Algérie cherche à se présenter comme un fournisseur essentiel de gaz naturel pour les pays européens cherchant à réduire leur dépendance à l'égard de la Russie, en accueillant jeudi les envoyés des pays riches en énergie à un sommet clé.
Pendant trois jours, l'Algérie accueillera dans sa capitale Alger les dirigeants de 13 autres pays, dont la Russie, l'Iran, le Qatar et le Venezuela, alors que l'industrie est confrontée à la baisse de la demande de pétrole et de gaz et à la nouvelle concurrence des sources d'énergie renouvelables.
Le sommet offrira aux participants l'occasion de coordonner leurs investissements et leurs liens avec les pays acheteurs et de développer davantage la capacité de production. Les responsables ont également indiqué que le sommet constituerait un lieu pour mettre en valeur le rôle croissant de l'Algérie en tant que fournisseur d'énergie sûr et fiable.
Le président algérien Abdelmajid Tebboune a déclaré dans un message publié sur le site Internet du sommet que le rassemblement souligne à quel point « le gaz naturel est de plus en plus demandé en tant que source d'énergie cruciale pour le développement socio-économique, étant l'une des principales sources d'énergie alternatives propres et respectueuses de l'environnement ».
Alors que les pays européens tentent de se sevrer de l'énergie russe, l'Algérie est devenue le deuxième fournisseur de gazoducs du continent, après la Norvège. C'est le premier fournisseur de gaz de l'Espagne mais aussi de l'Italie, où la première ministre Giorgia Meloni s'est rendue l'année dernière. La société énergétique publique algérienne Sonatrach a récemment signé un accord pour vendre du gaz naturel à la société allemande VNG.
Karim Allam, analyste de l’industrie pétrolière et gazière, a déclaré que le sommet serait l’occasion de plaider en faveur du gaz comme « un produit du futur ».
L'Algérie « souhaite finaliser des contrats à long terme qui assureront la sécurité pour l'avenir, tout en cherchant à renforcer son statut de pays producteur crédible et sérieux », a-t-il déclaré.
Toutefois, des vents contraires demeurent. Malgré des plans agressifs visant à accroître la production d’ici 2030, l’Algérie a du mal à livrer davantage de gaz à l’Europe au rythme promis. Sonatrach continue de faire face aux besoins en infrastructures, au ralentissement de la demande de gaz et à la nouvelle concurrence de pays comme le Qatar et les Émirats arabes unis.
La population croissante de l'Algérie devrait également entraîner une augmentation de la demande énergétique, tout comme l'Égypte, le pays le plus peuplé du monde arabe.
« Il y a une inquiétude croissante quant à la nécessité d'équilibrer les besoins nationaux avec l'engagement à l'exportation », a déclaré Alberto Rizzi, chercheur au Conseil européen des relations étrangères. « Et il y a un jeu pour savoir qui sera le dernier homme debout – qui pourra produire au prix, au volume et avec le moins de pollution. »
L’Algérie a pris des mesures préliminaires pour investir dans les énergies renouvelables, en particulier l’hydrogène vert, mais continue d’investir massivement dans les combustibles fossiles. Les revenus pétroliers et gaziers représentaient 38 % du budget du pays de 2016 à 2021, selon les chiffres de la Banque mondiale.
