Le Premier ministre italien s’est entretenu samedi en Libye avec des responsables du gouvernement basé à l’ouest du pays, se concentrant sur l’énergie et la migration, les principaux problèmes pour l’Italie et l’Union européenne. Au cours de la visite, les compagnies pétrolières des deux pays ont signé un accord gazier d’une valeur de 8 milliards de dollars – le plus gros investissement unique dans le secteur énergétique libyen depuis plus de deux décennies.
La Libye est le deuxième pays d’Afrique du Nord que la première ministre Giorgia Meloni, trois mois en poste, a visité cette semaine. Elle cherche à sécuriser de nouveaux approvisionnements en gaz naturel pour remplacer l’énergie russe au milieu de la guerre de Moscou contre l’Ukraine. Elle s’était auparavant rendue en Algérie, principal fournisseur italien de gaz naturel, où elle avait signé plusieurs mémorandums.
Meloni a atterri à l’aéroport de Mitiga, le seul aéroport en activité dans la capitale libyenne, Tripoli, sous haute sécurité, accompagné du ministre italien des Affaires étrangères Antonio Tajani et du ministre de l’Intérieur Matteo Piantedosi, a indiqué son bureau. Elle a rencontré Abdel Hamid Dbeibah, qui dirige l’une des administrations rivales de la Libye, et s’est entretenue avec Mohamed Younis Menfi, qui préside le conseil présidentiel de cérémonie de la Libye.
Lors d’une table ronde avec Dbeibah, Meloni a répété ses remarques depuis l’Algérie, affirmant que si l’Italie veut accroître son profil dans la région, elle ne cherche pas un rôle “prédateur” mais veut aider les nations africaines “à grandir et à s’enrichir”. ”
Au cours de la visite, Claudio Descalzi, PDG de la société énergétique publique italienne ENI, a signé un accord de 8 milliards de dollars avec la National Oil Corporation libyenne pour développer deux champs gaziers offshore libyens. Le président du CNO, Farhat Bengdara, a également signé.
L’accord implique le développement de deux champs offshore dans le bloc NC-41, au nord de la Libye et ENI a déclaré qu’ils commenceraient à pomper du gaz en 2026, et estimés à 750 millions de pieds cubes par jour, a indiqué la société italienne dans un communiqué.
Meloni, qui a assisté à la cérémonie de signature, a qualifié l’accord de “significatif et historique” et a déclaré qu’il aidera l’Europe à sécuriser ses sources d’énergie.
“La Libye est clairement pour nous un partenaire économique stratégique”, a déclaré Meloni.
L’accord de samedi est susceptible d’approfondir le fossé entre les administrations libyennes rivales à l’est et à l’ouest, à l’instar des précédents accords pétroliers et militaires entre Tripoli et Ankara. Il a déjà dénoncé des fractions au sein du gouvernement de Dbeibah.
Le ministre du Pétrole Mohamed Aoun, qui n’a pas assisté à la signature, a critiqué l’accord sur une télévision locale, affirmant qu’il était “illégal” et affirmant que la NOC n’avait pas consulté son ministère.
Bengdara n’a pas répondu aux critiques d’Aoun lors de sa conférence, mais a déclaré que ceux qui rejettent l’accord pourraient le contester devant les tribunaux.
ENI a continué à opérer en Libye malgré les problèmes de sécurité persistants, produisant du gaz principalement pour le marché intérieur. L’année dernière, la Libye n’a livré que 2,63 milliards de mètres cubes à l’Italie via le gazoduc Greenstream, bien en deçà des niveaux annuels de 8 milliards de mètres cubes avant le déclin de la Libye en 2011.
L’instabilité, l’augmentation de la demande intérieure et le sous-investissement ont entravé les livraisons de gaz libyen à l’étranger, selon Matteo Villa du groupe de réflexion ISPI basé à Milan. Les nouveaux accords “sont importants en termes d’image”, a déclaré Villa.
De plus, en raison de la guerre de Moscou contre l’Ukraine, l’Italie a décidé de réduire sa dépendance au gaz naturel russe. L’année dernière, l’Italie a réduit ses importations des deux tiers, à 11 milliards de mètres cubes.
Meloni est le haut responsable européen à se rendre en Libye, riche en pétrole, depuis que le pays n’a pas organisé d’élections présidentielles et parlementaires en décembre 2021. Cela a incité le parlement libyen basé à l’est à nommer un gouvernement rival après que Dbeibah a refusé de démissionner.
Pendant la majeure partie de la dernière décennie, la Libye a été gouvernée par des gouvernements rivaux – l’un basé à l’est du pays et l’autre à Tripoli, à l’ouest. Le pays a sombré dans le chaos à la suite du soulèvement soutenu par l’OTAN en 2011 qui s’est transformé en guerre civile qui a renversé puis tué le dirigeant autocratique de longue date Mouammar Kadhafi.
La présence de Piantedosi lors de la visite a signalé que la migration est une préoccupation majeure du voyage de Meloni. Le ministre de l’Intérieur a été le fer de lance de la répression gouvernementale contre les bateaux de sauvetage caritatifs opérant au large de la Libye, refusant initialement l’accès aux ports et plus récemment, attribuant des ports dans le nord de l’Italie, nécessitant des jours de navigation.
Lors d’une conférence de presse conjointe avec Meloni plus tard samedi, Dbeibah a déclaré que l’Italie fournirait cinq bateaux “entièrement équipés” aux garde-côtes libyens pour aider à endiguer le flux de migrants vers les côtes européennes.
Alarm Phone, un réseau militant qui aide à amener les sauveteurs aux migrants en détresse en mer, a critiqué la décision de l’Italie de fournir les patrouilleurs.
“Cela conduira inévitablement à davantage de personnes enlevées en mer et forcées de retourner dans des endroits dont elles avaient cherché à s’échapper.”
Jalel Harchaoui, expert libyen et chercheur associé au Royal United Services Institute, a déclaré que Meloni devait montrer “une sorte de progrès par rapport à son prédécesseur en termes de politique migratoire et énergétique en Libye”.
Mais “il sera difficile d’améliorer les tactiques existantes de Rome dans l’ouest de la Libye, qui ont avancé”, a-t-il déclaré.
La nation nord-africaine est également devenue une plaque tournante pour les migrants africains et moyen-orientaux cherchant à se rendre en Europe, l’Italie en recevant des dizaines de milliers chaque année.
Les gouvernements italiens successifs et l’Union européenne ont soutenu les garde-côtes libyens et les milices fidèles à Tripoli dans l’espoir de freiner ces traversées maritimes périlleuses.
Les Nations Unies et les groupes de défense des droits, cependant, affirment que ces politiques européennes laissent les migrants à la merci des groupes armés ou confinés dans des centres de détention sordides en proie à des abus.
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en Italie, a contribué à ce rapport.
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que la Libye est le deuxième pays d’Afrique du Nord que Meloni a visité en janvier, et non le troisième ; elle ne s’est pas rendue en Tunisie.