universités américaines après que les chefs d'établissement ont conclu des accords avec des manifestants pro-palestiniens, évitant ainsi d'éventuelles perturbations des examens finaux et des cérémonies de remise des diplômes.
Les accords conclus dans des écoles telles que Brown, Northwestern et Rutgers se démarquent au milieu des scènes chaotiques et des plus de 2 400 arrestations sur 46 campus à travers le pays depuis le 17 avril. Les campements de tentes et les reprises de bâtiments ont perturbé les cours dans certaines écoles, notamment à Columbia et à UCLA.
Les accords comprenaient des engagements de la part des universités à revoir leurs investissements en Israël ou à entendre des appels à cesser de faire des affaires avec l’allié de longue date des États-Unis. De nombreuses revendications des manifestants se sont concentrées sur les liens avec l’armée israélienne alors que la guerre se poursuit à Gaza.
Ce qu'il faut savoir sur les manifestations étudiantes
Les accords visant même à discuter du désinvestissement marquent un changement majeur sur une question controversée depuis des années, les opposants à une longue campagne de boycott d’Israël affirmant que celle-ci vire à l’antisémitisme. Mais si les universités ont fait des concessions sur l’amnistie des manifestants et le financement des études sur le Moyen-Orient, elles n’ont fait aucune promesse quant à la modification de leurs investissements.
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« Je pense que pour certaines universités, cela pourrait être simplement une tactique dilatoire pour désamorcer les manifestations », a déclaré Ralph Young, professeur d'histoire qui étudie la dissidence américaine à l'Université Temple de Philadelphie. « La fin du semestre arrive maintenant. Et peut-être qu’au début du prochain semestre, il y aura un cessez-le-feu à Gaza.»
Certains conseils d’administration d’universités pourraient même ne jamais voter sur le désinvestissement d’Israël, ce qui peut s’avérer un processus compliqué, a déclaré Young. Et certaines écoles publiques ont déclaré qu’elles n’avaient pas l’autorité nécessaire pour le faire.
Mais Young a déclaré que le dialogue est une meilleure tactique que les arrestations, qui peuvent enflammer les manifestants.
Parler « donne au moins aux manifestants le sentiment qu'ils arrivent à quelque chose », a-t-il déclaré. « Qu'ils arrivent ou non à quelque chose est une autre question. »
Les manifestants de l'Université du Vermont ont remporté une victoire lorsque l'administration a annoncé vendredi que leur président d'ouverture, l'ambassadeur américain auprès des Nations Unies, ne prononcerait plus de discours devant les diplômés plus tard ce mois-ci. Les manifestants, qui ont érigé un campement dimanche, avaient exigé que le discours de l'ambassadrice Linda Thomas-Greenfield soit retiré de la cérémonie à venir en raison de son rôle dans le veto américain à plusieurs résolutions de cessez-le-feu de l'ONU.
Israël a qualifié les manifestations d'antisémites ; ses détracteurs affirment que le pays utilise de telles allégations pour faire taire l’opposition. Bien que certains manifestants aient été filmés en train de faire des remarques antisémites ou des menaces violentes, les organisateurs de la manifestation – dont certains sont juifs – l’ont qualifié de mouvement pacifique visant à défendre les droits des Palestiniens et à protester contre la guerre.
Les administrateurs de l'Université de Californie à Riverside ont annoncé vendredi un accord avec les manifestants pour fermer leur campement sur le campus. L'accord prévoyait la formation d'un groupe de travail chargé d'envisager de retirer la dotation de Riverside de la gestion plus large du système de communications unifiées et d'investir ces fonds « d'une manière qui sera financièrement et éthiquement saine pour l'université, en tenant compte des entreprises impliquées dans la fabrication et la livraison d'armes. »
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Cette annonce marque une rupture apparente avec la politique du système UC à dix campus, qui a déclaré la semaine dernière qu’il s’opposait aux « appels au boycott et au désinvestissement d’Israël ».
« Alors que l'Université affirme le droit des membres de notre communauté d'exprimer des points de vue divers, un boycott de ce type empiète sur la liberté académique de nos étudiants et de nos professeurs et sur l'échange sans entrave d'idées sur nos campus », a déclaré le système dans un communiqué. « Les frais de scolarité et les frais de l'UC sont les principales sources de financement des opérations de base de l'Université. Aucun de ces fonds n’est utilisé à des fins d’investissement.
Les manifestants à l'Université Rutgers – où les finales ont été suspendues en raison des manifestations sur son campus du Nouveau-Brunswick – ont également emballé leurs tentes jeudi après-midi. L'université d'État a accepté de créer un centre culturel arabe et de ne pas exercer de représailles contre les étudiants impliqués dans le camp.
