Mélanie Thomas
L’Inter Miami a montré que Lionel Messi n’avait pas besoin d’être un habitué de l’alignement pour gagner en MLS, battant le Sporting Kansas City lors de son premier match sans la star argentine samedi à Fort Lauderdale, Floride
L’attaquant Leonardo Campana a marqué deux fois lors de la victoire 3-2 au stade DRV PNK. Les Herons restent invaincus (11-0-1) depuis l’acquisition de Messi, qui a raté son premier match en raison de ses fonctions internationales avec l’Argentine.
Facunda Farias a également marqué, tandis que Sergio Busquets et DeAndre Yedlin ont contribué aux buts des Herons.
Messi était peut-être absent, mais la formation de départ des Herons ne manquait pas de puissance de star. Les autres acquisitions internationales Jordi Alba et Busquets sont restées respectivement points d’ancrage défensifs et de milieu de terrain.
Farias, Nicolas Stefanelli et Robbie Robinson ont débuté aux côtés de Campana dans le cadre d’une nouvelle attaque des Hérons, avec Messi, Josef Martinez et Robert Taylor tous en trêve internationale.
L’attaquant Daniel Salloi a tiré le premier sang pour les Wizards à la 9e minute.
Le milieu de terrain Felipe Gutierrez a commencé le jeu avec un tir d’environ 25 mètres. Le gardien des Herons, Drake Callender, a repoussé le tir, mais le ballon a dévié dans la surface. La défense des Herons a permis à Salloi de se libérer sur le jeu. Il a terminé la séquence avec un tir devant Callender à bout portant.
Les Hérons ont égalisé à la 25e minute. Ce score a été déclenché lorsque le gardien des Wizards Tim Melia a commis une faute sur Campana dans la surface.
Campana s’est ensuite converti sur un penalty bas dans le côté droit du filet.
Les Herons ont marqué un but juste avant le coup de sifflet de la mi-temps, Campana battant Melia pour la deuxième fois à la 45e minute.
Yedlin a établi le score avec une possession électrique sur le côté droit de la surface des Wizards. L’arrière droit des Herons a affronté Salloi au début de la pièce. Il a dribblé vers la gauche avant de faire rebondir le ballon vers la droite avec l’extérieur de sa botte droite.
Yedlin a récupéré le ballon juste avant la ligne de fond et a décoché un centre haut dans la surface, trouvant Campana. L’attaquant des Herons a terminé le jeu avec une tête dans le côté droit du filet.
Farias a porté l’avance à deux buts à la 60e minute.
Busquets a profité d’une défense distraite des Wizards sur ce jeu. Le milieu de terrain vétéran a récupéré le ballon après un arrêt de jeu et a fait une passe à Farias, qui a dépassé le milieu de terrain sans aucun défenseur à sa poursuite. Il a ensuite atteint la surface et a placé un tir dans le filet du premier poteau.
Les Wizards ont réduit le déficit à la 78e minute, l’attaquant Alan Pulido battant Callender. Pulido a couru vers une balle libre dans le coin gauche de la surface des Herons pour ce score.
Il a divisé plusieurs défenseurs, a pris possession et a terminé le jeu avec un tir dans le coin inférieur droit du filet.
Les Wizards ont continué à menacer, avec plusieurs tentatives serrées au cours de la séquence, mais n’ont pas réussi à égaliser. Ils contrôlaient 54 % de la possession et ont dépassé les Herons 511 à 453 dans la défaite.
Les Hérons (8-14-4), qui totalisent 28 points, demeurent au 14e rang de la Conférence Est, avec huit matchs à jouer en saison régulière.
Ils sont à un point des New York Red Bulls, 13e (29), à deux points du NYCFC (30), 12e, et à trois points du Charlotte FC, 11e (31).
Le Chicago Fire occupe la 10e place, avec 32 points. Le n°9 DC United, qui a fait match nul avec les Earthquakes de San Jose samedi à Washington, DC, a totalisé 34 points en 28 matchs.
Au total, 18 équipes participeront aux séries éliminatoires de la MLS, dont le Top 8 de la Conférence Est et de la Conférence Ouest.
Les Herons affronteront Atlanta United, sixième, lors d’un autre match de MLS à 17 h HAE le 16 septembre à Atlanta. Ils accueilleront le Toronto FC, dernier place, le 20 septembre au stade DRV PNK.
Les Herons affronteront le Houston Dynamo lors de la finale de la US Open Cup le 27 septembre à Fort Lauderdale.
