Les badges indiquaient qu’ils étaient là pour participer aux négociations visant à lutter contre le changement climatique. Ils ont déclaré des affiliations comme le gouvernement du Brésil, les organisations indigènes de l’Amazonie, le Registre climatique. Mais en réalité, les moyens de subsistance de ces participants étaient davantage alignés sur ce qui entretient le problème : les combustibles fossiles.
Alors que les dirigeants des Nations Unies, des scientifiques et d’autres appelaient à une éventuelle élimination du charbon, du pétrole et du gaz naturel, diverses délégations comprenaient des participants qui, d’une manière ou d’une autre, devaient une partie ou la totalité de leur salaire à la combustion de combustibles fossiles. Beaucoup de ces mêmes personnes, et peut-être encore plus liées aux combustibles fossiles, participeront probablement aux négociations officielles sur le climat de cette année, connues sous le nom de Conférence des Parties ou COP, organisées par les Émirats arabes unis, un important pays producteur de pétrole.
« Il y a une influence démesurée », a déclaré Jean Su, du Centre pour la diversité biologique, qui siège au conseil d’administration qui représente la société civile et les groupes environnementaux lors de ces réunions. « Ces COP sont souvent des fêtes gastronomiques pour les sociétés de combustibles fossiles qui veulent profiter du climat. »
Bien que la présence soit palpable – comme celle des pays pétroliers et des sociétés avec d’immenses stands voyants dans les pavillons commerciaux – l’influence est difficile à quantifier car une grande partie des négociations se déroule à huis clos.
Ces réunions annuelles, qui ont lieu depuis 1995, se réunissent chaque année dans différentes villes. La ville hôte dirige l’événement et fixe l’ordre du jour. Comme le prochain sommet, la COP28, aura lieu à Dubaï, les Émirats arabes unis doivent choisir leur président, en choisissant le PDG de leur compagnie pétrolière nationale, Sultan al-Jaber.
Mais ils affirment que leurs voix ne sont pas entendues et que c’est plutôt le lobbying des intérêts des combustibles fossiles qui explique pourquoi les négociations sur le climat n’ont pas encore abouti à un accord sur l’élimination progressive du charbon, du pétrole et du gaz naturel, comme les scientifiques l’ont répété à plusieurs reprises pour éviter le pire. impacts du changement climatique, comme les événements météorologiques extrêmes.
« Des gens partout dans le monde souffrent et meurent des conséquences de la crise climatique provoquée par ces industries à qui nous permettons de rencontrer nos politiciens et à qui nous avons un accès privilégié », a déclaré la militante pour le climat Greta Thunberg lors d’une manifestation en octobre à Londres. « Nous ne pouvons pas faire confiance à ces politiciens et nous ne pouvons pas faire confiance aux processus des COP parce que les industries des combustibles fossiles resserrent leur emprise sur leurs processus et dictent leurs résultats. »
Large gamme d’affiliations
en examinant les détails qu’ils ont proposés sur leurs badges. Ces détails ont été comparés à des listes d’exploitants et de propriétaires de mines de charbon, de champs de pétrole et d’usines de gaz naturel, ainsi qu’à des fabricants de matériaux à forte intensité de carbone comme l’acier et le ciment.
Parmi les participants en 2022 figuraient des dirigeants de BP, Shell, Equinor et TotalEnergies. Le chef de la plus grande société pétrolière et gazière du monde, Saudi Aramco, était sur place lors d’un événement « en marge ». Et al-Jaber, chef de la Abu Dhabi National Oil Company, était également présent et sera en charge des négociations climatiques de cette année. Les opérations et les produits de ces entreprises et d’autres contribuent grandement au changement climatique : l’utilisation mondiale du pétrole et du gaz était à elle seule responsable de plus de la moitié des 40,5 milliards de tonnes (36,8 milliards de tonnes métriques) d’émissions de gaz à effet de serre dans le monde en 2022, selon le Agence internationale de l’énergie.
Ce ne sont pas seulement les géants des combustibles fossiles qui sont apparus.
Mercuria a envoyé six personnes à la COP en Égypte. Son principal commerçant, Magid Shenouda, faisait partie de la Coordination des organisations autochtones du bassin amazonien. D’autres de Mercuria sont venus en tant que membres de délégations du gouvernement brésilien, de la Chambre de commerce internationale, de l’International Emissions Trading Association et de Winrock International, une organisation à but non lucratif qui œuvre pour aider les pays les plus pauvres à résoudre des problèmes sociaux, environnementaux et agricoles.
« Nous participons à ces événements parce que nous pensons que le monde doit évoluer vers un système énergétique mondial fiable, abordable et durable », a déclaré le porte-parole de la société, Matthew Lauer, dans un courrier électronique.
Les entreprises participent via les dÉlÉgations pays
Mercuria n’était pas la seule entreprise à envoyer des personnes avec une délégation nationale. Deux employés de la China National Petroleum Company, une entreprise publique et l’une des plus grandes sociétés énergétiques au monde, étaient présents en tant que membres de la délégation du Niger, le pays africain où la société construit un pipeline. Thyssenkrupp, un sidérurgiste allemand dont les émissions en 2022 rivalisaient avec celles de certaines majors pétrolières et gazières, selon les données communiquées au CDP à but non lucratif, a envoyé quatre personnes avec trois délégations différentes.
près d’un quart des personnes connectées aux combustibles fossiles ont consulté un service public d’électricité. Pour bon nombre de ces entreprises, les combustibles fossiles restent la principale source d’énergie. Prenez AES Corporation, qui a envoyé deux personnes à la conférence : plus de la moitié de la capacité de production de l’entreprise mondiale est constituée de gaz naturel ou de charbon, bien qu’AES vise à éliminer progressivement le charbon d’ici 2025, selon son dernier rapport annuel aux investisseurs.
