La positivité de ma mère est omniprésente. Quand j'étais adolescente, mes parents nous ont emmenés, ma sœur et moi, faire une randonnée en canoë dans les Adirondacks. Ce n'était pas le genre de chose que nous faisions souvent, et notre lourd canoë était difficile à transporter lors des portages nécessaires.
Sur un tronçon particulièrement raide et criblé de mauvaises herbes, maman et papa ont lutté pour faire passer le canoë par-dessus la colline. Chaque fois qu'ils le posaient pour faire une pause, elle secouait la tête, souriait, riait un peu, puis continuait sa route jusqu'à ce que le canoë soit de nouveau à l'eau.
C'est ainsi que je relève les défis aujourd'hui, mais en grandissant, je n'ai pas toujours apprécié l'attitude de ma mère qui disait que le verre est toujours à moitié plein.
Je voulais être une dirigeante accomplie, et pour être une dirigeante, surtout en tant que femme, je savais que je devais être prise au sérieux.
Même si je n’accordais pas beaucoup d’importance au sourire ou au rire, ma mère m’a transmis ces traits de caractère sans que je le veuille.
Quand je souriais trop, j'avais peur que mes autres compétences soient négligées
« Être doué pour sourire » n’est pas le genre de chose qui figure sur un CV, et j’ai longtemps négligé sa valeur, même si j’ai souri et ri pendant mes études universitaires, puis mes études de droit, et que j’ai ensuite gravi les échelons d’un cabinet d’avocats multinational.
La première fois que j'ai pris conscience du pouvoir d'un sourire dans un contexte professionnel, c'était lors de ma deuxième année d'université, lorsqu'un professeur de commerce m'a dit : « J'apprécie vraiment le fait que tu arrives toujours en cours avec le sourire. » À l'époque, je n'aurais pas utilisé le mot « heureuse » pour me décrire. Mais il avait raison.
J'ai beaucoup souri et ri.
Pourtant, plus souvent que les compliments, ma tendance à sourire a amené les autres à négliger, voire à rejeter, mes autres qualités.
Lorsqu'on m'a proposé un poste dans un cabinet d'avocats prestigieux, mon petit ami de l'époque m'a dit : « Bien sûr que tu as obtenu le poste, tu as un beau sourire.
» Il n'a rien dit de mes autres qualifications, comme le fait d'avoir obtenu un diplôme magna cum laude de l'université de Georgetown ou d'être le premier de ma classe à la faculté de droit de Columbia. Non, c'était juste une question de sourire, et il faisait écho à ce que j'entendais dans la culture générale : ne souris pas trop, sinon tes autres compétences et talents seront négligés.
J'ai appris que le sourire était un superpouvoir de leadership sous-estimé
Lorsque j'exerçais le droit des sociétés, il était essentiel de savoir rester calme face à des enjeux élevés et à des délais serrés.
Mais ce n'est que lorsqu'un associé principal m'a dit que mon sourire le rassurait, lui et ses clients, que j'ai compris que ma capacité à rester calme provenait de la façon dont ma mère était un modèle de positivité en souriant face aux défis.
Que ce soit pour faire une présentation au ministère de la Justice, pour gérer une équipe de plus de 100 avocats ou pour répondre à une demande urgente d’un client, le sourire me permettait de faire mon travail plus efficacement.
Ce n’est pas seulement l’énergie positive qui a calmé les autres qui l’entourent qui a été utilisée, mais peut-être plus important encore, elle m’a aussi apaisée.
Sourire m’a permis de rester présente et attentive pendant de nombreux moments de frénésie au bureau. En effet, la science le prouve. Une étude a révélé que le sourire réduit la réaction du corps au stress.
Le sourire de ma mère m'a non seulement aidé à traverser les moments les plus difficiles de la vie, mais m'a aussi permis de réussir dans une carrière exigeante et à gros enjeux. Avec l'âge, je comprends maintenant qu'une capacité à sourire et à rire souvent, combinée à un travail acharné et à de l'intelligence, fait un leader puissant.
- Ma mère m'a offert son sourire, un cadeau précieux.
- Son attitude positive m'a influencée, malgré mes doutes.
- Mon sourire a parfois été sous-estimé dans ma carrière.
- Le sourire est un superpouvoir de leadership, découvert grâce à ma mère.
