- Becca Itkowitz a quitté les États-Unis avec son mari et ses deux jeunes fils et a vécu trois ans au Danemark.
- Les garçons l'ont particulièrement apprécié, car leurs parents et leur école ont adopté la culture sans hélicoptère.
- La famille a été choquée et déçue par les soins prodigués aux enfants à leur retour aux États-Unis.
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Cet essai tel que raconté est basé sur une conversation avec Becca Itkowitz, 48 ans, de l'Illinois. Elle est apparue dans le nouveau livre « Le secret danois pour des enfants heureux », qui défend la parentalité nordique. Son entretien avec Business Insider a été modifié pour plus de longueur et de clarté.
Quelques mois après que ma famille soit revenue du Danemark vers nos États-Unis natals, j'ai reçu un appel téléphonique du directeur de l'école de mon fils Max.
Il avait fait une boule de neige pendant la récréation et avait des ennuis même s'il ne l'avait lancée sur personne. « Ce n'est pas autorisé car tout ce que vous ramassez pourrait devenir une arme », a déclaré le directeur.
Ils s'arrêtèrent, attendant ma réaction. J'ai commencé à rire parce que je pensais que c'était une blague. Puis j’ai réalisé que ce n’était pas le cas. « Je parlerai à Max quand il rentrera à la maison », dis-je.
Lorsque nous lui avons parlé, cela a semblé aussi absurde à mon garçon de 10 ans qu'à moi. « C'est stupide », a-t-il dit. « Je n'allais blesser personne. »
Nous avons convenu qu'il était ridicule qu'on ne puisse même pas faire une boule de neige ou ramasser un bâton sans être discipliné.
Cette expérience contrastait fortement avec la façon dont Max avait été traité à l'école – et par nous, en tant que parents – au Danemark, où nous avions vécu pendant trois ans entre 2014 et 2017.
Là-bas, les enfants étaient activement encouragés à fabriquer des abris extérieurs avec des rondins de bois, à se rendre en ville à pied ou à prendre les transports en commun par eux-mêmes.
Notre rôle parental était sans intervention au Danemark
Ils ont bénéficié d’un niveau de liberté qui a nourri le sens de l’aventure – une qualité qui leur a donné indépendance et confiance.
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Lorsque nous avons déménagé au Danemark à cause du travail de mon mari chez Lego, Max avait 7 ans et son frère, Evan, 5 ans. Ils faisaient beaucoup de choses pour eux-mêmes, comme marcher et faire du vélo dans des endroits situés à une distance sûre.
Au début, nous avons été surpris. En tant qu’Américains, nous étions programmés pour penser que la camionnette blanche s’arrêterait et emmènerait nos enfants. Mais ensuite nous avons été attirés par la culture du non-intervention.
Les enfants danois, qui ne commencent l'école qu'à 6 ans, sont encouragés dès le départ à ne pas dépendre des adultes. Ils sortent presque toujours pour la récréation, habillés en fonction du temps. Ils apprennent à enfiler et à enlever leurs manteaux et bottes de pluie puis à les ranger dans un casier.
Plusieurs fois, je récupérais Max à l'école et je le trouvais, lui et ses camarades de classe, en train de préparer du pain sur un feu ouvert dans la cour de récréation. La pâte était soit enroulée autour d'un bâton, soit cuite en cercles sur les briques chauffées autour du feu.
Quand Evan était adolescent, après notre retour dans l'Illinois, j'ai proposé de faire un feu de joie d'automne pour ses amis dans mon jardin. Les gens pensaient que les garçons allaient mettre le feu au quartier. C'était un véritable détour par rapport à notre expérience au Danemark, où les enfants ont compris qu'il fallait faire attention.
Les enfants se sont amusés à construire des forts avec des rondins dans les bois
Les terrains de jeux danois étaient clôturés en toute sécurité mais aménagés de tunnels, de coins et de recoins pour permettre aux enfants de faire ce qu'ils voulaient loin des adultes. Ils ont été conçus pour accueillir le jeu.
Max appréciait ses cours parce qu'ils étaient créatifs. Les enfants peuvent prendre une boîte de fil et du tissu et travailler ensemble pour confectionner une tenue. Ou bien ils allaient ramasser des branches pour construire un fort dans les bois près de l'école.
Dans son école, les déjeuners étaient servis en famille. Les enfants mirent la table et se servèrent dans un grand plat au milieu. Ils mangeaient diverses charcuteries et fromages. Il y aurait une conversation et ils s'encourageraient mutuellement à essayer différents aliments. Ensuite, ils nettoyaient après eux.
Il y a huit ans, nous sommes retournés aux États-Unis. Malgré le choc initial de voir les enfants avoir moins de liberté à l’école, nous aimons vivre ici. Mais nous sommes reconnaissants d'avoir eu la chance d'élever nos enfants au Danemark, du moins pendant un certain temps. Cela les a mis sur la voie d’un avenir plus indépendant.
Avez-vous une histoire intéressante à partager avec Business Insider sur les différents styles parentaux et éducatifs en dehors des États-Unis ? Veuillez envoyer les détails à jridley@businessinsider.com
- Une maman américaine a vécu au Danemark avec sa famille pendant trois ans.
- Ses enfants ont apprécié l'indépendance offerte par la culture danoise.
- De retour aux États-Unis, la famille a été surprise par le contraste dans l'éducation des enfants.
- L'expérience au Danemark a marqué les enfants en les rendant plus autonomes.