Afrique de l'Est confrontées à des pluies torrentielles, le Burundi appelant à l'aide internationale pour faire face aux conséquences.
La montée des eaux du lac Tanganyika a envahi le port de Bujumbura, la capitale économique du Burundi, perturbant les activités économiques là-bas et ailleurs dans le pays, qui dépendent fortement du soutien des donateurs pour gérer les programmes gouvernementaux.
« Nous publions cette déclaration pour demander à nos partenaires de développement de combiner leurs efforts avec l'État du Burundi pour aider toutes les personnes touchées par ces catastrophes », a déclaré le ministre de l'Intérieur Martin Niteretse le 17 avril. « Nous avons besoin de ce soutien ».
Entre septembre et le 7 avril, quelque 203 944 personnes ont été touchées par les inondations, et 19 250 maisons et 209 salles de classe ont été détruites. Le nombre de personnes déplacées à l'intérieur du pays à cause des inondations a augmenté de 25 %, atteignant plus de 98 000, selon Violet Kenyana Kakyomya, coordinatrice résidente des Nations Unies au Burundi.
Le Burundi est l'un des pays les plus pauvres du monde, avec 80 % de ses 13 millions d'habitants employés dans l'agriculture, selon la Banque mondiale.
Les inondations y ont créé des scènes surréalistes, comme des gardes-chasse entrant dans le parc national gorgé d'eau de Rusizi en canoë. Le Boulevard du Japon, un axe routier majeur de Bujumbura, a été inondé ces derniers jours.
Les experts du climat affirment que les inondations au Burundi et ailleurs dans la région font partie des conditions extrêmes liées au phénomène météorologique El Niño.
« Il faut dire directement que ces inondations sont associées aux changements climatiques qui affectent le Burundi comme d'autres pays de la région », a déclaré Jean Marie Sabushimike, géographe et expert en gestion des catastrophes qui enseigne à l'Université du Burundi.
Bien que le changement climatique soit le déclencheur, l’impact des inondations est exacerbé par une mauvaise planification de l’utilisation des terres « qui ne prend pas en compte les zones à très haut risque d’inondation », a-t-il déclaré.
La montée des eaux du lac Tanganyika a provoqué le débordement de la rivière Kanyosha, endommageant des maisons et d'autres biens à Bujumbura. Certains habitants de la ville n’ont pas pu rentrer chez eux – ou partir.
Joachim Ntirampeba, habitant du village de Gatumba près de la frontière avec le Congo, a déclaré que même s'il avait été témoin de nombreuses inondations au fil des années, cette fois « c'est terrible ».
Il a dit que c'était « la première fois » qu'il était témoin d'inondations aussi importantes.
Pendant ce temps, au Kenya, 35 personnes sont mortes depuis la mi-mars dans des inondations qui ont touché plus de 100 000 personnes, selon l'ONU, qui cite les chiffres de la Croix-Rouge dans sa dernière mise à jour.
Certaines zones résidentielles de Nairobi, la capitale, ont été inondées lorsque les rivières ont débordé dimanche soir.
L'agence gouvernementale kenyane en charge des routes a averti les habitants de Nairobi d'éviter les autoroutes inondées, notamment celle menant à la ville côtière de Mombasa. Ceux qui vivent au bord de la rivière Nairobi ont été invités à s'installer sur des hauteurs.
Des inondations et des coulées de boue ont également été signalées dans l'ouest du Kenya. Dans la région du nord, un bus de passagers a été emporté par les eaux de crue sur un pont plus tôt en avril, la catastrophe ayant été évitée grâce au sauvetage de 51 passagers.
Le service météorologique du Kenya prévoit que les précipitations culmineront cette semaine.
Musambi a rapporté de Nairobi, au Kenya.
