Israël a annoncé samedi qu’il retirait ses diplomates de Turquie pour « réévaluer ses relations » alors que le président Recep Tayyip Erdogan continuait de fustiger l’État juif pour ses actions dans la bande de Gaza.
« À la lumière de l’escalade des propos turcs, j’ai ordonné le retour des représentants diplomatiques de Turquie afin de réévaluer les relations entre Israël et la Turquie », a déclaré le ministre des Affaires étrangères Eli Cohen dans un communiqué.
Son annonce intervient alors qu’Erdogan a déclaré samedi lors d’un grand rassemblement pro-palestinien à Istanbul que son pays se préparait à proclamer Israël « criminel de guerre » pour ses actions à Gaza.
Dans son discours aux centaines de milliers de personnes qui ont participé au rassemblement, Erdogan a également tenu les pays occidentaux pour responsables des morts à Gaza, faute d’avoir réussi à arrêter les attaques israéliennes.
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« Israël, nous vous proclamerons criminel de guerre devant le monde », a déclaré Erdogan. « Nous faisons nos préparatifs et nous déclarerons Israël au monde comme un criminel de guerre. »
Erdogan, dont le gouvernement n’a rétabli que récemment ses relations diplomatiques complètes avec Israël, a massivement intensifié ses critiques à l’égard du pays. Plus tôt cette semaine, il a affirmé que le groupe terroriste du Hamas n’était pas une organisation terroriste mais un groupe de libération de « moudjahidines » luttant pour ses terres et son peuple.
Le ministre israélien de l’Energie, Israel Katz, qui devrait prendre ses fonctions de ministre des Affaires étrangères l’année prochaine, a déclaré qu’Erdogan « avait exposé son vrai visage » lors du rassemblement.
« L’homme des Frères musulmans soutient la terreur du Hamas et de Daesh », a écrit Katz sur X. « Même son kaffiyeh ne masquera pas la honte. »
L’ambassadeur israélien auprès de l’ONU, Gilad Erdan, a déclaré : « Un serpent restera un serpent. »
« a essayé d’améliorer son image, mais il reste un antisémite », a déclaré Erdan cité par la radio militaire.
Les participants au rassemblement ont brandi des drapeaux turcs et palestiniens, scandant « Dieu est grand ». Yusuf Islam, le musicien anciennement connu sous le nom de Cat Stevens, a participé au rassemblement.
Lors du rassemblement, Erdogan a qualifié les puissances occidentales de « principaux coupables » du « massacre » des Palestiniens à Gaza par l’armée israélienne.
« Bien entendu, chaque pays a le droit de se défendre. Mais où est la justice dans cette affaire ?
Il a accusé les puissances occidentales de « verser des larmes » sur la mort de civils en Ukraine et de fermer les yeux sur la mort de civils palestiniens à Gaza.
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« Nous sommes contre tous ces doubles standards et toutes ces hypocrisies », a-t-il déclaré.
Et il a accusé les alliés d’Israël de créer une « atmosphère de guerre de croisade » opposant les chrétiens aux musulmans.
« Écoutez notre appel au dialogue », a déclaré Erdogan. « Personne ne perd dans une paix juste. »
Il a adopté une ligne plus prudente dans les premiers jours après que les terroristes du Hamas ont organisé une attaque surprise le 7 octobre au cours de laquelle ils ont assassiné plus de 1 400 personnes dans le sud d’Israël, pour la plupart des civils, et capturé plus de 230 otages. Mais il s’est fait beaucoup plus entendre à mesure que le nombre de victimes de la réponse militaire israélienne s’alourdissait.
Le ministère de la Santé à Gaza, contrôlé par le Hamas, a déclaré samedi qu’Israël avait tué 7 703 personnes, principalement des civils, dont plus de 3 500 enfants. Les chiffres n’ont pas pu être vérifiés de manière indépendante et ne fournissaient pas de chiffres sur les combattants tués. Israël affirme que quelque 1 500 terroristes ont été tués lors de l’attaque du 7 octobre.
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Mercredi, Erdogan avait déclaré que le Hamas n’était pas une organisation terroriste, mais qu’il s’agissait de « moudjahidines » défendant leur patrie.
Israël « peut considérer le Hamas comme une organisation terroriste, au même titre que l’Occident », a déclaré Erdogan, s’adressant à un rassemblement de sa faction du parti AKP au parlement. « L’Occident vous doit beaucoup. Mais la Turquie ne vous doit rien.»
« Le Hamas n’est pas une organisation terroriste, c’est un groupe de moudjahidines qui défendent leurs terres », a-t-il déclaré sous une standing ovation. « Moudjahidin » est un terme arabe désignant ceux qui sont engagés dans le jihad ou la guerre sainte.
Le porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères, Lior Haiat, a déclaré par la suite qu’« Israël rejette de tout cœur les paroles dures du président turc à l’égard de l’organisation terroriste Hamas ».
Haiat a ajouté que le Hamas est une « organisation terroriste méprisable, pire que l’EI », et que « même la tentative du président turc de défendre l’organisation terroriste et ses propos incitatifs ne changeront pas les horreurs dont le monde entier a été témoin et le fait sans équivoque : Hamas = ISIS.
Israël affirme avoir frappé des cibles terroristes dans la bande de Gaza dans le cadre de sa campagne contre le Hamas depuis le 7 octobre, lorsque quelque 2 500 terroristes ont fait irruption à travers la frontière israélienne, tuant quelque 1 400 personnes et prenant plus de 230 otages sous le couvert d’un déluge de milliers de personnes. de roquettes tirées sur des villes israéliennes. La grande majorité des personnes tuées lorsque les hommes armés se sont emparés des communautés frontalières étaient des civils : hommes et femmes, enfants et personnes âgées.
