Guillaume Rolland
Une correspondance récemment découverte suggère que le pape Pie XII, datant de la Seconde Guerre mondiale, disposait d’informations détaillées provenant d’un jésuite allemand de confiance selon lesquelles jusqu’à 6 000 Juifs et Polonais étaient gazés chaque jour dans la Pologne occupée par l’Allemagne. La documentation contredit l’argument du Saint-Siège selon lequel il ne pouvait pas vérifier les rapports diplomatiques sur les atrocités nazies pour les dénoncer.
La documentation des archives du Vatican, publiée ce week-end dans le quotidien italien Corriere della Sera, est susceptible d’alimenter davantage le débat sur l’héritage de Pie et sur sa campagne de béatification, désormais au point mort. Les historiens ont longtemps été divisés sur le bilan de Pie XII, ses partisans insistant sur le fait qu’il a eu recours à une diplomatie discrète pour sauver des vies juives, tandis que les critiques affirment qu’il est resté silencieux alors que la Shoah faisait rage.
Le Corriere reproduit une lettre datée du 14 décembre 1942, adressée par le prêtre jésuite allemand au secrétaire de Pieuvre, qui figure dans un prochain livre sur les dossiers récemment ouverts du pontificat de Pieuvre par Giovanni Coco, chercheur et archiviste aux Archives apostoliques du Vatican.
Coco a déclaré au Corriere que la lettre était importante car elle représentait une correspondance détaillée sur l’extermination des Juifs par les nazis, y compris dans des fours, provenant d’une source ecclésiastique bien informée en Allemagne, qui faisait partie de la résistance catholique anti-hitlérienne et qui était en mesure d’obtenir des informations autrement secrètes. Le Vatican.
La lettre du prêtre, le révérend Lothar Koenig, au secrétaire de Pie, un confrère jésuite allemand nommé le révérend Robert Leiber, est datée du 14 décembre 1942. Écrite en allemand, la lettre s’adresse à Leiber comme « Cher ami » et continue en rapportant que les nazis tuaient quotidiennement jusqu’à 6 000 Juifs et Polonais depuis Rava Ruska, une ville de la Pologne d’avant-guerre située aujourd’hui en Ukraine, et les transportaient vers le camp d’extermination de Belzec.
Selon le mémorial de Belzec ouvert en 2004, au total 500 000 Juifs ont péri dans le camp. Le site Internet du mémorial rapporte que pas moins de 3 500 Juifs de Rava Ruska avaient déjà été envoyés à Belzec au début de 1942 et que du 7 au 11 décembre, le ghetto juif de la ville a été liquidé. “Environ 3 000 à 5 000 personnes ont été abattues sur place et 2 000 à 5 000 personnes ont été emmenées à Bełżec”, indique le site Internet.
La date de la lettre de Koenig est significative car elle suggère que la correspondance d’un confrère jésuite de confiance est arrivée dans le bureau de Pie dans les jours qui ont suivi la vidange du ghetto et après que Pie ait reçu de multiples notes diplomatiques et visites de divers envoyés de gouvernements étrangers de À partir d’août 1942, on rapporta que jusqu’à présent, jusqu’à un million de Juifs avaient été tués en Pologne.
Bien qu’il ne soit pas certain que Pie XII ait vu la lettre, Leiber était le principal collaborateur de Pie XII et avait servi le pape lorsqu’il était ambassadeur du Vatican en Allemagne dans les années 1920, ce qui suggère une relation de travail étroite, notamment sur les questions liées à l’Allemagne.
Selon « Le pape en guerre », de l’anthropologue David Kertzer, lauréat du prix Pulitzer, un haut fonctionnaire du secrétariat d’État, Monseigneur Domenico Tardini, a déclaré à l’envoyé britannique au Vatican à la mi-décembre que le pape ne pouvait pas parler ouvertement des nazis. atrocités parce que le Vatican n’avait pas été en mesure de vérifier l’information.
“La nouveauté et l’importance de ce document viennent de ce fait : que sur l’Holocauste, il y a maintenant la certitude que Pie XII recevait de l’Église catholique allemande des informations exactes et détaillées sur les crimes perpétrés contre les Juifs”, a déclaré Coco au Corriere. comme dit.
Cependant, Coco a noté que Koenig a également exhorté le Saint-Siège à ne pas rendre public ce qu’il révélait parce qu’il craignait pour sa propre vie et celle des sources de la résistance qui avaient fourni les renseignements. Les partisans de Pie XII ont longtemps insisté sur le fait qu’il ne pouvait pas s’exprimer fermement contre les nazis par crainte de représailles.
Lors d’un entretien téléphonique samedi, Kertzer a déclaré que la lettre pourrait être significative car elle pourrait marquer la première fois qu’une référence à des Juifs gazés dans des fours était révélée dans une lettre qui, selon lui, aurait certainement été portée à l’attention de Pie. Kertzer a déclaré que les historiens attendaient avec impatience le livre de Coco car, en tant qu’archiviste du Vatican, Coco avait accès à une mine de dossiers personnels de Pie qui n’étaient pas encore indexés et mis à la disposition des universitaires lorsque le Vatican a ouvert les archives de Pie en mars 2020.
“Quand nous avons commencé à travailler là-bas, ce n’était pas un secret – même s’il nous a fallu un certain temps pour comprendre – quels types de documents manquaient”, a déclaré Kertzer, soulignant que les documents du bureau du Vatican à Washington pendant les années de guerre n’ont toujours pas été retrouvés. encore été catalogué.
L’héritage de Pie et les révélations des archives du Vatican récemment ouvertes doivent être discutés lors d’une conférence majeure à l’Université pontificale grégorienne de Rome le mois prochain, remarquable en raison de sa liste de participants et de son parrainage à tous les niveaux. Le Vatican, l’institut israélien de recherche sur l’Holocauste Yad Vashem, le Mémorial américain de l’Holocauste ainsi que les ambassades israélienne et américaine le soutiennent, entre autres.
Le secrétaire d’État du Vatican, le cardinal Pietro Parolin, ouvrira la réunion du 9 au 11 octobre à laquelle participeront des universitaires, dont Kertzer, Coco et Johan Ickx, l’archiviste de la secrétairerie d’État du Vatican dont le propre livre sur les archives, « Pie XII et les Juifs » publié en 2021, louait Pie et les efforts du Vatican pour prendre soin des Juifs et des personnes fuyant la guerre.
Coco a déclaré que la lettre de Koenig avait en fait été trouvée dans le secrétariat des archives d’État du Vatican et n’avait été remise aux principales archives apostoliques du Vatican qu’en 2019, car les documents du secrétariat d’État étaient désorganisés et dispersés, certains des documents de Pie étant conservés dans des conteneurs en plastique. un grenier de stockage où la chaleur et l’humidité les endommageaient.
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Vanessa Gera, a contribué depuis Varsovie, en Pologne.
