Plus tôt dans la journée, les industries du cinéma et de la bande dessinée ont été attristées par la perte de Richard Donner. Le cinéaste à l’origine de films à succès comme Superman : The Movie et The Lethal Weapon est décédé aujourd’hui, selon les déclarations de sa femme, la productrice de X-Men Lauren Shuler Donner. Le cinéaste, qui a également réalisé Scrooged et The Goonies, est resté une partie importante du discours des films de super-héros pendant des années après avoir terminé ses films Superman. Sur le coffret DVD de la trilogie Dark Knight de Christopher Nolan, une conversation entre Donner et Nolan est incluse en bonus. Un hommage à Donner monté il y a quelques années comprenait des apparitions de Geoff Johns, alors directeur de Warner Bros. et DC, ainsi que du grand patron de Marvel, Kevin Feige.
Johns et Feige ont tous deux travaillé avec Donner en tant que jeunes hommes. Feige a toujours été ouvert sur l’influence de Richard et Lauren Shuler Donner sur son approche de la narration de super-héros.
“Richard Donner m’a non seulement fait croire qu’un homme pouvait voler, il m’a fait croire que les personnages de bandes dessinées pouvaient prendre vie sur grand écran avec cœur, humour, humanité et vraisemblance”, a déclaré Feige dans un communiqué. “Par dessus tout, il m’a appris que cela peut et doit être fait avec respect, bienveillance et gentillesse envers tout le monde devant et derrière la caméra. Dick et Lauren sont devenus des mentors au début de ma carrière et des soutiens clés tout au long de la naissance du MCU. Je dois ma carrière à la façon dont ils ont pris le temps d’éduquer et d’enseigner à un enfant du New Jersey qui ne savait pas très bien utiliser un télécopieur ou préparer du café. J’ai toujours pensé que Dick était immortel. Je le sais toujours. Mes pensées vont à Lauren et à toute la famille.”
Donner est né Richard Donald Schwartzberg le 24 avril 1930 dans le Bronx, à New York. Après avoir initialement espéré faire ses débuts dans l’industrie en tant qu’acteur, Donner était motivé pour se lancer dans le monde de la réalisation et a commencé à diriger des publicités et des émissions de télévision occidentales à la fin des années 1950. Le travail télévisé de Donner comprenait des épisodes de The Fugitive, Get Smart, The Man from U.N.C.L.E. The Wild Wild West, Gilligan’s Island et Tales From the Crypt. Il a également réalisé deux épisodes emblématiques de la série originale de The Twilight Zone – “Nightmare at 20.000 Feet” et “From Agnes – With Love”.
Le projet d’évasion de Donner était The Omen de 1976, le film d’horreur surnaturel classique culte. À peine deux ans plus tard, Donner a réalisé Superman : The Movie, le projet mettant en vedette Christopher Reeve qui est considéré comme le modèle des films de super-héros modernes. Donner a également participé à la production principale de Superman II, avant d’être renvoyé du projet et remplacé par Richard Lester après des différends créatifs avec les producteurs du film. En 2006, les fans ont pu voir la vision originale de Donner du projet pleinement réalisée avec la sortie de Superman II : The Richard Donner Cut.
Nos pensées vont à la famille, aux amis et aux fans de M. Donner en cette période difficile.