Jamahl Mosley a fait du Orlando Magic un concurrent. Et le Magic veut voir ce que l’entraîneur fera ensuite.
Mosley et le Magic, en lice pour les séries éliminatoires – en passe de réaliser leur meilleure saison en 13 ans – se sont mis d'accord sur une prolongation qui le maintiendra sous contrat à Orlando jusqu'à la saison 2027-28, a annoncé l'équipe mardi.
Mosley en est à sa troisième saison avec Orlando. L'équipe de cette année, avec l'attaquant All-Star de deuxième année Paolo Banchero et l'étoile montante Franz Wagner à la tête d'un jeune noyau, a débuté mardi au sommet de la division Sud-Est avec une fiche de 37-28 et solidement en position pour ce qui serait la première place d'Orlando en séries éliminatoires depuis 2020..
« Jamahl et son équipe ont fait un travail formidable non seulement cette saison, mais depuis que nous l'avons embauché en 2021 », a déclaré Jeff Weltman, président des opérations basket du Magic. « Sa préparation, son éthique de travail, sa capacité à se connecter avec les joueurs et la passion qu'il apporte au travail chaque jour apportent des résultats positifs, tant sur le terrain qu'en dehors. Nous sommes très heureux que Jamahl dirige le Magic pour les années à venir.
La compétition Magic pourrait être considérée comme une surprise dans certains cercles de la NBA cette saison. Mais Mosley a insisté, publiquement et en privé, avant même le début de la saison, sur le fait que cette équipe d'Orlando serait différente. Et il a eu raison.
« Quand vous parlez de caractère, d’attention et de gars qui s’entendent bien, prennent soin les uns des autres et communiquent entre eux de la bonne manière, cela n’a rien à voir avec le basket-ball. Rien. Il y a une alchimie et une camaraderie dans ce groupe : peu importe ce qui se passe, ils sont les uns avec les autres. C'est pourquoi j'ai eu ce sentiment.
Mosley, 45 ans, a été candidat à de nombreux postes au fil des ans, les équipes ayant remarqué le travail qu'il a accompli pendant 15 ans en tant qu'assistant à Denver, Cleveland et Dallas. Il a passé les sept dernières saisons d’entraîneur adjoint avec les Mavericks, avant qu’Orlando ne l’embauche en 2021.
Il a hérité d'une équipe en pleine reconstruction, avec une fiche de 22-60 lors de sa première saison. Le Magic a ensuite obtenu Banchero avec le premier choix au classement général en 2022 et s'est amélioré de 12 victoires l'année dernière, avec une fiche de 34-48.
Ils ont déjà dépassé ce total de victoires cette saison. Le Magic n'a pas passé un seul jour en 2023-24 sous la barre des.500, avec une séquence de neuf victoires consécutives qui s'est étendue de la mi-novembre au début décembre – Mosley remportant les honneurs d'entraîneur du mois là-dedans – marquant Orlando comme un prétendant aux séries éliminatoires.
Il a également travaillé avec USA Basketball en tant qu'entraîneur de l'équipe sélectionnée à Las Vegas avant la Coupe du monde à Manille l'été dernier, puis a voyagé à l'étranger non seulement pour faire partie de ce braintrust, mais aussi pour regarder Banchero jouer pour les États-Unis et les frères Wagner d'Orlando – Franz et Moritz. – jouer pour l’Allemagne, futur champion du monde.
Et la victoire s'est poursuivie. Banchero était un All-Star pour la première fois, faisant de lui le deuxième joueur de Magic au cours de la dernière décennie à participer au match phare de la ligue. Le Magic possède l'une des installations d'entraînement les plus récentes et les plus high-tech de la ligue, l'AdventHealth Training Center, et les sept meilleurs buteurs de l'équipe ont tous 26 ans ou moins – un signe certain que l'avenir est radieux à Orlando.
« Tout ce dont ils ont besoin se trouve dans ce bâtiment », a déclaré Mosley. « Et s'ils en ont besoin et que ce n'est pas ici, nous l'obtiendrons. »
