Chloé Moreau
En janvier 2020, l’Iran a tiré près d’une douzaine de missiles balistiques sur une foundation irakienne abritant des troupes américaines. Aucun membre du staff américain n’a été tué, mais in addition de 100 personnes ont ensuite reçu un diagnostic de traumatisme crânien. Ces blessures étaient probablement un avant-goût des pertes américaines lors d’une guerre potential, affirment les chercheurs médicaux.
Une attaque iranienne de missiles balistiques sans précédent en Irak en janvier 2020 a offert un aperçu inquiétant des blessures moins visibles mais durables que les troupes américaines subiront probablement lors des guerres futures.
Cinq jours après l’assassinat du général iranien Qassem Soleimani lors d’une attaque de drone américain à Bagdad, l’Iran a mis à exécution ses menaces de représailles en lançant 11 missiles balistiques sur la base aérienne d’Al Asad le 8 janvier 2020.
Les centaines de soldats américains présents sur la foundation ont subi ce qui a été décrit comme « la in addition grande attaque balistique contre les Américains de l’histoire ».
Les troupes n’ont reçu que quelques heures d’avertissement et la foundation ne disposait d’aucune défense aérienne capable d’intercepter les missiles. Alors que les 11 missiles, chacun transportant des ogives de 1 000 à 2 000 livres, pleuvaient, certains soldats américains ont été chassés de leurs positions dans les excursions de garde par les explosions. D’autres troupes américaines se sont regroupées dans des bunkers construits sous le règne de Saddam Hussein.
Pourtant, aucun soldat américain n’a été tué ou n’a subi de blessures physiques graves. Leur survie a été décrite comme « un miracle de Dieu ».
Mais 109 membres du personnel américain d’Al Asad ont finalement reçu un diagnostic de traumatisme crânien, ou TBI, et souffriront probablement de maux de tête récurrents et de symptômes liés au SSPT pour le reste de leur vie. Plusieurs de ces soldats ont reçu des Purple Hearts en reconnaissance de leurs blessures.
Le significant de l’armée américaine Robert Hales était le médecin le moreover haut gradé de la base lors de l’attaque. Dans une job interview accordée à 60 Minutes in addition d’un an as well as tard, il a déclaré que la compréhension des traumatismes cérébraux qu’une telle attaque peut provoquer était limitée.
“Il n’y a pas eu beaucoup d’études avec ce niveau d’onde de percussion, avec la surpression et la pression négative qui s’ensuit immédiatement, y étant exposées encore et encore”, a-t-il déclaré. “Tout simplement parce que cette attaque de missile était si special, vehicle il n’est jamais arrivé dans l’histoire qu’une pressure terrestre ait été exposée à 11 missiles balistiques de théâtre.”
Malheureusement, selon un rapport publié en août par le Journal of the American Higher education of Surgeons, les traumatismes crâniens ne feront que devenir « additionally répandus » parmi les troupes américaines dans les conflits contre un adversaire quasi-égal, un terme qui fait référence à des forces dotées de capacités similaires à celles-là. de l’armée américaine.
Dans les guerres d’après 2001, les États-Unis se sont retrouvés à combattre des insurgés et des groupes terroristes qui utilisaient des tactiques non conventionnelles pour contrer leur supériorité militaire et technologique. La domination américaine sur les airs, sur terre et sur mer « a assuré une relative liberté de mouvement pour l’évacuation médicale » des soldats américains blessés, indique le rapport.
La plupart des 60 000 victimes, dont 7 076 morts, que les États-Unis ont subies dans ces guerres ont été causées par des tirs d’armes légères et des armes moins sophistiquées comme des engins explosifs improvisés, des mortiers et de petites roquettes. Comme l’ont montré les combats en Ukraine, une guerre contre un adversaire quasiment égal impliquerait presque certainement des armes moreover lourdes et à plus longue portée.
Environ 70 % des victimes des combats en Ukraine sont dues aux tirs d’artillerie et de roquettes russes, qui provoquent « de multiples blessures pénétrantes à grande vitesse, des barotraumatismes et des blessures contondantes dues aux projections lors de l’explosion » et, bien sûr, des traumatismes crâniens, selon le rapport, qui notice que les attaques utilisant des IED « ont touché moins de people, en général, et ont causé des blessures moins graves ».
Le rapport souligne l’attaque d’Al Asad comme un « exemple moderne rare » de troupes américaines confrontées à des armes de niveau adverse quasiment équivalentes et souffrant en conséquence d’un nombre crucial de traumatismes crâniens débilitants.
Des soldats américains transportent une victime simulée vers un hélicoptère lors d’un exercice d’évacuation sanitaire dans le Vermont en août 2017. US Air Nationwide Guard/Tech. Le sergent. Sarah Mattison
De as well as, il serait beaucoup in addition difficile d’évacuer le personnel blessé du champ de bataille, étant donné la probabilité qu’un adversaire proche dispose de capteurs à longue portée et d’armes capables d’atteindre loin derrière la ligne de entrance.
Cela est particulièrement vrai pour l’évacuation de l’air. La guerre en Ukraine a montré à quel position les opérations aériennes seraient difficiles contre un adversaire quasi-égal, et les récentes campagnes au Moyen-Orient fournissent des exemples de la manière dont des ennemis encore moins capables peuvent utiliser des drones bon marché pour contester l’espace aérien au-dessus du champ de bataille.
Les drones de petite et moyenne taille prolifèrent au Moyen-Orient et « représentent une menace nouvelle et complexe pour nos forces et celles de nos partenaires et alliés », a déclaré le général du Corps des Marines américain Kenneth McKenzie devant la commission sénatoriale des forces armées en avril 2021.
“Pour la première fois depuis la guerre de Corée, nous opérons sans supériorité aérienne totale”, a ajouté McKenzie, qui était alors chef du Commandement central américain.
À mesure que la probabilité d’une guerre, voire d’un conflit limité, avec un adversaire proche augmente et que les avantages de longue day de l’armée américaine s’érodent, il est de additionally en plus nécessaire de développer des techniques pour prévenir et traiter les traumatismes crâniens. L’attaque d’Al Asad était une démonstration à relativement petite échelle des hazards mortels auxquels les troupes américaines seront confrontées sur les champs de bataille du futur.
Paul Iddon est un journaliste et chroniqueur indépendant qui écrit sur les développements au Moyen-Orient, les affaires militaires, la politique et l’histoire. Ses articles or blog posts ont été publiés dans diverses publications axées sur la région.
