Marie Leroy En mai., le manual de haute montagne américain Adrian Ballinger s’est retrouvé au sommet de l’une des additionally hautes montagnes du monde.
Près de 28 000 pieds, Makalu est à seulement 12 miles du mont Everest – une montagne que Ballinger a escaladée plusieurs fois, avec K2, la deuxième as well as haute montagne du monde. Il est le quatrième Américain à atteindre le sommet des deux montagnes sans utiliser d’oxygène supplémentaire.
Mais à Makalu, Ballinger n’était pas là uniquement pour grimper – il faisait sa troisième tentative pour être la première personne à descendre à ski du sommet de la cinquième moreover haute montagne du monde.
La première fois qu’il a essayé de descendre le Makalu à ski en 2012, il n’a pas pu vehicle c’était trop dangereux. Trois ans additionally tard, Ballinger est revenu mais a dû faire demi-tour juste en dessous de 26 000 pieds sur la montagne en raison d’un risque d’avalanches.
Enfin, en mai, il a atteint le sommet avec ses deux guides Sherpa, Dorji Sonam Sherpa et Pasang Sherpa.
Il a passé moins de 10 minutes au sommet. Il avait atteint le sommet, mais il ne pouvait pas encore fêter ça.
ce qui a fait de lui la première personne enregistrée à descendre le sommet du Makalu à skis.
Ballinger a passé un an à se préparer à skier le Makalu
“Une fois que j’ai décidé que je voulais essayer, j’ai passé un an chez moi à me concentrer, à m’entraîner avec dévouement, à travailler pour être prêt à essayer de skier au Makalu”, a déclaré Ballinger.
Cela signifiait un entraînement cardiovasculaire pour préparer son corps à grimper et à skier à des altitudes extrêmes, ainsi que 6 mois de ski au lac Tahoe, où il vit, et en Europe.
En additionally de la formation – et de ses deux décennies d’expérience – Ballinger a dû collecter des fonds auprès de sponsors pour pouvoir se permettre le voyage.
Ballinger s’est envolé pour le Népal avec une équipe de sa société de guidage d’expédition, Alpenglow Expeditions, qui comprenait des guides de montagne américains et des athlètes professionnels qui réalisaient des projets sur la montagne. Sur la montagne, Alpenglow Expeditions travaille avec des sherpas népalais locaux.
L’équipe a passé quelques jours à Katmandou. à organiser l’équipement, la nourriture et les permis, avant de prendre des hélicoptères pour le camp de base, qui se trouve à environ 15 000 pieds.
Il a fallu un mois à l’équipe pour s’acclimater à l’altitude moreover élevée
Au camp de base, Ballinger et l’équipe ont commencé le processus d’acclimatation aux altitudes as well as élevées et de préparation à l’ascension.
Le groupe a embauché des porteurs locaux du village sous la montagne pour les aider à transporter leur équipement jusqu’au camp de base avancé, à 19 000 pieds. Pendant le mois suivant, Ballinger et ses partenaires sherpa allaient et venaient entre ce camp et trois autres qu’ils établiraient vers le sommet.
Ballinger avec ses coéquipiers Sherpa au camp de base avancé de Makalu. De gauche à droite, Dorji Sonam Sherpa, Sherpa Sirdar (sherpa principal), Ballinger, Phu Rita Sherpa. et Ngima Tenzing Sherpa. Expéditions Alpenglow
Les jours de déplacement d’une foundation à une autre, Ballinger a déclaré que son sac à dos pouvait peser entre 40 et 45 livres, avec des tentes, de la nourriture, du matériel strategy comme des cordes et des piolets, et son équipement de ski.
Ballinger installe la corde le prolonged de la crête du sommet alors que lui et ses coéquipiers Sherpa montent Makalu. Expéditions Alpenglow
“En passant par ce processus, notre corps construit furthermore de globules rouges, qui sont essentiellement comme les camions qui transportent l’oxygène directement vers notre cerveau, nos organes et nos muscle mass”, a déclaré Ballinger.
Avec ses coéquipiers Sherpa, Ballinger a fixé une corde le long de la crête du sommet alors qu’ils allaient de camp en camp afin qu’ils puissent éventuellement retrouver leur chemin vers le bas.
“À ces altitudes vraiment extrêmes, je faisais 1 000 pieds en trois heures”, a déclaré Ballinger, ajoutant qu’il utilisait de l’oxygène supplémentaire.
Makalu est connu pour être une montagne moreover technique à gravir que le mont Everest et d’autres montagnes, a déclaré Ballinger. À certains endroits, Ballinger et ses coéquipiers Sherpa escaladaient des pentes de neige ouvertes qui ressemblaient à des pistes de ski en diamant noir. D’autres fois, ils traversaient des crevasses dans des glaciers actifs.
“Nous devons nous promener dans ces crevasses et nous assurer de ne pas tomber dedans, tombant essentiellement dans la terre”, a déclaré Ballinger.
