Lorsque les restes humains trouvés à bord du navire de guerre Vasa ont été étudiés, il a été déterminé que le squelette désigné G était un homme. De nouvelles recherches montrent maintenant que le squelette provient en fait d’une femme.
Une trentaine de personnes sont mortes lors du naufrage du Vasa lors de son voyage inaugural en 1628. Nous ne pouvons pas savoir qui étaient la plupart d’entre elles, une seule personne est nommée dans les sources écrites. Lorsque le navire a été renfloué en 1961, il a été le théâtre d’une vaste fouille archéologique, au cours de laquelle de nombreux ossements humains ont été trouvés à bord et examinés.
«Grâce à l’analyse ostéologique, il a été feasible de découvrir beaucoup de choses sur ces personnes, telles que leur âge, leur taille et leurs antécédents médicaux. Les ostéologues ont récemment soupçonné que G pourrait être une femme, sur la foundation du bassin. L’analyse de l’ADN peut révéler encore moreover », explique le Dr Fred Hocker, directeur de recherche au Musée Vasa, à Stockholm, en Suède.
Depuis 2004, le Musée Vasa collabore avec le Département d’immunologie, de génétique et de pathologie de l’Université d’Uppsala en Suède pour enquêter sur tous les restes de Vasa et en savoir le in addition probable sur chaque individu. Initialement, le projet visait à confirmer si certains os appartenaient à une personne spécifique. Marie Allen, professeur de génétique médico-légale, a dirigé les travaux.
« Pour nous, il est à la fois intéressant et stimulant d’étudier les squelettes de Vasa. Il est très difficile d’extraire l’ADN d’un os resté au fond de la mer pendant 333 ans, mais pas unattainable », explique Marie Allen. Elle continue on :
“Il y a déjà quelques années, nous avions des indications que le squelette G n’était pas un homme mais une femme. En termes simples, nous n’avons trouvé aucun chromosome Y dans le matériel génétique de G. Mais nous ne pouvions pas être certains et voulions confirmer le résultat ».
Le résultat a maintenant été confirmé grâce à une étude interlaboratoire avec le Dr Kimberly Andreaggi du Laboratoire d’identification de l’ADN des forces armées de l’Armed Forces Health-related Examiner Technique (AFMES-AFDIL) dans le Delaware, aux États-Unis. L’AFMES-AFDIL est le laboratoire du Département américain de la Défense, spécialisé dans les assessments ADN de restes humains de militaires décédés. Ils ont établi une nouvelle méthode de check pour l’analyse de nombreuses variantes génétiques différentes.
« Nous avons prélevé de nouveaux échantillons sur des os pour lesquels nous avions des queries précises. L’AFMES-AFDIL a maintenant analysé les échantillons, et nous avons pu confirmer que G était une femme, grâce au nouveau take a look at », explique Marie Allen.
Pour Marie Allen et Kimberly Andreaggi, l’analyse des squelettes de Vasa est un moyen de développer leurs méthodes médico-légales, qui peuvent ensuite être utilisées pour analyser l’ADN dans des enquêtes criminelles ou pour identifier des soldats tombés au battle.
Pour le musée Vasa, les résultats de l’analyse ADN sont une pièce de puzzle importante dans la recherche du musée sur les personnes à bord du navire. Le Dr Anna Maria Forssberg, historienne et chercheuse au musée, explique :
« Nous voulons nous rapprocher le moreover doable de ces personnes. Nous savions qu’il y avait des femmes à bord du Vasa lorsqu’il a coulé, et maintenant nous avons reçu la affirmation qu’elles font partie des restes. Je fais actuellement des recherches sur les épouses de marins, donc pour moi c’est particulièrement excitant, automobile elles sont souvent oubliées alors qu’elles ont joué un rôle important pour la maritime”.
D’autres résultats sont attendus sous peu à partir des nouveaux échantillons. Marie Allen et Kimberly Andreaggi pourront dire quelque selected sur l’apparence des individus, la couleur de leurs cheveux et de leurs yeux, et peut-être d’où vient leur famille.
“Aujourd’hui, nous pouvons extraire beaucoup moreover d’informations de l’ADN historique que nous ne le pouvions auparavant et les méthodes sont continuellement affinées. On peut dire si une personne était prédisposée à certaines maladies, ou même à de très petits détails, comme si elle avait des taches de rousseur et du cérumen humide ou sec », explique Marie Allen.
Les chercheurs du musée Vasa étudient actuellement les squelettes sous plusieurs angles, y compris les effets personnels trouvés avec eux. Finalement, les résultats seront présentés dans une exposition au musée et un livre sur les personnes décédées à bord de Vasa.