Les vestiges du kibboutz Be’eri, détruit par l’attaque du Hamas le 7 octobre, photographiés le 20 octobre 2023 (Carrie Keller-Lynn/The Times of Israel)
Erdogan n’a pas officiellement condamné le massacre de civils israéliens par le Hamas.
Le discours d’Erdogan à Ankara rappelle les commentaires qu’il a tenus ces dernières années pour défendre le Hamas.
« Le Hamas n’est pas une organisation terroriste et les Palestiniens ne sont pas des terroristes », a-t-il tweeté en 2018 pour « rappeler » au Premier ministre Benjamin Netanyahu. « C’est un mouvement de résistance qui défend la patrie palestinienne contre une puissance occupante. »
Erdogan n’a pas hésité à qualifier le Parti des travailleurs du Kurdistan, ou PKK, de terroriste et à ordonner des opérations militaires contre eux. Plus tôt ce mois-ci, Erdogan a annoncé « des opérations aériennes intensifiées » contre le PKK à la suite de l’attentat suicide d’Ankara, s’engageant à « montrer aux terroristes que nous pouvons les détruire n’importe où et à tout moment ».
Netanyahu a également qualifié le PKK d’« organisation terroriste ».
Erdogan a également déclaré mercredi au forum de l’AKP qu’il annulait son projet de se rendre en Israël en raison de sa guerre « inhumaine ».
Le Premier ministre Benjamin Netanyahu rencontre le président turc Recep Tayyip Erdogan en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, le 19 septembre 2023. (Avi Ohayon/GPO)
« Nous avions un projet pour aller en Israël, mais il a été annulé, nous n’y irons pas », a déclaré Erdogan.
Pendant ce temps, le ministre turc des Affaires étrangères Hakan Fidan, s’exprimant au Qatar, a accusé Israël de « crime contre l’humanité » dans sa campagne à Gaza.
« Cibler nos frères palestiniens, y compris les enfants, les patients et les personnes âgées, même dans les écoles, les hôpitaux et les mosquées, est un crime contre l’humanité », a-t-il déclaré aux côtés du ministre qatari Mohammed bin Abdulrahman Al-Thani.
Erdogan critique Israël depuis le début de sa campagne contre le Hamas, à la suite des massacres du 7 octobre.
La semaine dernière, Erdogan a appelé Israël à cesser son action militaire.
« Il est clair que la sécurité ne peut être assurée en bombardant des hôpitaux, des écoles, des mosquées et des églises », a déclaré Erdogan dans un communiqué. « Je réitère notre appel au gouvernement israélien à ne pas élargir la portée de ses attaques contre les civils et à arrêter immédiatement ses opérations qui frisent le génocide. »
La défense du Hamas par Erdogan et les accusations contre Israël ont mis à rude épreuve les efforts visant à réchauffer les liens au cours de la dernière année et demie, après des années d’animosité.
Israël était un allié régional de longue date de la Turquie avant l’arrivée au pouvoir d’Erdogan, mais les liens se sont effondrés après un raid commando israélien en 2010 sur le navire Mavi Marmara à destination de Gaza, qui faisait partie d’une flottille anti-blocus, qui a fait 10 morts parmi les militants turcs qui ont attaqué. Des soldats de Tsahal à bord du navire.
Netanyahu et Erdogan se sont lancés des attaques à plusieurs reprises au cours des années qui ont suivi, y compris des accusations mutuelles de génocide. En juillet 2014, Erdogan a accusé l’État juif de « maintenir vivant l’esprit d’Hitler » pendant la guerre avec Gaza.
Les relations se sont ensuite légèrement améliorées, mais les deux pays ont retiré leurs ambassadeurs en 2018 en raison des violences à Gaza et du transfert par l’administration Trump de son ambassade à Jérusalem.
Confronté à un isolement diplomatique croissant et à des difficultés économiques, Erdogan a commencé à afficher publiquement une ouverture au rapprochement en décembre 2020. En août de l’année dernière, Israël et la Turquie ont annoncé une reprise complète de leurs relations diplomatiques.
Fin septembre, Erdogan a rencontré Netanyahu à New York pour leur première rencontre connue et les deux ont discuté avec enthousiasme des pistes de coopération. Le président Isaac Herzog a été reçu par Erdogan en mars dernier à Ankara – la première visite israélienne de haut niveau depuis 2008 – et le ministre des Affaires étrangères Cohen a rencontré le dirigeant turc en février. Yair Lapid, alors Premier ministre, a rencontré Erdogan à New York lors de l’Assemblée générale de l’année dernière.
Dans le même temps, la Turquie entretient des liens profonds avec le Hamas. Erdogan est en contact étroit avec les dirigeants du Hamas depuis le début de la guerre et a permis au groupe terroriste d’opérer depuis un bureau à Istanbul pendant plus d’une décennie, insistant sur le fait qu’il n’héberge que l’aile politique du groupe. Cependant, en 2020, Israël a fourni aux services de renseignement turcs des preuves selon lesquelles des membres de la branche militaire du Hamas opèrent dans ce bureau, sous la supervision de Saleh al-Arouri, basé à Beyrouth.
Depuis ce bureau, les terroristes du Hamas auraient planifié des attaques terroristes contre Israël et imaginé des moyens de transférer des fonds aux militants du groupe terroriste en Cisjordanie.
L’ancien dirigeant a rencontré Erdogan à plusieurs reprises au fil des ans et, dans un discours adressé aux membres du parti d’Erdogan en 2014, il a déclaré qu’il espérait « libérer la Palestine et Jérusalem » avec eux.
Un récent sondage a montré que la majorité des citoyens turcs souhaitent qu’Erdogan reste neutre ou qu’il joue un rôle de médiateur dans la guerre.
