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La Chine est prête à être « un partenaire et un ami » des États-Unis, a déclaré mercredi le dirigeant chinois Xi Jinping aux chefs d’entreprise américains à San Francisco, alors qu’il cherchait à courtiser les entreprises américaines dans un contexte de baisse des investissements étrangers en Chine.
Dans un discours évoquant des décennies d’histoire commune et chargé de symboles des relations chaleureuses entre les États-Unis et la Chine, Xi a déclaré lors d’un dîner en marge du forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC) que la question la plus fondamentale qui façonne les relations bilatérales est de savoir si les pays sont rivaux ou partenaires.
« Si nous nous considérons mutuellement comme le plus grand rival, le défi géopolitique le plus important et une menace toujours pressante, cela conduira inévitablement à de mauvaises politiques, de mauvaises actions et de mauvais résultats », a déclaré Xi devant un auditoire composé notamment du PDG d’Apple, Tim Cook, et de Tesla. Le PDG Elon Musk.
« La Chine est disposée à être un partenaire et un ami des États-Unis », a-t-il ajouté.
Xi a été ovationné par les dirigeants. Son discours intervient quelques heures après des entretiens approfondis avec le président américain Joe Biden, au cours desquels les deux dirigeants ont pris des mesures positives pour stabiliser les relations difficiles entre les deux plus grandes économies mondiales.
Organisée par le Conseil d’affaires américano-chinois et le Comité national sur les relations américano-chinoises, la soirée a offert à Xi l’occasion de faire appel directement aux dirigeants américains, de plus en plus méfiants à l’égard du ralentissement économique de la Chine et du resserrement de l’emprise de Xi sur l’économie, notamment en l’élargissement de la répression en matière de sécurité nationale qui a effrayé les entreprises étrangères.
Dans son discours, Xi a adopté un ton conciliant, affirmant que la Chine et les États-Unis ne devraient pas s’engager dans un jeu à somme nulle, dans lequel l’un gagne aux dépens de l’autre.
« La Chine n’a jamais parié sur la défaite des États-Unis, n’est jamais intervenue dans les affaires intérieures américaines et n’a pas l’intention de défier ou de remplacer les États-Unis. La Chine est heureuse de voir des États-Unis confiants, ouverts et prospères », a déclaré Xi.
De même, a-t-il ajouté, les États-Unis devraient « accueillir une Chine pacifique, stable et prospère ».
Xi a consacré une partie importante de son discours à souligner les relations de longue date entre les peuples américain et chinois – et le rôle important qu’ils ont joué dans le développement des relations diplomatiques.
Il a plongé profondément dans l’histoire pour nommer les « Flying Tigers » – un groupe de pilotes américains qui ont aidé la Chine à combattre le Japon pendant la Seconde Guerre mondiale.
Il a également cité sa propre « expérience inoubliable » en séjournant dans une famille américaine dans l’Iowa lors de son premier voyage aux États-Unis il y a près de quatre décennies. « Pour moi, ils représentent l’Amérique », a-t-il déclaré à propos de sa famille d’accueil.
Xi se souvient être entré aux États-Unis lors de ce voyage via San Francisco, qu’il a déclaré a formé sa « première impression » de l’Amérique. L’homme de 31 ans a également posé pour une photo devant l’emblématique Golden Gate Bridge, une photo qu’il dit avoir conservée jusqu’à ce jour.
« Ce matin, le président Biden a trouvé (la photo) quelque part et me l’a montrée », a-t-il déclaré, provoquant un éclat de rire dans la salle.
Dans le but de renforcer les liens personnels entre les deux pays, la Chine invitera 50 000 jeunes Américains se rendre en Chine pour des échanges et des études au cours des cinq prochaines années, a déclaré M. Xi.
« Nous devons construire davantage de ponts et ouvrir davantage de routes pour les échanges entre les peuples, au lieu d’ériger divers obstacles et de créer un effet dissuasif », a déclaré M. Xi.
Dexter Roberts, directeur des affaires chinoises au Mansfield Center de l’Université du Montana, a déclaré que le ton ouvertement amical de Xi était le reflet des difficultés économiques de la Chine.
L’économie chinoise a connu un bon début d’année 2023 après être sortie de trois années de restrictions liées au Covid, mais la reprise s’est essoufflée au deuxième trimestre. Le pays est désormais aux prises avec des défis croissants, allant de la faiblesse des dépenses de consommation à l’aggravation de la crise immobilière, en passant par la chute des investissements étrangers.
Plus tôt ce mois-ci, l’indicateur des investissements directs étrangers en Chine est tombé dans le rouge pour la première fois depuis 1998, soulignant l’incapacité du pays à endiguer les sorties de capitaux.
« Ce n’est pas le bon moment, compte tenu de l’état de l’économie, pour entretenir des relations hostiles avec les entreprises américaines et avec les États-Unis », a déclaré Roberts. « Lorsque l’économie tourne au sud, les principaux dirigeants chinois commencent à dire : ‘Nous voulons travailler avec des entreprises étrangères et nos propres sociétés privées.' »
Liu Dongshu, professeur adjoint de politique chinoise à l’Université municipale de Hong Kong, a déclaré que la Chine devait manifester sa « volonté d’ouverture » au milieu de ses difficultés économiques.
« La Chine souhaite bénéficier d’un meilleur environnement diplomatique et international pour renforcer la confiance (des entreprises) », a déclaré Liu.
« C’est pourquoi la Chine veut changer un peu son discours et veut être plus gentille et avoir un ton et une attitude plus chaleureux, pour signaler que la Chine est toujours un bon endroit où investir », a-t-il déclaré.
Alors que les tensions géopolitiques croissantes sont en partie responsables de l’exode des capitaux, les États-Unis imposant des restrictions aux investissements dans le secteur chinois de haute technologie, les entreprises et les investisseurs étrangers se méfient également des risques croissants dans le pays, notamment de la possibilité de raids et de détentions.
Sous Xi, la Chine a encore élargi la portée de sa loi anti-espionnage, effectué des perquisitions dans des sociétés américaines de conseil et de diligence raisonnable et arrêté des dirigeants au nom de la sécurité nationale, ce qui a fait froid dans le dos du monde des affaires étranger.
Parallèlement, l’intensification de la répression réglementaire a également ébranlé le monde des affaires chinois, où plus d’une douzaine de hauts dirigeants de secteurs tels que la technologie, la finance et l’immobilier ont disparu, ont été placés en détention ou ont fait l’objet d’enquêtes pour corruption cette année.
ou à plat ».
« Ce sentiment d’insécurité, d’après mon observation, dans la communauté des entrepreneurs chinois, est vraiment – je ne l’ai pas vu comme ça depuis 1978 », a déclaré Hu, faisant référence à l’année où la Chine s’est engagée sur la voie de la réforme et de l’ouverture au lendemain de la crise. la Révolution culturelle.
« La plus grande priorité à mes yeux est la réforme juridique. Il s’agit en réalité d’établir un véritable État de droit qui est essentiel au bon fonctionnement d’une économie de marché moderne, comme la Chine », a-t-il déclaré, soulignant l’importance de protéger les entrepreneurs contre les menaces. « une ingérence politique arbitraire et, pire encore, des poursuites judiciaires ».
Si la Chine « s’engage réellement en faveur de l’État de droit et des réformes du marché, je pense que la confiance reviendra lentement mais sûrement, alors l’esprit animal sera ravivé », a-t-il ajouté.
