Josh Klinghoffer, l'ancien guitariste des Red Hot Chili Peppers qui a ensuite joué pour Pearl Jam et d'autres, a plaidé « non coupable » d'un délit d'homicide involontaire au volant sans négligence grave devant un tribunal californien jeudi.
Klinghoffer n'a pas assisté à l'audience en personne, mais a plaidé coupable par l'intermédiaire de son avocat, Blair Berk. L'accusation criminelle, déposée discrètement en août, découle d'un accident mortel survenu le 18 mars 2024 dans la ville d'Alhambra, juste à l'est de Los Angeles. Klinghoffer, 44 ans, conduisait un GMC Yukon noir 2022 lorsque son véhicule a heurté le piéton Israel Sanchez sur un passage pour piétons. Sanchez, 47 ans, a été déclaré mort à l'hôpital plus tard dans la journée des suites d'un traumatisme contondant.
En juillet, la famille de Sanchez a intenté une action en justice pour mort injustifiée et négligence contre Klinghoffer, affirmant qu'il était au téléphone et conduisait une voiture sans plaque d'immatriculation lorsque l'incident s'est produit. La plainte affirme que la vidéo suggère que Klinghoffer « conduisait probablement de manière distraite » et qu'il « n'a fait aucun mouvement de freinage ou de ralentissement avant de heurter mortellement » Sanchez.
Une source au courant de l'enquête a déclaré à Rolling Stone qu'aucune intention criminelle n'était alléguée et qu'un examen des preuves avait permis de déterminer qu'aucun téléphone n'était impliqué. Un avocat représentant la famille de Sanchez a déclaré à Rolling Stone qu'il n'était pas d'accord. S'exprimant après l'audience de jeudi, l'avocat Grayson Yoder a déclaré que Klinghoffer était passé devant un commerce « quelques secondes » avant l'accident et « semblait tenir un téléphone ».
« S’ils ont des preuves à décharge, elles ne nous ont jamais été présentées », a déclaré Yoder à Rolling Stone. « Tout ce que je vois, c’est ce que je vois sur la vidéo. S’il dit qu’il n’est pas sur son téléphone, très bien. Mais c’est le milieu de la journée, il arrive à une intersection et son véhicule n’a pas de feux de freinage, aucun, jusqu’à ce qu’un homme soit heurté sur le passage pour piétons. Je suis sceptique quant aux preuves à décharge, et je ne peux pas parler du procureur et de ses accusations, mais en fin de compte, en plein jour, il a eu de très nombreuses occasions pour que cela ne se produise pas. Il n’y a pas d’autre mot pour cela que « négligence ». Nous prétendons qu’il s’agit d’une négligence grave. »
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« Mon père me manque », a déclaré la fille de Sanchez, Ashley Sanchez, après l’audience. « Nous cherchons à obtenir justice. Je ne sais pas pourquoi Josh n’est condamné qu’à un délit. Ce n’est pas acceptable. Mon père était un père formidable. »
L'affaire pénale de Klingoffer doit être entendue à nouveau devant le tribunal le 31 octobre. L'affaire civile, qui vise à obtenir des frais médicaux et des dommages et intérêts pour la douleur et la souffrance, doit être entendue le 18 octobre.
Tendance
« C'était un accident tragique », a déclaré l'entourage de Klinghoffer à Rolling Stone en juillet. « Josh s'est immédiatement arrêté, a arrêté le véhicule, a appelé le 911 et a attendu l'arrivée de la police et de l'ambulance. Il coopère pleinement avec l'enquête sur la circulation. »
Klinghoffer est un nom connu dans le monde du rock alternatif depuis un certain temps. En 2009, il rejoint les Red Hot Chili Peppers, en remplacement de son ami, le guitariste John Frusciante, mais est renvoyé par le groupe en 2019 lorsque Frusciante revient. Il est actuellement en tournée avec Pearl Jam en tant que musicien supplémentaire (il a également contribué au dernier album du groupe, Dark Matter) et travaille également avec son propre groupe, Pluralone.
- Josh Klinghoffer plaide non coupable d'homicide involontaire au volant.
- L'ancien guitariste des Red Hot Chili Peppers a plaidé par l'intermédiaire de son avocat.
- Une action en justice pour mort injustifiée et négligence a été intentée par la famille de la victime.
- L'affaire pénale de Klinghoffer doit être entendue à nouveau le 31 octobre.
