Chauncey Billups impliqué dans un ring de poker criminel
L’entraîneur des Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, figure parmi les plus de 30 personnes accusées d’être impliquées dans un ring de poker clandestin démasqué par une enquête fédérale. Ce réseau aurait utilisé des méthodes sophistiquées pour générer plus de 7 millions de dollars en gains illégaux depuis son établissement en 2019.
Un acte d’accusation révélateur
Jeudi, un acte d’accusation fédéral détaillant cette affaire a été publié à Brooklyn. Plus de 30 accusés font face à divers chefs d’accusation, notamment fraude électronique, exploitation d’entreprises de jeux illégales et blanchiment d’argentSelon les autorités, ce stratagème impliquait des parties clandestines situées principalement à New York et inspirées par le monde du crime organisé.
Les jeux tels que le « Lexington Avenue Game » étaient gérés par la famille criminelle Bonanno, tandis que le « Washington Place Game », connu pour avoir lieu dans un brownstone emblématique, était contrôlé par la famille Gambino. Des conspirateurs s’étaient organisés sous des pseudonymes comme « Flappy » et « Pookie » , embauchant des célébrités NBA comme Chauncey Billups pour attirer les joueurs naïfs, souvent appelés « baleines ».
D’après l’acte d’accusation, certaines victimes ont perdu des sommes considérables : une personne aurait ainsi misé jusqu’à 1,8 million $ lors d’une seule partie au Lexington Avenue en été 2023.
Technologie douteuse au service du jeu
Ce ring ne se contentait pas des méthodes traditionnelles : il utilisait également des technologies avancées telles que des machines à mélanger truquées et même une table à rayons X capable de lire les cartes sur la table grâce à caméras cachées. Cette technologie permettait aux associés non présents sur place de connaître la meilleure main jouée pendant une partie.
« Les gars, s’il vous plaît, laissez-le gagner une main. il partira s’il n’obtient pas de traction », indiquaient certains messages envoyés entre complices pour maintenir l’illusion tout en trompant leurs cibles.
Réaction officielle et implications futures
La NBA a annoncé avoir mis Chauncey Billups ainsi que Terry Rozier en congé face aux enjeux présentés par cette affaire. L’organisation a déclaré : « Nous prenons ces allégations avec le plus grand sérieux et l’intégrité de notre jeu reste notre priorité absolue ».
Les avocats défendant les accusés n’étaient pas disponibles pour commenter cette situation. La justice devrait être rendue dès ce jeudi dans plusieurs villes américaines concernées par l’affaire.
Cette quête illégale du profit soulève non seulement des questions éthiques sur l’intégrité sportive mais renvoie aussi vers un milieu où pouvoir criminel et célébrité se télescopent dangereusement. La prolifération des paris en ligne pourrait apporter son lot supplémentaire – alimentant potentiellement la montée du jeu clandestin pur nouvellement façonné.