Au camp de foundation, Ballinger et ses camarades grimpeurs sont nourris par un chef népalais qui prépare de la viande fraîche, des légumes et des fruits. Au camp de foundation avancé, presque tout est de la nourriture déshydratée et des choses simples comme des ramen instantanés et des craquelins avec du salami, vehicle il faut le porter sur le dos des grimpeurs. Expéditions Alpenglow
Ils ont fait le leading sommet du Makalu en 3 ans
La poussée finale vers le sommet a duré 10 heures.
Ballinger et ses coéquipiers Sherpa ont quitté le camp 3 à 22 h pour commencer leur ascension vers le sommet de la montagne.
“Sur ces grandes montagnes, vous grimpez généralement la nuit parce que vous voulez le moreover d’heures de lumière du jour possible pour redescendre vivant”, a déclaré Ballinger. “Notre objectif est d’atteindre le sommet le in addition près feasible du lever du soleil, puis de redescendre de la montagne avant qu’il ne fasse à nouveau noir.”
Alors que le soleil se levait vers 5 heures du matin, Ballinger a commencé à s’inquiéter, réalisant qu’il avait un extensive chemin à parcourir.
“Nous grimpions depuis longtemps et j’essayais de conserver mon énergie pour le ski”, a-t-il déclaré.
Les quelques centaines de derniers mètres du parcours ont duré environ deux heures, car or truck l’équipe a dû traverser une partie “en couteau” de la crête du sommet.
“D’un côté, il est tombé de 3 000 pieds et de l’autre de 5 000 pieds dans le Tibet”, a déclaré Ballinger. “Nous étions juste en teach de danser le extensive du sommet de cette crête.”
Lorsqu’ils ont atteint le sommet, Ballinger et l’équipe Sherpa ont été les premiers à atteindre le sommet du Makalu en trois ans.
“C’était un minute très magique”, a-t-il déclaré. “Dorji Sonam Sherpa, qui se despatched comme mon frère au Népal, nous grimpons ensemble depuis 20 ans. C’est lui qui a finalement fait la dernière corde pour le sommet et qui est arrivé le premier. Ensuite, j’ai grimpé derrière lui, et c’était vraiment spécial.”
“Une grande partie de mon temps ce jour-là se résumait à ne pas vouloir finir mort”
il était temps de commencer la descente.
“Beaucoup de gens pensent que le sommet est cet endroit où vous célébrez et passez des times incroyables”, a déclaré Ballinger. “Nous étions un peu effrayés et dans une grosse tempête et avons passé toutes les deux minutes au sommet.”
Parce que la crête finale du sommet était si mince, Ballinger a déclaré que s’il avait chaussé ses skis au vrai sommet, il aurait dû attendre qu’un autre groupe d’alpinistes derrière lui atteigne le sommet avant d’avoir de la place pour skier..
“J’avais trop froid en restant au sommet et j’ai décidé que je ne pouvais pas attendre. Je suis descendu d’environ 15 mètres et à l’écart des autres grimpeurs qui utilisaient la corde”, a-t-il déclaré, ajoutant: “Je suppose que cela signifie les 40 derniers pieds de la montagne restent encore à skier.”
La descente à ski n’était pas aussi fluide que le ski dans une station, a-t-il déclaré. Il y avait des get-togethers rocheuses qu’il devait éviter, et parfois, il devait glisser quand le terrain était trop escarpé.
À quelques endroits de la montagne.
Ballinger entrant dans une part de ski escarpée sous le camp 3. Alpenglow Expeditions
À travers des sections vraiment glacées, Ballinger attachait une longe à la corde fixe que son équipe avait installée lors de leur ascension et descendait lentement pour éviter de tomber.
Dans la partie inférieure de la montagne, sous le camp 2, il pouvait enfin commencer à skier.
Lorsqu’il ne craignait pas de tomber, de glisser sur un rocher ou une avalanche, Ballinger écoutait de la musique pour se détendre.
Dans le même temps, Ballinger a pensé à sa femme alors enceinte, Emily Harrington, également grimpeuse professionnelle, qui a découvert qu’elle était enceinte juste avant son départ pour escalader le Makalu.
“Au cours de mes 25 ans de carrière en tant qu’alpiniste et skieur, c’était l’un des furthermore risqués”, a déclaré Ballinger. “Une grande partie de mon temps ce jour-là se résumait à ne pas vouloir finir mort.”
D’où il a commencé au sommet jusqu’à où il s’est arrêté, Ballinger a déclaré qu’il avait skié 9 500 pieds verticaux en neuf heures. En bas, il avait encore 40 minutes de marche à travers un terrain rocheux pour revenir au camp de foundation avancé. Il se promenait avec ses deux partenaires Sherpa, son vidéaste Griffin Mims, et les cuisiniers népalais venus à sa rencontre au bord de la neige.
“Nous sommes tous revenus ensemble, et je peux voir les lumières du camp de foundation avancé briller devant moi, et c’est à ce minute-là que j’ai pu célébrer et ressentir de la joie et me sentir à nouveau en sécurité avec toute mon équipe”, a déclaré Ballinger. “C’est le sentiment le moreover magique que je puisse imaginer. C’était vraiment fantastique.”
