L'intro obsédante de « Monkey Man » des Rolling Stones, le solo de clavier galopant sur « Revolution » des Beatles, le piano qui ancre « The Song Is Over » des Who et d'innombrables autres moments de rock classique indélébiles ont été tout le travail. d'un seul homme : le claviériste de session Nicky Hopkins. Joueur de formation classique originaire du Middlesex, en Angleterre, qui a également joué comme s'il avait été élevé dans des églises du sud des États-Unis, Hopkins a joué sur presque tous les albums des Stones de 1967 à 1981, a été membre fondateur du Jeff Beck Group et a joué sur albums solo des quatre Beatles, parmi de nombreuses autres réalisations. Tout cela et bien plus encore est capturé dans un nouveau documentaire, The Session Man, dont la sortie numérique est prévue le 5 novembre sur Amazon Prime et d'autres plateformes.
Ce clip exclusif de « The Session Man » détaille le travail de Hopkins sur « You Are So Beautiful » de Joe Cocker
Pour le réalisateur Mike Treen, producteur de télévision de longue date, le film était un pur travail d'amour. « Depuis toutes mes années dans l'entreprise, c'est celle dont je suis le plus fier », dit-il. Mais obtenir des fonds pour un film sur un acteur des coulisses, aussi important soit-il, n’a pas été facile. « Le plus dur pour nous, ce sont les distributeurs, les plateformes », dit-il. « Ils veulent des films sur Eric Clapton, Keith Richards, Mick Jagger. Alors quand vous mentionnez Nicky Hopkins, ils disent : « Eh bien, ce n'est pas un nom ». Et vous répondez : « Mais c'est là le problème ! » C’est pourquoi cela nous a pris cinq ans.
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Il a été plus facile de faire participer les rock stars que Hopkins a aidées en studio : le film présente des interviews avec Richards, Jagger, Pete Townshend, Peter Frampton, Bill Wyman et Dave Davies, entre autres. Comme ils l'expliquent, la vie de Hopkins a été en partie définie par une bataille contre la maladie de Crohn qui l'a presque tué dans sa jeunesse et a rendu les tournées difficiles. Il s’est donc installé en studio d’enregistrement pendant des décennies.
Hopkins a tenté de devenir une célébrité en solo, encouragé par sa première épouse ambitieuse, mais cela n’a jamais été naturel. Dans The Tin Man Was a Dreamer de 1973, il chante pour la première fois et bénéficie de l'aide musicale de George Harrison et de Mick Taylor. « Je pense qu'il était assez honnête avec lui-même pour savoir que ce n'était pas ce qu'il était », dit Treen. « Mais il s'est laissé convaincre par les gens et a dit : OK, je vais essayer. »
- Nicky Hopkins, claviériste de session des Stones et des Beatles, est au cœur d'un nouveau documentaire sur son travail emblématique dans le rock.
- Le film intitulé "The Session Man" retrace la carrière de Hopkins, de ses collaborations avec les Stones à sa contribution aux albums des Beatles.
- Le réalisateur Mike Treen a mis cinq ans à obtenir des fonds pour ce projet passionnant mettant en lumière le talent méconnu de Hopkins.
- Des rock stars comme Keith Richards et Mick Jagger témoignent de l'importance de Hopkins en studio malgré sa discrétion et ses difficultés personnelles.
