Dès son as well as jeune âge, Khe Hy, un enfant américain cambodgien ringard de première génération à New York, a tourné son awareness vers l’argent. Le strategy de jeu de Khe était simple : s’il gagnait assez d’argent, il gagnerait un statut, et s’il gagnait un statut, il ne se sentirait in addition comme un étranger.
Il n’y avait que quatre emplois qui comptaient pour Khe, c’est-à-dire qu’il n’y avait que quatre emplois qui payaient suffisamment : avocat, banquier, ingénieur et médecin. Khe a choisi la banque.
Au cours du processus de recrutement de Khe, les banques d’investissement ont taquiné le faste de l’industrie. Ils ont envoyé des voitures noires pour venir le chercher et ont offert à Khe et à ses camarades de classe de Yale des repas dans les meilleurs dining establishments de New Haven. De jeunes associés ont acheté des photographs de whisky à 50 $ à Khe et se sont extasiés sur les primes de fin d’année et les somptueux dîners avec les clientele. L’échelle de carrière dans la banque d’investissement a suivi une development claire, de stagiaire à analyste à associé à vice-président à directeur. Khe pouvait déjà voir son chemin vers le sommet.
Pendant la première décennie de sa carrière, Khe a rapidement gravi les échelons. Il a passé ses étés universitaires et ses années de troisième cycle à travailler à Wall Road, avant de s’installer chez BlackRock, la plus grande société de gestion d’actifs au monde. Mais malgré tous ses succès professionnels, Khe a commencé à ressentir le sentiment tenace qu’il ne jouait pas le bon jeu. Il a vu ses supérieurs – les professionnels sur les traces desquels il suivrait ostensiblement – appeler aux réunions du samedi matin pendant que leurs enfants jouaient en arrière-approach. Khe travaillait régulièrement 74 heures par semaine et il en voulait à ses collègues qui recevaient des primes légèrement as well as élevées. Les dîners chics et les nouvelles paires de Jordans ont perdu leur éclat.
Ce sentiment de malaise persistait comme un caillou dans la chaussure de Khe. Mais il l’a ignoré et a jeté son dévolu sur son prochain objectif. Il a acheté son leading appartement à New York à 28 ans. Il gagnait un million de bucks par an avant d’avoir 30 ans. À 31 ans, il a été promu l’un des additionally jeunes directeurs généraux de l’histoire de l’entreprise. Il y avait toujours une autre advertising ou une primary de fin d’année qui anesthésie momentanément son angoisse existentielle. Mais à chaque fois, Khe a également développé un peu in addition d’immunité experience à ces réalisations matérielles.
S’appuyer sur des marqueurs de succès externes peut laisser les professionnels ambitieux dans n’importe quel domaine se sentir perpétuellement insatisfaits. Il a fallu une série de changements dans la vie de Khe pour qu’il se rende compte que les valeurs selon lesquelles il vivait n’étaient pas vraiment les siennes.
Chasser les carottes
Pour nos ancêtres, le statut était une question de survie. Un statut as well as élevé signifiait un meilleur accès à la nourriture, aux partenaires et à la sécurité. On pourrait dire la même chose aujourd’hui. Les personnes ayant un statut élevé ont as well as de chance sur le marché des rencontres, de meilleures probabilities d’obtenir un prêt et un meilleur accès aux soins de santé. Dans son livre « Position Video games : Why We Perform and How to Stop », Loretta Graziano Breuning écrit : « Dans l’état de la mother nature, la comparaison sociale a des conséquences de vie ou de mort, donc la sélection naturelle a construit un cerveau qui répond aux comparaisons sociales avec la chimie du cerveau de la vie ou de la mort.” Notre cerveau nous récompense avec de la sérotonine lorsque nous atteignons un statut supérieur. Mais la sérotonine est libérée par courtes poussées et rapidement métabolisée. Au fur et à mesure que la ruée initiale s’estompe, nous cherchons de additionally en furthermore.
