Université Harvard a jeté un nouvel éclairage sur l’enquête en cours sur les accusations de plagiat contre l’ancienne présidente Claudine Gay, notamment en indiquant qu’un organisme indépendant a recommandé un examen plus large après avoir étayé certaines des plaintes.
L’école a contacté plusieurs auteurs que Gay est accusé de plagier et aucun ne s’est opposé à son langage, indique-t-il.
Harvard a ensuite nommé l’organisme indépendant, qui s’est concentré sur deux des articles de Gay publiés en 2012 et 2017. Il a conclu qu’ils « sont à la fois sophistiqués et originaux » et n’a trouvé « pratiquement aucune preuve d’affirmation intentionnelle de conclusions » qui n’étaient pas les siennes.
L’étude a également révélé un cas où des « fragments de langage dupliqué et de paraphrase » de Gay pourraient être interprétés comme une attribution de crédit au travail d’un autre universitaire, bien qu’il n’y ait aucune preuve que ce soit son objectif.
L’étude a également révélé qu’un troisième article, rédigé par Gay au cours de sa première année d’études supérieures, contenait « un langage identique à celui publié précédemment par d’autres ».
Ces résultats ont incité un sous-comité de Harvard à examiner plus largement son travail, ce qui a finalement conduit Gay à apporter des corrections à l’article de 2012 ainsi qu’à un article de 2001 qui a fait surface dans l’examen plus large. Le sous-comité a présenté ses conclusions le 9 décembre à la Harvard Corporation, le conseil d’administration de Harvard, concluant que « la conduite de Gay n’était ni imprudente ni intentionnelle et, par conséquent, ne constituait pas une mauvaise conduite en recherche ».
La carrière universitaire de Gay a été examinée pour la première fois à la suite de son témoignage au Congrès sur l’antisémitisme sur le campus. Gay, Liz Magill de l’Université de Pennsylvanie et la présidente du MIT, Sally Kornbluth, ont été critiquées pour leurs réponses juridiques à la représentante de New York, Elise Stefanik, qui lui demandait si « appeler au génocide des Juifs » violerait les codes de conduite des universités..
Les trois présidents avaient été convoqués devant la commission parlementaire sur l’éducation et le travail, dirigée par les Républicains, pour répondre aux accusations selon lesquelles les universités ne parvenaient pas à protéger les étudiants juifs, dans un contexte de craintes croissantes d’antisémitisme dans le monde et de retombées de l’intensification de la guerre israélienne à Gaza.
Gay a déclaré que cela dépendait du contexte, ajoutant que lorsque « la parole se transforme en comportement, cela viole nos politiques ». La réponse s’est heurtée à une réaction rapide de la part des législateurs républicains et démocrates, ainsi que de la Maison Blanche.
Le comité de la Chambre a annoncé quelques jours plus tard qu’il enquêterait sur les politiques et procédures disciplinaires de Harvard, du MIT et de Penn.
La société s’est d’abord ralliée à Gay, affirmant qu’un examen de ses travaux universitaires avait révélé « quelques cas de citations inadéquates », mais aucune preuve d’inconduite en matière de recherche. Les allégations de plagiat ont continué à faire surface jusqu’en décembre et Gay a démissionné ce mois-ci.
