Le dimanche 4 mai, la police métropolitaine londonienne a arrêté huit hommes, dont sept de nationalité iranienne, dans le cadre d’une enquête antiterroriste. Ces opérations visent une menace potentielle pour la sécurité nationale liée à des complots présumés ciblant un site spécifique.
Des arrestations dans deux opérations distinctes
Les premières interpellations ont concerné cinq personnes soupçonnées de « préparation d’un acte terroriste ». Parmi elles figuraient quatre Iraniens âgés de 29 à 46 ans. Les arrestations ont eu lieu à Londres, Manchester et Swindon. Tous les suspects ont été placés en garde à vue sous le « Terrorism Act », qui s’applique aux individus ayant l’intention de commettre des actes de terrorisme ou leurs complices. Le commandant Dominic Murphy, du service antiterroriste de la Met, a déclaré : « C’est une enquête qui évolue rapidement. Nous explorons diverses pistes afin d’établir toute motivation potentielle ».
La police n’a pas précisé le lieu spécifique visé par les menaces mais a contacté le site concerné pour lui apporter soutien et conseils.
Trois autres interpellations sans lien avec la première affaire
Simultanément, trois autres hommes âgés de 39, 44 et 55 ans, également iraniens, ont été arrêtés dans une affaire distincte sous le régime de la loi sur la sécurité nationale adoptée en 2023. Cette législation permet l’interpellation de personnes soupçonnées d’activités menaçantes émanant de puissances étrangères.
La ministre de l’Intérieur Yvette Cooper a salué ces arrestations, décrivant ces événements comme « graves » et soulignant la nécessité d’adapter continuellement les réponses aux menaces sur la sécurité nationale.
Une vigilance renforcée face aux menaces iraniennes
Cette opération intervient après que Londres ait placé début mars l’Iran au plus haut niveau du Foreign Influence Registration Scheme (FIRS), signalant ainsi sa préoccupation croissante envers les activités britanniques soutenues par des éléments liés à Téhéran. Ce système vise à lutter contre les influences secrètes étrangères dans le pays. Selon le gouvernement britannique, plus de vingt complots soutenus par l’Iran ont été identifiés depuis début 2022.
Ces arrestations mettent en lumière les défis persistants auxquels fait face le Royaume-Uni en matière de sécurité intérieure et externe alors que des tensions géopolitiques continuent d’affecter ses relations avec certaines nations.