« En invitant l’industrie pétrolière et gazière à participer à la conversation, nous pouvons créer des solutions pragmatiques pour lutter contre la pauvreté énergétique mondiale tout en minimisant notre impact environnemental », a déclaré Pursell dans un communiqué.
Alden Meyer, qui a participé à toutes les COP sauf une et est analyste pour le groupe de réflexion européen E3G, estime que le grand nombre de participants liés aux combustibles fossiles montre que ces industries voient les sommets comme « soit une menace, soit peut-être une opportunité, ou les deux ». pour leur entreprise », mais le système n’est pas configuré pour déterminer les motivations et les efforts de lobbying.
Meyer et l’historienne des négociations climatiques Joanna Depledge, de l’Université de Cambridge en Angleterre, affirment que les intérêts des combustibles fossiles ont une énorme influence sur l’événement, mais que cette influence commence avant les négociations.
« Les positions nationales sont forgées bien avant que les gouvernements ne se rendent aux COP », a déclaré Depledge.
Cependant, une grande partie du plaidoyer en faveur des combustibles fossiles ne vient pas directement des pays ou des entreprises. L’année dernière, le Global Energy Institute de la Chambre de commerce américaine a envoyé quatre employés au sommet. Marty Durbin, président de l’institut et ancien cadre de l’American Petroleum Institute, affirme que l’institut est un « grand » partisan du gaz naturel, soulignant que dans les pays en développement, le gaz naturel constitue une alternative au charbon, bien plus polluant.
Durbin affirme que les intérêts de l’ensemble des milieux d’affaires de la chambre doivent être représentés dans les négociations, ajoutant que les responsables de la chambre ont rencontré John Kerry lors de la COP27 pour soutenir ce point de vue et ont récemment rencontré les dirigeants de la COP28 à Abu Dhabi.
« Je ne sais pas pourquoi nous essayons de repousser les gens au lieu de leur dire : ‘Entrez et travaillons tous ensemble sur ce sujet' », a déclaré Durbin, s’exprimant lors d’une conférence sur le pétrole et le gaz en octobre à Abu Dhabi.
Pour les prochaines négociations à Dubaï, la Convention-cadre des Nations Unies sur les changements climatiques, qui organise les COP, a modifié son processus d’attribution des badges pour le rendre plus transparent. Les participants devront indiquer leur affiliation et leur relation avec leur délégation.
L’influence du pÉtrole hÉritÉ
L’historien Depledge évoque la première COP à Berlin pour expliquer ce qui s’est passé depuis. Grâce au lobbying de l’industrie pétrolière, lors de l’établissement de ses règles, la convention a décidé de ne pas adopter de décisions à la majorité et a plutôt opté pour un consensus beaucoup plus difficile, a-t-elle déclaré. Cela signifie que si un grand acteur ou plusieurs nations s’y opposent, une proposition échoue. L’Inde a fait échouer une proposition de 2021 visant à éliminer progressivement le charbon, édulcorant le libellé.
Cependant, il a déclaré qu’en participant aux négociations, l’industrie pétrolière et gazière « comprendra qu’elle doit agir beaucoup plus vite qu’elle ne l’a fait jusqu’à présent » pour réduire les émissions.
Pedro Pizarro, président d’Edison International, une société holding qui comprend un important service public californien, n’hésite pas à dire que son entreprise ne brûle pas de combustibles fossiles et qu’il ne la considère pas comme une société de combustibles fossiles, même si elle obtient au moins 40 pour cent. pour cent de l’électricité qu’ils fournissent à partir de la combustion du gaz naturel.
il y avait quelques PDG parmi nous. en disant : « Hé, nous sommes toujours là-dedans ».
Puis, en 2021, le président Joe Biden a ramené les États-Unis aux négociations. Pizarro dit avoir rencontré l’envoyé spécial américain pour le climat John Kerry, la secrétaire à l’énergie Jennifer Granholm et la tsar nationale du climat Gina McCarthy lors de ces négociations, discutant de la transition vers une énergie propre et soutenant les efforts de Biden pour adopter une législation.
Pizarro espère que les technologies de captage et de stockage du carbone permettront de continuer à brûler des combustibles fossiles. Le captage du carbone élimine le dioxyde de carbone de la source de combustion ou de l’air et est étroitement lié aux activités liées aux combustibles fossiles, car les promesses de réduction des émissions sont essentielles aux engagements de carboneutralité de nombreux pays et entreprises, en particulier l’industrie pétrolière et gazière. Cependant, il faudra des années, voire des décennies, avant que la technologie ait un impact à grande échelle.
« Pour l’instant, le problème à résoudre n’est pas celui des combustibles fossiles », a déclaré Pizarro. « Le problème à résoudre est le climat. »
Su n’est pas d’accord et affirme que tous les services publics sont connectés aux combustibles fossiles.
« Ce sont les renards qui gardent le poulailler et ils ne devraient pas être à la table alors que ce sont les gouvernements qui ont le pouvoir de réglementer », a déclaré Su. « Ils ne sont responsables qu’à l’égard des actionnaires et les gouvernements devraient avoir pleinement leur mot à dire sur ce qui est le mieux pour le public. »
« Le processus (de la COP) est interrompu », a déclaré Su. « C’est profondément frustrant. »
