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Lors d’une audition au Sénat mercredi, l’ambassadeur américain en Israël, Jacob Lew, a exhorté les législateurs à s’élever au-dessus de la partisanerie « en ce moment » alors que la guerre entre Israël et Gaza fait rage.
Comparaissant devant la commission des relations étrangères du Sénat américain et interrogé par le sénateur Ted Cruz, Lew a déclaré qu’il n’était pas d’accord avec les affirmations du républicain du Texas selon lesquelles il avait apaisé l’Iran en soutenant l’accord sur le nucléaire iranien de l’administration Obama.
Lew, qui a été chef de cabinet de la Maison Blanche et secrétaire au Trésor sous l’administration Obama, a également rejeté les allégations du sénateur Cruz selon lesquelles les actions des administrations Obama et Biden avaient apaisé l’Iran.
« Je ne pense pas que votre critique de l’administration Biden soit une caractérisation juste », a déclaré Lew.
L’audience de mercredi intervient alors que les démocrates tentent de pourvoir le poste après que l’ancien ambassadeur, Tom Nides, a démissionné de ses fonctions au cours de l’été.
Nides a démissionné après que Biden ait publiquement critiqué le projet du Premier ministre Benjamin Netanyahu de réformer le système judiciaire du pays, ce qui a déclenché des semaines de manifestations massives dans tout Israël.
Début septembre, Biden a fait appel à Lew, 68 ans, pour remplir ce rôle.
Lors de l’audience de mercredi, Cruz a continué d’accuser Lew d’« apaiser » l’Iran et a proclamé que l’embargo sur les armes contre l’Iran imposé par cet accord avait expiré mercredi. Il a demandé à Lew si cela rendait le monde plus sûr.
Lew a répondu que l’ancienne administration de l’ex-président Donald Trump avait mis fin à l’accord avec l’Iran, empêchant ainsi une prolongation de l’embargo sur les armes.
« Il n’y a pas eu de prolongation de l’accord sur le nucléaire iranien, donc il n’y a pas eu de prolongation de l’embargo sur les armes qui expire aujourd’hui », a répondu Lew à Cruz.
Cruze a également critiqué ce qu’il a qualifié de « centaines de millions de dollars » qui ont afflué vers Gaza alors que Lew était dans l’administration Obama, ce qui, selon Cruze, a aidé le Hamas.
Mais Lew a contesté cela.
« Le financement destiné à Gaza était destiné à des choses comme l’hôpital et d’autres aides humanitaires », a-t-il déclaré.
Cruz a utilisé son temps de questions pour une attaque partisane contre les administrations Obama et Biden, provoquant une réplique de la sénatrice Jeanne Shaheen, DN.H. qui a déclaré qu’elle espérait que les atrocités et les combats sanglants en cours entre Israël et le Hamas ne seraient pas utilisés à de telles fins. attaques.
« J’espère que cela ne sera pas utilisé pour semer des divisions partisanes ici aux États-Unis et au Congrès », a déclaré Shaheen.
« Je ne pourrais être plus d’accord sur le fait que cela devrait être un moment où nous faisons de notre mieux pour dépasser la partisanerie », a répondu Lew.
La sénatrice Tammy Duckworth, D-Ill. a déclaré à Lew : « Mon cœur souffre, hanté par la souffrance des innocents. »
Elle a déclaré que « nous assistons déjà à des crimes de haine », et a cité la récente mort par arme blanche d’un garçon palestinien de 6 ans dans l’Illinois. Sa mère a également été blessée lors de l’attaque et les autorités ont arrêté et inculpé le propriétaire de la famille pour le meurtre.
Duckworth a déclaré que tout le monde devrait rejeter la rhétorique antisémite ainsi que la haine dirigée contre les Palestiniens.
« Je trouve la haine contre les gens odieuse », a répondu Lew.
Parlant des civils israéliens tués par le Hamas, Lew a déclaré : « Si 1 500 personnes avaient été tuées parce qu’elles étaient musulmanes, ce serait également une erreur. »
Lew a déclaré qu’il était d’accord sur le fait que le Hamas voulait détruire Israël et qu’Israël avait le droit de se défendre. Il a également déclaré que le Hamas utilise les Palestiniens alors qu’il se cache parmi la population.
Mais il a également réitéré que l’aide humanitaire américaine devait continuer à être fournie à Gaza.
Lew a déclaré qu’il s’engageait à travailler avec les démocrates et les républicains, avec « des gens qui sont d’accord et en désaccord avec moi ».
Concernant le conflit actuel à Gaza, Lew a déclaré qu’il soutenait la politique claire de soutien à Israël articulée par le président Joe Biden.
Lors de son discours d’ouverture plus tôt dans la journée, Lew a déclaré : « Je travaillerai pour renforcer la sécurité d’Israël… Les États-Unis ont clairement indiqué que leur engagement envers Israël était sans faille. »
Il a ajouté qu’il était également d’accord avec le déploiement militaire ordonné par Biden à titre dissuasif au Moyen-Orient.
« Je pense que la décision du président de déployer deux groupes de porte-avions envoie un message sans équivoque. J’espère que ce déploiement dissuadera de nouvelles agressions », a déclaré Lew.
En clôturant l’audience, le président de la commission des relations étrangères, Cardin, a noté que l’accord avec l’Iran rompu par l’administration Trump avait été adopté avec un soutien bipartite écrasant au Sénat américain.
Mais le sénateur James Risch, membre du comité républicain de classement, R-Idaho, a déclaré qu’il avait des réserves quant à la nomination de Lew.
« Nous sommes ici aujourd’hui pour soutenir Israël en occupant le poste d’ambassadeur en Israël », a déclaré Risch. « Je suis d’accord avec vous, nous avons besoin que cette chose soit remplie. Le problème que j’ai est qu’elle doit être remplie par la bonne personne. J’ai quelques problèmes à cet égard. »
Il a remis en question les activités de Lew sous l’administration Obama en 2015 sur l’accord nucléaire iranien qui visait à arrêter le développement d’armes nucléaires de l’Iran en échange d’un assouplissement des sanctions américaines.
Risch a décrit les activités de Lew comme « une manière détournée de soutenir l’Iran ».
D’autres républicains du Sénat ont également signalé leur intention de s’opposer à la nomination de Lew.
Plus tôt cette semaine, le sénateur Tom Cotton, R-Ark. a critiqué Lew comme un « sympathisant de l’Iran » après avoir défendu l’accord nucléaire de 2015 avec l’Iran.
Le comité s’est ajourné pour la journée de mercredi et Cardin a déclaré qu’il se remettrait au travail ce week-end pour tenter de parvenir à une décision sur la nomination de Lew.
