Chloé Leroy
Cette fois, le parti pourrait obtenir un MVP sur le bulletin de vote.
La légende du baseball Steve Garvey, qui a joué pour les Dodgers de Los Angeles et les Padres de San Diego, rencontre des électeurs et des hauts responsables du Parti républicain alors qu’il évalue une éventuelle candidature au Sénat en 2024 dans une course qui compte déjà plusieurs prétendants démocrates de premier plan. Il est apparu récemment lors d’une collecte de fonds pour la représentante républicaine Michelle Steel dans le comté d’Orange, où il a signé des balles de baseball et a parlé de sa candidature potentielle.
“Il envisage sérieusement de participer à la course”, a déclaré le consultant chevronné Andy Gharakhani, qui conseille Garvey.
Garvey a déjà flirté avec la possibilité d’entrer en politique, notamment après sa retraite du baseball, lorsqu’il a évoqué une éventuelle candidature au Sénat américain, mais n’est jamais devenu candidat.
« J’ai été approché pour me présenter aux élections et j’explore cette possibilité. Aucune annonce n’est imminente », a déclaré Garvey dans un communiqué publié par un porte-parole de l’équipe des Dodgers.
Garvey, 74 ans, a eu une carrière de 18 ans dans les ligues majeures et il a été MVP de la Ligue nationale en 1974. Il a pris sa retraite du baseball en 1987.
Le nombre croissant de candidats comprend déjà les représentants démocrates Katie Porter, Adam Schiff et Barbara Lee. Le siège est occupé par la sénatrice démocrate Dianne Feinstein, qui a annoncé qu’elle ne briguerait pas un autre mandat.
Pourtant, même avec son éclat de célébrité, Garvey entrerait dans la course comme un outsider. Les démocrates occupent tous les postes à l’échelle de l’État et dominent les délégations législatives et du Congrès. Les républicains – qui sont environ deux fois plus nombreux que les électeurs démocrates de l’État – ont du mal depuis des années à trouver des candidats crédibles pour des postes à l’échelle de l’État.
Lors des deux dernières élections sénatoriales américaines, les candidats républicains ont obtenu de si mauvais résultats aux élections primaires que seuls deux démocrates se sont qualifiés pour le scrutin de novembre. La candidature de Garvey pourrait donner au GOP une chance de se présenter aux élections de novembre, augmentant potentiellement la participation au parti et aidant également les candidats du GOP à voter à la baisse.
Le pouvoir de la célébrité peut produire des surprises dans les urnes, a noté le consultant démocrate chevronné Roger Salazar, faisant référence à l’ascension politique de l’ancien gouverneur de Californie Arnold Schwarzenegger et de l’ancien président Donald Trump, entre autres.
Même si un démocrate serait favorisé étant donné l’inclinaison politique de l’État, un vote fracturé pour les primaires démocrates pourrait permettre à Garvey de se glisser dans le match de novembre.
“J’ai appris à ne jamais dire jamais quand il s’agit de célébrités en politique”, a ajouté Salazar.
Le politologue Thad Kousser, qui enseigne à l’Université de Californie à San Diego, a déclaré qu’une partie du défi de Garvey consistera à changer la perception de la marque GOP dans une Californie à tendance libérale, où Trump a perdu lors des élections de 2020 dans un glissement de terrain. Il a souligné que Schwarzenegger, le dernier gouverneur républicain de l’État, était un modéré qui soutenait le droit à l’avortement et la protection de l’environnement.
Bien qu’il soit peu probable qu’il gagne dans un État favorable aux démocrates, Garvey perturberait la dynamique de la course avec un peloton vaste et croissant.
S’il devient candidat, “il ne va pas gagner la partie mais il va changer la donne”, a ajouté Kousser.
Au cours des récents cycles électoraux, les Républicains de Californie ont critiqué le gouvernement dominé par les Démocrates de l’État, reprochant au parti rival des impôts notoirement élevés, une crise des sans-abri, une augmentation du taux de criminalité urbaine et des prix de l’immobilier hors de portée pour de nombreuses familles de la classe ouvrière.
“Je pense que Steve Garvey serait l’un des candidats les plus intéressants et les plus dynamiques que les Républicains aient eu depuis des décennies pour un poste à l’échelle de l’État”, a déclaré Shawn Steel, membre du Comité national républicain, marié à la députée.
“Il est bon avec le moignon. et il me rappelle une approche à la Reagan”, a ajouté Steel, faisant référence à l’ancien président républicain Ronald Reagan, un autre Californien.
L’avocat républicain Eric Early – candidat non retenu au poste de procureur général de l’État en 2022 et 2018 et au Congrès en 2020 – a participé au concours du Sénat en avril. Dans un communiqué, il a déclaré que Garvey « a plus de bagages personnels que le Pacific Surfliner d’Amtrak », une référence apparente aux scandales sexuels des années 1980 qui ont entaché la réputation de Garvey de « M. ». Clean », un surnom qui faisait référence à son image boutonnée de ses années Dodger.