Si le statut peut inspirer l’excellence, il peut aussi nous en rendre dépendants. Et le travail de jockey regular pour un poste peut nous rendre anxieux, stressés et insatisfaits. Cette dynamique est particulièrement noticeable sur le lieu de travail, où les statuts des salariés sont explicites. Au travail, les salaires dictent notre valeur. Les intitulés de postes nous classent les uns par rapport aux autres. La promesse de promotions nous oblige à aller de l’avant. Un problème survient cependant lorsque nous entrons dans ce jeu sans d’abord déterminer ce que nous valorisons au-delà du statut. Lorsque notre estime de soi est liée uniquement aux récompenses externes, nous pouvons passer toute notre vie à chasser les carottes sans jamais nous sentir rassasiés.
Dans l’une des expériences psychologiques les plus célèbres sur la drive, trois chercheurs, Mark Lepper, David Greene et Richard Nisbett, ont observé comment les élèves d’une école maternelle locale occupaient leur temps libre. Après avoir identifié les enfants qui passaient souvent du temps à dessiner, ils ont divisé les jeunes artistes en trois groupes.
Lorsque notre estime de soi est liée uniquement aux récompenses externes, nous pouvons passer toute notre vie à chasser les carottes sans jamais nous sentir rassasiés.
Au début de l’expérience, les chercheurs ont montré à un groupe d’étudiants un « Superior Participant Award » : un certificat avec une étoile dorée, un ruban rouge et le nom de l’étudiant. Ils ont dit aux élèves de ce groupe que s’ils dessinaient, ils recevraient le prix. Le groupe deux n’a pas reçu de récompense, mais s’ils choisissaient de tirer, ils en recevaient une à la fin de la session. Le groupe trois n’a pas été montré ni n’a reçu de récompenses.
Ce n’était pas la présence du prix mais l’attente de le recevoir qui a freiné l’intérêt des élèves pour le dessin.
Les chercheurs ont répété l’expérience plusieurs fois avec d’autres groupes d’étudiants et additionally tard avec des adultes. Encore une fois, ils ont vu que le fait d’attacher une récompense contingente à une activité transformait l’activité de jeu en travail. Comme l’a écrit Daniel Pink dans « Drive : La vérité surprenante sur ce qui nous motive », son ideal-seller de 2009 : « Les récompenses si-alors obligent les gens à perdre une partie de leur autonomie… et cela peut creuser un trou au fond de leur motivation. seau, vidant une activité de son plaisir.”
Lorsque recevoir une récompense externe dépend de votre capacité à performer d’une certaine manière – qu’il s’agisse de lire pour l’école ou de conduire pour le travail – cela peut changer votre relation avec l’activité. C’est quelque selected que nous savons intuitivement : travailler exclusivement pour des récompenses externes apporte rarement un épanouissement resilient. Comme le dit le vieil adage, Combien d’argent suffit, M. Rockefeller ? Juste un peu as well as.
Valeurs prêtes à l’emploi
“Nous recherchons un statut parce que nous ne connaissons pas nos propres préférences”, m’a dit Agnes Callard, philosophe à l’Université de Chicago. “Lorsque nous ne faisons pas confiance à notre propre définition de ce qui est bon, nous laissons les autres le définir pour nous.” Callard a précisé que ce n’est pas toujours une mauvaise chose. Les totems de statut, comme les récompenses et la reconnaissance, peuvent nous motiver à réussir. Mais lorsque nous assumons les valeurs des autres comme les nôtres, nous minons notre autonomie. Au lieu de déterminer notre propre définition du succès, nous en achetons une dans le commerce.
“The Great Plenty of Job : Reclaiming Daily life from Work” par Simone Stolzoff Portfolio
Comme Khe l’a découvert, des emplois comme la banque d’investissement offrent un niveau de clarté de valeur. Le succès est mesuré par combien d’argent vous gagnez – pour l’entreprise et pour vous-même. Les promotions, les bonus et les augmentations marquent le chemin du succès comme des points le long du labyrinthe Pac-Person.
