En 1984, lorsque le batteur du E Street Band, Max Weinberg, a vu un tas de couvertures potentielles pour le prochain album de Bruce Springsteen, il a immédiatement remarqué la photo d'Annie Leibovitz de son arrière-train vêtu d'un jean. « Mon commentaire, en plaisantant, était 'J'aime celui-là parce que c'est le point de vue que j'ai toujours' », a déclaré Weinberg dans le nouvel épisode de notre podcast Rolling Stone Music Now. « Tout le monde a ri, puis ils ont choisi cette photo. Et ça a été un rouleau compresseur après ça.»
Dans le nouvel épisode, Weinberg et Roy Bittan, claviériste du E Street Band, reviennent en profondeur sur la réalisation du plus grand album de Bruce Springsteen, Born in the USA — sorti le 4 juin 1984 — et sur la Brucemania qui a suivi, y compris la réalisation de la vidéo « Dancing of the Dark » avec Courteney Cox. Accédez ici au fournisseur de podcast de votre choix, écoutez-le sur Apple Podcasts ou Spotify, ou appuyez simplement sur play ci-dessous – voici quelques points saillants des interviews.
Bittan et Weinberg ont tous deux de bons souvenirs des versions complètes encore inédites des chansons du Nebraska, lors de sessions liées à l'enregistrement de Born in the USA. « Ce qui m'intéresse dans le genre de légende qui s'est développée autour de ce matériau, c'est qu'il n'était pas très bon », explique Weinberg. « C'est en fait incroyablement bon ! C'était tout simplement complètement faux pour ce que Bruce voulait faire. Et je me souviens avoir enregistré tout ce matériel, et c'était très dans le style du E Street Band, et très similaire à ce que nous faisons maintenant lorsque nous jouons ces chansons. C’était génial et c’était un disque de rock. (Cela dit, Weinberg précise qu'il n'y avait – évidemment – pas de versions hard rock de ballades comme « My Father's House », qui étaient jouées dans un style sobre, à la manière de John Wesley Harding de Bob Dylan.)
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Bittan est fier de la simplicité de la chanson titre de l'album. « La chanson ne comporte que deux accords », dit-il. « Parfois, vous ne pouvez pas avoir peur d'être primitif, pour ainsi dire… Pouvoir aller jusqu'au fond de vos tripes et vous contenter de deux accords et d'un riff, c'est du rock and roll élémentaire. Maintenant, le fait que j’utilisais un synthétiseur n’a presque plus d’importance. J’aurais pu jouer ça au piano de la même manière.
Les parties rythmiques acoustiques de Steve Van Zandt étaient plus importantes pour l'album qu'il n'y paraît. « Je ne saurais trop insister sur l'importance de Steve dans la poussée rythmique des chansons qui ne sont finalement pas sorties », explique Weinberg. « Sa guitare acoustique, que j'écoutais beaucoup pendant que nous enregistrions, offrait un cadre très similaire à celui de Keith Richards, par exemple, sur 'Street Fighting Man. »
Le groupe était convaincu que les meilleurs extraits de l’album – des chansons comme « My Love Will Not Let You Down » – étaient des succès potentiels. « Nous avions l'habitude de dire : 'Oh, ce sont toutes des chansons numéro un' », explique Bittan. « Je pense que Bruce écrirait dans une direction, puis quelque chose d'autre sortirait et il écrirait dans cette direction. direction. Et puis finalement, il trouvait ce qu’il voulait dire et foutait le reste des chansons, qu’elles soient des hits numéro un ou non.
Weinberg a été la première personne à entendre « Ma ville natale ». « Une fois que je résidais chez lui, se souvient-il, il y avait deux chambres et la mienne était à côté de la sienne. Tard le soir. Je me souviens de lui en train d'écrire, et je pouvais l'entendre littéralement à travers la porte écrire « My Hometown » sur sa guitare acoustique. Et cela, je m'en souviens très bien. Mais quand il est venu l'enregistrer, il l'avait fait avec une batterie Linn, juste avec le rythme qui figurait sur le disque. Mais il voulait que je remplace la boîte à rythmes. Et j’ai ajouté un overdub à ce qu’il avait prévu dans sa maison.
Tendance
Il est presque impossible de restituer avec précision les sons précis du clavier sur l'album, en raison des bizarreries du synthétiseur analogique Yamaha CS-80 utilisé par Bittan (bien qu'il soit passé à un synthétiseur numérique sur « Dancing in the Dark »). « D'une certaine manière, c'était un instrument rudimentaire », explique Bittan, « parce qu'il était équipé de ces interrupteurs à bascule. Je pense qu'il y avait quatre interrupteurs à bascule et qu'ils ouvraient et fermaient les filtres. Et c'est ainsi que vous ajustez ou modifiez votre son. Le plus drôle, c'est qu'il ne s'agissait pas d'un interrupteur à bascule étagé. Vous venez de le déplacer, et bonne chance pour le remettre là où il se trouvait la veille, car il n'y avait aucun moyen de le savoir. C'est en fait une chose très drôle qu'ils ont fait. Je ne comprendrai jamais comment ils ont pu créer un instrument aussi avancé, mais pourtant ils ne savaient pas comment faire fonctionner le cadran.
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