Icona assoluta di Hollywood, Jack Nicholson vive lontano dai riflettori da gran parte degli ultimi due decenni. Suo figlio Ray Nicholson si è aperto sul suo rapporto con il padre, che dice di ritrovare veramente solo nella loro passione comune per lo sport.
Tre volte vincitore di un Oscar, l’attore si è ritirato dopo il suo ultimo film, How Do You Know, all’età di 73 anni, anche se, secondo le informazioni disponibili, non ha mai confermato ufficialmente di lasciare il cinema. A 89 anni, l’attore è raramente visto in pubblico, tranne che per un’apparizione al 50° anniversario di SNL, l’anno scorso.
Ray Nicholson, di 34 anni, si è recentemente raccontato in una franca intervista con sua sorella Lorraine, in occasione dell’uscita del suo nuovo film per Netflix, The Mosquito Bowl. Questo dramma sulla Seconda Guerra Mondiale è tratto dal libro di Buzz Bissinger. Segue quattro stelle del football universitario che rinunciano ai loro sogni di NFL per arruolarsi nei Marines americani, dopo l’attacco di Pearl Harbor.
Ray interpreta il ruolo di Tony Butkovich. Per prepararsi, ha seguito un mese di addestramento militare e sportivo intensivo in Australia, insieme ai suoi colleghi Bill Skarsgård e Tom Francis.
Un padre e un figlio uniti dallo sport
Se Ray Nicholson ha sempre sognato di diventare un atleta, ha cambiato strada all’improvviso. All’inizio aveva paura di annunciare questa decisione a suo padre. La scelta di diventare attore ha infine avvicinato i due uomini, anche se il loro principale argomento di conversazione rimane la pallacanestro.
«Adoro lo sport, ed è anche il linguaggio dell’amore che mio padre e io condividiamo», ha spiegato a sua sorella. Aggiunge, con umorismo: «Non possiamo parlare di molte cose, ma possiamo parlare dei Lakers fino alla fine dei tempi.»
Nonostante lo status leggendario di suo padre a Hollywood, Ray afferma di voler tracciare la propria strada nell’industria. «I miei studi mi hanno davvero insegnato che papà non è un dio. Non è l’unica cosa in questa industria cinematografica», ha dichiarato. «È una bella parte di essa, ma una parte molto piccola. Certo, rendere orgoglioso mio padre figura in buona posizione nella mia lista, ma è soprattutto un modo per scoprire chi sono. E sento di essere sulla strada giusta.»
Un passato da sportivo sconvolto dalla malattia
Prima di lanciarsi nella carriera di attore, Ray ha riconosciuto di essere stato un bambino paffuto che sognava di diventare un giocatore di football professionista. «Ero davvero un ragazzino grosso», ha raccontato ridendo, precisando che a nove anni pesava quanto pesa oggi.
Sottolinea anche il ruolo dei suoi primi allenatori di football, che sono rapidamente diventati, secondo le sue parole, figure paterne. «Ogni allenatore che si ha diventa un padre sostitutivo, qualcuno che ti spinge davvero. Io rispondo molto bene a questo», ha confidato.
Nonostante diversi premi durante la sua carriera di football al liceo, le sue ambizioni sportive sono state bruscamente interrotte da un grave infortunio. Ha contratto un’infezione da stafilococco al braccio, che si è trasformata in un’infezione da MRSA potenzialmente letale. «Hanno tracciato un segno sul mio braccio, tipo: ‘Se supera questo punto, ti tagliamo il braccio’», ricorda. È stato in quel momento che ha deciso di rivolgersi alla commedia.
