pas encore sentir sur les parkings automobiles du pays : il faudra probablement quelques semaines avant que la grève n’entraîne une pénurie importante de véhicules neufs, selon les analystes.
Les prix pourraient toutefois augmenter plus tôt si la perspective d’une grève prolongée déclenche des achats de panique.
Lors des négociations, le syndicat souligne les énormes bénéfices récents des constructeurs automobiles et la rémunération élevée des PDG, alors qu’il cherche à augmenter les salaires d’environ 36 % sur quatre ans. Les entreprises ont offert un peu plus de la moitié de ce montant.
« Nous ne sommes pas payés comme nous sommes censés le faire. J’ai l’impression que notre PDG reçoit tout notre argent », a déclaré Antione Turner, qui a quitté son emploi vendredi dans un centre de service client GM à Belleville, Michigan.
Turner a déclaré qu’après avoir travaillé là-bas pendant 10 ans, il gagnait 31 $ de l’heure.
Sur la même ligne de piquetage, Shelton Matthews, qui a débuté chez GM il y a trois ans, gagne 20 dollars de l’heure parce que la structure salariale échelonnée de l’entreprise signifie une rémunération inférieure pour les nouveaux travailleurs.
« La disparité salariale est le problème clé » de la grève, a déclaré Matthews. « Vous faites, sinon un travail plus dur, du moins le même travail que la personne à côté de vous, avec un salaire nettement inférieur.
»
Les entreprises affirment qu’elles ne peuvent pas se permettre de répondre aux revendications du syndicat car elles doivent investir leurs bénéfices dans une transition coûteuse des voitures à essence vers les véhicules électriques. Ils ont rejeté d’emblée certaines revendications, notamment celle de 40 heures de salaire pour une semaine de travail de 32 heures.
Fain a déclaré que Ford avait accepté certaines propositions du syndicat, notamment le rétablissement des augmentations de salaire liées au coût de la vie qui avaient été abandonnées il y a plusieurs années, une meilleure participation aux bénéfices et une meilleure sécurité de l’emploi.
Un porte-parole de Ford, Daniel Barbossa, a déclaré que l’entreprise « travaille assidûment avec l’UAW pour parvenir à un accord qui récompense notre main-d’œuvre et permette à Ford d’investir dans un avenir dynamique et en croissance ».
« Même si nous faisons des progrès dans certains domaines, nous avons encore des écarts importants à combler sur les questions économiques clés », a-t-il déclaré.
Arthur Wheaton, expert en droit du travail à l’Université Cornell, a déclaré que GM et Stellantis semblaient moins pressés de parvenir à un accord, en partie parce qu’ils ont plus de travailleurs temporaires et de bas niveau que Ford « et n’ont pas grand intérêt à essayer d’augmenter ces coûts ».
Plutôt que de négocier avec une entreprise et d’établir un modèle de contrats pour les deux autres, l’UAW a négocié simultanément avec les trois géants de Détroit. En favorisant Ford après une semaine de négociations, l’UAW s’est rapproché de son modèle de négociation traditionnel : obtenir le meilleur accord possible d’une entreprise, puis s’attendre à ce que les autres fassent de même.
Fain avait promis toute la semaine d’intensifier la grève s’il n’y avait pas de progrès significatifs dans les négociations.
Cibler les centres de distribution de pièces détachées pourrait rapidement nuire à GM et à Stellantis, a déclaré Daniel Ives, analyste chez Wedbush Securities.
« L’UAW va se donner un coup de poing dans le ventre car cette grève devient beaucoup plus méchante », a déclaré Ives. Il a qualifié cela de « coup de poker très stratégique et risqué de la part de l’UAW ».
D’autres observateurs de l’industrie ont déclaré qu’entraîner les propriétaires actuels de véhicules GM et Stellantis dans la mêlée se retournerait contre le syndicat.
« Les gens qui ont une voiture à réparer ne sympathiseront pas avec l’UAW s’ils ne peuvent pas faire réparer leur voiture et ne peuvent pas se rendre au travail », a déclaré Eric Gordon, professeur de commerce à l’Université du Michigan.
Même avec l’expansion de vendredi, les grèves ne concernent qu’un peu plus de 10 % des 146 000 membres de l’UAW.
Cela prolongera la durée de vie du fonds de grève de 825 millions de dollars du syndicat, car la plupart des membres continueront à travailler sous le contrat expiré et à cotiser au fonds. Cependant, plus la grève dure longtemps, plus le risque de dissension est grand entre les travailleurs qui continueront à percevoir l’intégralité de leur salaire et ceux qui reçoivent 500 dollars par semaine du syndicat.
Fain estime que la majorité du public est du côté du syndicat.
Il a invité tous ceux qui soutiennent le syndicat – « jusqu’au président des États-Unis » – à se joindre aux grévistes sur les piquets de grève.
Fain avait auparavant semblé, au mieux, tiède à l’égard d’une visite de Biden, affirmant que la grève était le combat du syndicat et non celui du président.
Biden atterrira dans le Michigan un jour avant la visite du principal candidat à l’investiture républicaine, l’ancien président Donald Trump, qui prévoit de sauter un débat du GOP pour s’adresser aux membres du syndicat.
Le Michigan apparaît comme un champ de bataille clé lors des élections de novembre prochain. Trump a porté l’État en 2016 ; Biden l’a remporté en 2020. L’UAW n’a soutenu aucun candidat pour 2024.
