Chloé Moreau Les chercheurs ont identifié une nouvelle raison de protéger les forêts de mangroves : elles ont discrètement gardé le carbone hors de l’atmosphère terrestre au cours des 5 000 dernières années.
Les mangroves prospèrent dans des circumstances que la plupart des plantes ne peuvent tolérer, comme les eaux côtières salées. Certaines espèces ont des racines verticales conductrices d’air qui agissent comme des tubas lorsque les marées sont hautes.
Une équipe de recherche dirigée par UC Riverside et UC San Diego a entrepris de comprendre comment les mangroves marines au significant de La Paz, au Mexique, absorbent et libèrent des éléments tels que l’azote et le carbone.
Comme ces processus sont en grande partie pilotés par des microbes, l’équipe a également voulu savoir quelles bactéries et quels champignons y prospéraient.
L’équipe s’attendait à ce que du carbone se trouve dans la couche de tourbe sous la forêt, mais elle ne s’attendait pas à ce que ce carbone ait 5 000 ans. Ce résultat, accompagné d’une description des microbes qu’ils ont identifiés, est maintenant publié dans la revue Marine Ecology Development Collection.
“Ce qui est spécial à propos de ces web sites de mangroves. mais qu’ils ont conservé le carbone pendant si longtemps”, a déclaré Emma Aronson, microbiologiste environnementale UCR et co-auteur principal de l’étude. “Il s’agit de plusieurs ordres de grandeur de stockage de carbone que la plupart des autres écosystèmes de la région.”
La tourbe sous-jacente aux palétuviers est une combinaison de sédiments submergés et de matière organique partiellement décomposée. Dans certaines zones échantillonnées pour cette étude.
Peu d’oxygène atteint la couche de tourbe la additionally profonde, ce qui explique probablement pourquoi l’équipe n’a trouvé aucun champignon qui y vit normalement, les champignons se trouvent dans presque tous les environnements sur Terre. Cependant, l’oxygène est une exigence pour la plupart des champignons qui se spécialisent dans la décomposition des composés carbonés. L’équipe pourrait explorer davantage l’absence de champignons dans de futures études sur la tourbe des mangroves.
Il existe plus de 1 100 kinds de bactéries vivant sous les mangroves qui consomment et excrètent une variété d’éléments chimiques. Beaucoup d’entre eux fonctionnent dans des environnements extrêmes avec peu ou pas d’oxygène. Cependant, ces bactéries ne sont pas efficaces pour décomposer le carbone.
As well as vous pénétrez profondément dans les sols tourbeux, moins vous trouvez de micro-organismes. Peu de choses peuvent décomposer le carbone là-bas, ou la tourbe elle-même, d’ailleurs », a déclaré Mia Maltz, écologiste microbienne UCR et auteur de l’étude. « Parce qu’il persiste si longtemps, il n’est pas facile d’en faire additionally ou de reproduire le communautés de microbes en son sein.”
Il existe d’autres écosystèmes sur Terre connus pour avoir du carbone vieilli de la même manière ou même as well as ancien. Le pergélisol arctique ou antarctique, où la glace n’a pas encore fondu permettant une libération de gaz, en sont des exemples. Potentiellement, d’autres forêts de mangroves également. Les chercheurs explorent également des sites de recherche sur les mangroves à Hawaï, en Floride et dans la péninsule mexicaine du Yucatan.
“Ces internet sites protègent le carbone qui est là depuis des millénaires. Les perturber entraînerait une émission de carbone que nous ne pourrions pas réparer de sitôt”, a déclaré Matthew Costa, écologiste côtier de l’UC San Diego et leading auteur de l’article.
Le dioxyde de carbone augmente l’effet de serre qui provoque le réchauffement de la planète. Costa pense qu’une façon d’empêcher que ce problème ne s’aggrave est de ne pas perturber les mangroves.
“Si nous laissons ces forêts continuer à fonctionner, elles peuvent retenir le carbone qu’elles ont séquestré hors de notre atmosphère, essentiellement de manière permanente”, a déclaré Costa. “Ces mangroves ont un rôle essential dans l’atténuation du changement climatique.”