Dans un communiqué, la chancelière Francine Conway a souligné la demande des manifestants de se désinvestir des entreprises faisant des affaires avec Israël et de demander à Rutgers de rompre ses liens avec l'université de Tel Aviv. Elle a déclaré que la demande était en cours d’examen, mais que « de telles décisions ne relèvent pas de notre compétence administrative ».
Les manifestants de l'Université Brown de Rhode Island ont accepté de démanteler leur campement mardi. Les responsables de l'école ont déclaré que les étudiants pourraient présenter des arguments en faveur du retrait de la dotation de Brown des entreprises contribuant à la guerre à Gaza et en tirant profit.
En outre, la présidente de Brown, Christina Paxson, demandera à un comité consultatif de formuler une recommandation sur le désinvestissement d'ici le 30 septembre, qui sera soumise au vote de la direction de l'école en octobre.
Deering Meadow, dans le nord-ouest de la banlieue de Chicago, est également resté silencieux après un accord lundi. L'accord a limité les activités de protestation en échange du rétablissement d'un comité consultatif sur les investissements universitaires et d'autres engagements.
Cet arrangement a suscité des dissensions des deux côtés. Certains manifestants pro-palestiniens l’ont condamné comme un échec à s’en tenir à leurs revendications initiales, tandis que certains partisans d’Israël ont déclaré qu’il s’agissait d’une capitulation « lâche ».
Sept des 18 membres ont par la suite démissionné d'un comité universitaire qui conseille l'administration sur la lutte contre l'antisémitisme, l'islamophobie et les expressions de haine sur le campus, affirmant qu'ils ne pouvaient pas continuer à servir « avec un antisémitisme si présent à Northwestern aux yeux du public la semaine dernière ».
Michael Simon, directeur exécutif d’une organisation pour étudiants juifs, Northwestern Hillel, a déclaré qu’il avait démissionné après avoir conclu que le comité ne pouvait pas atteindre ses objectifs.
Les professeurs du Pomona College en Californie ont voté en faveur du désinvestissement des entreprises qui, selon eux, financent la guerre israélienne à Gaza, a déclaré vendredi un groupe de professeurs et d'étudiants.
Le vote de jeudi n'est pas contraignant pour l'école d'arts libéraux de près de 1.800 étudiants à l'est de Los Angeles. Mais les partisans ont déclaré qu'ils espéraient que cela encouragerait le conseil d'administration à cesser d'investir dans ces sociétés et à commencer à divulguer où il réalise ses investissements.
« Cette déclaration non contraignante du corps professoral ne représente aucune position officielle du Pomona College », a déclaré l'école dans un communiqué. « Nous continuerons d'encourager la poursuite du dialogue au sein de notre communauté, y compris l'examen des contre-arguments. »
Pendant ce temps, les arrestations de manifestants se sont poursuivies ailleurs.
Une douzaine de manifestants qui ont refusé les ordres de la police de quitter un campement à l'Université de New York ont été arrêtés tôt vendredi, et une trentaine d'autres sont partis volontairement, a déclaré le porte-parole de l'Université de New York, John Beckman. L'école a demandé à la police municipale d'intervenir, a-t-il ajouté.
Les agents du NYPD ont également dégagé un campement à la New School de Greenwich Village à la demande des administrateurs scolaires. Aucune arrestation n'a été annoncée.
132 autres manifestants ont été arrêtés lorsque la police a dispersé un campement à l'Université d'État de New York à New Paltz à partir de jeudi soir, ont indiqué les autorités.
Et neuf ont été arrêtés à l'Université du Tennessee, dont sept étudiants qui, selon le chancelier Donde Ploughman, seraient également sanctionnés en vertu du code de conduite de l'école.
Le mouvement a débuté le 17 avril à Columbia, où des étudiants manifestants ont construit un campement pour appeler à la fin de la guerre entre Israël et le Hamas.
Plus de 100 personnes ont été arrêtées mardi soir lorsque la police a démantelé le campement de Columbia. Un officier a accidentellement tiré avec son arme à l'intérieur de Hamilton Hall au cours de cette opération, mais personne n'a été blessé, a déclaré jeudi soir la police de New York.
Plus de 34 000 Palestiniens ont été tués dans le conflit dans la bande de Gaza, selon le ministère de la Santé. Israël a lancé son offensive après le 7 octobre, lorsque des militants du Hamas ont tué environ 1 200 personnes, pour la plupart des civils, et pris environ 250 otages lors d'une attaque contre le sud d'Israël.
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Cette histoire a été corrigée pour montrer que 132 manifestants ont été arrêtés à l'Université d'État de New York à New Paltz, et non 133.
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notamment Amy Taxin, Lisa Rathke, Hannah Schoenbaum, Ben Finley, Julie Watson, Carolyn Thompson, Kavish Harjai, John Antczak, Lisa Baumann, Colleen Long, Sarah Brumfield, Philip Marcelo, Steve Karnowski, Cedar Attanasio, Stefanie Dazio et Gene Johnson.