Ces métriques séduisent par leur simplicité. Vous pourriez avoir une définition personnelle nuancée du succès, m’a dit le philosophe C. Thi Nguyen, “mais une fois que quelqu’un vous présente ces représentations quantifiées simples d’une valeur – en particulier celles qui sont partagées dans une entreprise – cette clarté l’emporte sur vos valeurs in addition subtiles.” En d’autres termes, il est furthermore facile d’adopter les valeurs du jeu que de déterminer les siennes.
Pour Khe, tout a culminé quand, à 33 ans, il s’est réveillé un matin pour aller au mariage d’un de ses meilleurs amis. Sa petite amie a remarqué qu’une partie de ses cheveux était tombée, ce qu’il apprendrait furthermore tard était dû à une alopécie liée au anxiety. Ils devaient partir pour le mariage dans quelques heures. Frénétiquement, Khe chercha des alternatives à court terme sur Google. Chez un Duane Reade area, il a trouvé une bouteille de correcteur d’alopécie – essentiellement de la peinture en aérosol pour les cheveux – et l’a utilisé pour couvrir son cuir chevelu exposé. Après la cérémonie, Khe est allé dans la salle de bain et a remarqué dans le miroir que la peinture en aérosol coulait sur son cou.
Voici un homme qui avait atteint les plus hauts niveaux de succès sur papier. Il était major de la marketing au lycée, diplômé de Yale et l’un des moreover jeunes directeurs généraux de l’histoire de la plus grande société de gestion d’actifs au monde. Et pourtant, il était tellement stressé que ses cheveux tombaient. Pendant 15 ans, Khe avait supposé qu’un jour son compte bancaire ferait fondre tous ses soucis, mais alors qu’il regardait son reflet – un homme chauve de 33 ans, avec des taches de peinture noire éclaboussé sur sa chemise blanche repassée – il était clair que toute sa richesse et son statut n’allaient pas le sauver.
Puis, en 2014, la femme de Khe a donné naissance à leur première fille, Soriya. Quand Khe a dit à ses as well as proches confidents qu’il était mécontent et qu’il envisageait de quitter BlackRock, ils disaient des choses comme “C’est tellement risqué” ou “Et ta fille ?” Mais penser à sa fille nouveau-née était une resource d’inspiration, et non de dissuasion, pour que Khe quitte finalement le travail qu’il avait appris à redouter.
La paternité a mis la vie de Khe en viewpoint. “J’ai réalisé que le plus risqué, c’est que mon enfant regarde son père se faire examiner et fasse quelque chose juste pour de l’argent”, m’a-t-il dit. Atteindre sa prime de fin d’année n’était moreover son North Star. Devenir mother or father l’a incité à changer de cap.
En 2015, Khe a quitté BlackRock. Encore une fois, ses patrons étaient abasourdis. Chez BlackRock, Khe avait la sécurité de l’emploi, un revenu annuel à sept chiffres et un titre de poste fantaisiste. Il avait 35 ans, un enfant en bas âge, un partenaire récemment diplômé d’un programme de maîtrise en peinture et aucun autre emploi en vue. Mais ce que ses supérieurs ne pouvaient pas voir, c’est que Khe avait perdu son enthousiasme à jouer le jeu de la finance.
Il surfe tous les jours, ne manque jamais un dîner en famille et fulfilled toujours ses filles – il en a maintenant deux – au lit. “Même si je vendais RadReads pour quelques tens of millions de pounds”, m’a-t-il dit, “cela ne changerait rien à mon bonheur.”
Simone Stozloff est journaliste indépendante, consultante à San Francisco et auteure de “The Superior Sufficient Job : Reclaiming Daily life from Work”.