Le premier modèle approuvé de la Gibson Les Paul – appartenant à Les Paul lui-même et connu affectueusement sous le nom de « Number One » – est destiné aux enchères. Le lot fera partie de la prochaine « Vente exceptionnelle », qui aura lieu le 13 octobre chez Christie’s à New York.
Paul et Gibson Incorporated ont développé « Number One » vers 1951 et 1952. À l’époque, Gibson avait perdu du terrain et des parts de marché au profit de Fender, qui avait lancé la Telecaster, la première guitare électrique à corps solide produite en série, en 1950. En réponse, Gibson a fait appel à Paul – l’un des musiciens les plus populaires du pays à l’époque – pour les aider à développer leur propre guitare électrique à corps solide ; le « Number One » Gibson Goldtop qu’ils ont conçu servirait de base aux guitares Gibson Les Paul qui deviendraient finalement un incontournable du rock and roll.
« Number One » est mis aux enchères par le fils de Paul, Gene Paul, et le constructeur de guitares, ingénieur et producteur de longue date, Tom Doyle.
Dans une déclaration, Doyle a rappelé : « Les a apporté son idée à Gibson et ils l’ont d’abord rejetée catégoriquement, mais Les était tenace. Il tenait fermement à ses idées et à ses convictions, sachant qu’un jour elles verraient la lumière. Les a continué à bricoler et à inventer, et à améliorer son concept de mieux en mieux. Puis finalement après environ 10 ans, et après beaucoup d’essais et d’erreurs, les bons gars de Gibson ont présenté cette même guitare à Les. Il était épris, et il était fou de joie… et le reste, comme on dit, appartient à l’histoire.
Gene Paul a ajouté : « C’était la guitare la plus historique, la plus précieuse, la plus importante et la plus importante pour mon père, son couronnement. »
