Bienvenue à El Alto : Le plus grand marché d’Amérique latine dévoile ses trésors
Le marché du 16 juillet à El Alto, en Bolivie, attire des milliers de visiteurs chaque semaine. Avec ses 27 000 boutiquiers sur 250 hectares, ce lieu de commerce inégalé offre une variété incroyable de produits allant du vestimentaire aux objets électroniques.
Un spectacle vibrant et organisé
Surplombé par un téléphérique, le marché apparaît comme un patchwork multicolore, s’étendant jusqu’aux neiges des Andes. Ouvert tous les jeudis et dimanches, il attire jusqu’à 100 000 personnes les jours de fête. Les vendeurs proposent une diversité étonnante d’articles : rétroviseurs, feuilles de coca, animaux domestiques, vêtements neufs ou d’occasion, meubles et bien plus encore. Ces marchandises proviennent principalement de pays comme la Chine, la Corée ou encore différents nations sud-américaines.
L’anthropologue Johnny Copa, présent sur place, décrit ce vécu chaotique mais ordonné : « Ce n’est qu’un chaos apparent. Tout est en fait très bien organisé ». Il explique que le marché a été établi dans les années 60, initialement comme un espace pour les agriculteurs.
Une dynamique commerciale en mutation
Avec l’explosion démographique d’El Alto dans les années 80, suite à la relocalisation des mineurs, le marché s’est étendu dans toute la ville. Des associations sectorielles se sont formées pour représenter différents types de produits. Cela inclut également des vendeurs qui exercent leur activité secondaire ; selon Johnny Copa : « Des avocats, des managers ou des infirmières paient leur place et tiennent leur stand deux fois par semaine ».
Malgré son image socialiste rassurante héritée d’Evo Morales, Johnny Copa souligne que « Dans cet espace prime la compétition, le commerce, l’argent ». Ce cadre mercantile présente ainsi un contraste fascinant avec les valeurs politiques dominantes du pays.
Les visiteurs viennent non seulement pour acheter mais aussi pour contempler cette mosaïque vivante où cohabitent luxueux châles en vigogne valant jusqu’à 500 euros et divers articles vendus quelques centimes.
Cette explosion colorée du commerce informe non seulement sur l’économie locale mais révèle également une facette humaine vibrante au cœur d’El Alto où défis économiques et expressions culturelles se rencontrent constamment.
