Aaron Judge est devenu le premier joueur des Yankees de New York à réussir trois circuits dans un match deux fois en une saison lorsqu’il s’est connecté en septième manche vendredi soir contre les Diamondbacks de l’Arizona.
« C’est incroyable », a déclaré Judge après la victoire 7-1 de New York. « Vous voyez la liste des joueurs qui sont passés par ici, les chiffres des retraités, mais j’ai juste essayé de faire mon travail. »
Judge a réussi un circuit de trois points au troisième et un tir de deux points au cinquième contre le partant recrue Brandon Pfaadt. Le cogneur a ajouté son troisième circuit de la soirée en atteignant le deuxième pont dans le champ droit avec une frappe en solo contre Slade Cecconi.
« C’est formidable de faire des choses spéciales », a déclaré le manager des Yankees, Aaron Boone. « Ce sont des choses qui arrivent, des choses un peu folles, mais c’est juste un joueur spécial. Pas étonnant qu’il soit sur cette liste.
Après avoir contourné les buts, le MVP en titre de l’AL a reçu un rappel de la foule du Yankee Stadium composée de 39 143 personnes alors que son coéquipier Gleyber Torres sortait de la surface du frappeur.
« C’était génial », a déclaré le juge. « Chaque fois que les fans des Yankees veulent montrer un peu d’amour et d’appréciation, j’adore ça. C’était un moment plutôt cool là-bas.
Judge est devenu le sixième joueur de l’histoire de la franchise avec plusieurs matchs de trois circuits.
Lou Gehrig, qui a également réussi quatre circuits en juin 1926 à Philadelphie contre les A’s, mène les Yankees avec quatre de ces matchs. Joe DiMaggio et Alex Rodríguez en avaient trois, et Tony Lazzeri et Bobby Murcer deux chacun.
C’était la 35e fois qu’un joueur des Yankees frappait trois circuits dans un match.
Judge a également doublé lors de son deuxième match de trois circuits en carrière – tous deux survenus au cours du mois dernier. Il est également allé en profondeur à trois reprises le 23 août à domicile contre Washington pour aider les Yankees à mettre fin à leur première séquence de neuf défaites consécutives depuis 1982.
Le premier circuit du juge a donné à New York une avance de 3-0. Deux frappeurs après que Pfaadt ait commis une erreur en jouant mal le comebacker doux d’Oswald Peraza, Judge a levé un plomb du premier lancer dans l’enclos des releveurs des Yankees au centre droit.
Ses deux points au centre droit en cinquième ont porté le score à 6-0.
Judge atteint 0,267 avec 35 circuits et 70 points produits en 100 matchs cette saison. Il a raté près de huit semaines après s’être foulé le gros orteil droit le 3 juin au Dodger Stadium. Il est revenu dans l’alignement le 28 juillet.
« Beaucoup de temps manqué, beaucoup d’opportunités manquées, c’est comme ça que je vois les choses », a déclaré Judge.
Le quintuple All-Star a réussi 62 circuits la saison dernière, battant le précédent record de la Ligue américaine de 61 établi par l’ancien cogneur des Yankees Roger Maris en 1961.
