Hervé Henry
Les lapins de compagnie ont des niveaux moreover élevés d’hormone de strain – la corticostérone – et montrent un rebond de l’activité lorsqu’ils sont gardés dans de petits clapiers avec un exercice restreint, selon une nouvelle recherche menée par l’école vétérinaire de l’Université de Bristol. La recherche, financée par la RSPCA, souligne l’importance que les paires de lapins de compagnie aient la liberté de faire de l’exercice à l’extérieur de leur enclos, même lorsqu’ils sont gardés dans des clapiers plus grands que la taille traditionnelle.
Les lapins sont un choix populaire pour de nombreuses familles, avec environ 900 000 lapins gardés comme animaux de compagnie au Royaume-Uni. Plusieurs études ont examiné les besoins en logement des lapins élevés en laboratoire et pour la viande, mais très peu d’études ont exploré les besoins en logement des lapins de compagnie et ces études ne se sont concentrées que sur des lapins seuls. Les organisations de security des animaux recommandent que les lapins de compagnie vivent en pair.
L’objectif de l’étude, publiée dans Utilized Animal Habits Science, était d’étudier les effets de la taille commune des clapiers et de l’accès à une zone d’exercice sur le bien-être des lapins de compagnie élevés par paires.
Vingt couples pré-constitués de lapins adultes castrés (un mâle, une femelle) ont été gardés pendant huit semaines dans un logement regular. Dix partners étaient dans de petits clapiers en bois (,73 mètre carré) et dix dans de grands clapiers (1,86 mètre carré). La zone d’exercice était un enclos — mesurant 3 × 1 mètre — attaché aux clapiers, et les lapins y avaient soit un accès illimité, soit un accès limité à trois heures à midi.
Chaque paire avait accès à chaque class pendant trois semaines. Le comportement a été observé à l’aube, au crépuscule et à midi, et des échantillons fécaux ont été prélevés pour analyse de la corticostérone à la fin de chaque période d’accès.
Dans une étude ultérieure, dix des paires de lapins ont eu accès 24 heures sur 24 à l’enclos et leur comportement a été enregistré.
L’étude a montré que les paires de lapins étaient moreover actives lorsque l’accès à l’enclos était limité à trois heures. Quelle que soit la taille du clapier, l’activité physique, y compris les sauts de jeu, a augmenté de manière significative lorsque les paires à accès restreint ont été libérées dans l’enclos. Les chercheurs suggèrent que ce rebond d’activité démontre le besoin des lapins de bouger tous les jours et que leur bien-être est compromis lorsqu’ils ne peuvent le faire qu’à midi.
L’équipe de recherche a découvert qu’il existe une interaction significative entre la taille du clapier et l’accès à l’enclos sur l’activité et les niveaux d’hormones de worry, qui étaient les in addition élevés chez les couples gardés dans de petits clapiers avec un accès restreint à l’enclos. Lorsque les lapins avaient un accès illimité à l’enclos, midi était le second le moins actif des lapins.
Les Drs Nicola Rooney et Suzanne Held, auteurs principaux de l’article de l’école vétérinaire de l’Université de Bristol, ont déclaré : « Les lapins sont actifs et doivent pouvoir sauter, courir, sauter, creuser et s’étirer complètement lorsqu’ils sont couchés. la possibilité de s’éloigner l’un de l’autre et de passer à des moments de la journée où ils ne seraient pas naturellement aussi actifs, est inclined de contribuer aux photos d’activité et aux niveaux élevés d’hormones de pressure chez les couples dans les petits clapiers avec un accès limité à une training course.
“Les directives de logement pour les lapins doivent souligner l’importance de laisser aux lapins de compagnie la liberté de faire de l’exercice le matin et l’après-midi, même s’ils sont gardés dans des clapiers plus grands que la taille traditionnelle des clapiers.”
L’étude suggère que les tailles de clapiers d’environ, 75 mètre carré ne devraient pas être recommandées pour les couples de lapins, même s’ils ont accès à une zone d’exercice pendant trois heures par jour au milieu de la journée.
Les recommandations de la recherche ont été intégrées dans les conseils de la RSPCA et d’autres organisations caritatives pour les soins des lapins concernant le logement.
L’experte en bien-être des lapins de la RSPCA, le Dr Jane Tyson, a déclaré : “Les résultats de cette recherche sont très appréciés, confirmant ce que beaucoup d’entre nous savent depuis si longtemps, à savoir que garder les lapins dans de petits clapiers avec des possibilités limitées d’exercice compromet leur bien-être.
“Les lapins sont souvent des animaux incompris, mais les résultats de l’étude montrent qu’il est essentiel de loger les lapins dans un enclos composé d’une zone abritée avec un accès continual à un espace as well as grand.
“Non seulement cela permet aux lapins d’avoir furthermore d’espace pour faire de l’exercice, mais cela leur donne le choix et le contrôle de leur environnement afin qu’ils puissent adopter les comportements qu’ils veulent, quand ils le veulent.”
Les résultats de l’étude ont également influencé la stratégie britannique des lapins pour le bien-être des lapins qui sera publiée as well as tard cette année.
