Ils ont investi dans des sociétés telles que Philip Morris Global, Altria et British American Tobacco.
- Le tabagisme reste la principale result in de décès évitable
- Les membres du Congrès ont néanmoins investi dans les compagnies de tabac
- Certains législateurs qui ont investi dans de telles entreprises dénoncent souvent le tabac
Quelques semaines avant que la pandémie de coronavirus ne devienne une crise de santé publique en Amérique, le Congrès était obsédé par une autre calamité respiratoire.
Une mystérieuse maladie pulmonaire tuait des dizaines de personnes et en rendait des milliers d’autres. Cela semblait être lié à des vapes contrefaites, en particulier celles contenant du THC, le composé hautement inducteur de la marijuana.
Cela a conduit le Congrès à l’action. La Chambre dirigée par les démocrates a adopté un projet de loi interdisant tous les tabacs aromatisés, y compris les cigarettes mentholées et toutes sortes de cigarettes électroniques destinées à offrir aux fumeurs des choices savoureuses.
L’auteur de ce projet de loi était le représentant démocrate Frank Pallone du New Jersey, qui exerçait une impact particulière sur la politique de santé publique en tant que président du Comité de l’énergie et du commerce.
Mais tandis que Pallone faisait passer le projet de loi au Congrès et accusait Major Tobacco de s’en prendre aux enfants, sa femme, Sarah Pallone, détenait jusqu’à 15 000 $ d’actions du géant du tabac Philip Morris International. La législation anti-tabac aurait interdit les produits Philip Morris tels que les cigarettes mentholées Marlboro, mais aurait profité à la nouvelle marque Iqos de tabac sans saveur chauffé de la société, qui avait récemment reçu l’approbation de la Food and Drug Administration.
Mary Werden, porte-parole de Pallone, n’a pas répondu aux issues sur la question de savoir si l’investissement présentait un conflit d’intérêts, mais a seulement déclaré que Sarah Pallone ne détenait in addition d’actions de Philip Morris après avoir vendu ses actions en août. L’action semblait être détenue dans le cadre d’une fiducie et payé jusqu’à 1 000 $ de dividendes en 2020. Les files annuels montrent que Sarah Pallone a également vendu jusqu’à 15 000 $ d’actions d’Altria, la société mère de Philip Morris United states of america, en 2019.
On ne sait pas quand elle a acheté pour la première fois des steps dans les sociétés, mais les actions d’Altria et de Philip Morris apparaissent dans les formulaires de divulgation financière annuels du membre du Congrès de 2012 à 2019.
La circumstance de Pallone illustre remark les funds personnelles des législateurs fédéraux peuvent entrer en conflit avec leur personnalité politique et leurs positions de politique publique.
Le décompte fait partie du projet exhaustif Conflicted Congress pour chaque législateur en exercice et ses collaborateurs de haut rang.
Pallone n’est pas le seul champion anti-tabac au Congrès à avoir des liens financiers personnels avec les géants du tabac, qui dépensent ensemble des millions de dollars chaque année pour faire pression sur le gouvernement fédéral et dont les steps ont largement augmenté cette année.
Le représentant Ed Scenario, un démocrate d’Hawaï, a coparrainé un projet de loi visant à augmenter les taxes sur le tabac. En mai, il a vendu jusqu’à 100 000 $ d’actions à Altria. Le bureau de Scenario n’a pas répondu à une demande de commentaire.
Le représentant Josh Gottheimer, un démocrate du New Jersey qui a déclaré une “guerre contre le vapotage des jeunes” et a coparrainé le projet de loi de Pallone, a vendu jusqu’à 50 000 $ d’actions de Philip Morris Worldwide et jusqu’à 50 000 $ d’actions Altria en février. CQ Roll Simply call a d’abord rapporté les ventes.
Altria détient 35% de Juul Labs, qui a accaparé le marché du vapotage et est souvent blâmé pour l’augmentation du vapotage chez les adolescents.
La porte-parole de Gottheimer, Alexandra Caffrey, a déclaré qu’un tiers gérait son portefeuille et qu’il ne recevait que des relevés de transactions. Elle n’a pas nommé le tiers ni indiqué s’il avait donné des guidelines au gestionnaire de fonds sur les steps à éviter.
“Toutes les décisions liées à l’achat et à la vente de titres sont prises sans l’approbation de Josh”, a déclaré Caffrey.
L’American Vaping Association, un groupe de défense des droits, a critiqué les investissements des législateurs. Les petites entreprises de cigarettes électroniques se sont plaintes que de sévères limits sur leurs produits profitent aux géants du tabac qui tentent de les chasser du marché. Philip Morris, Altria et British American Tobacco se sont tous étendus au tabac sans fumée.
“Les investissements dans les compagnies de tabac ne doivent pas en soi être considérés avec hostilité”, a déclaré Gregory Conley, président du groupe. “Ce qui est digne de dérision, ce sont les membres du Congrès qui profitent des fabricants de tabac en area tout en encourageant les mesures visant à interdire les produits à foundation de nicotine sans fumée qui concurrencent directement ces géants de l’entreprise, comme l’ont fait les représentants Pallone et Gottheimer.”
Tuberville et Upton parmi les investisseurs du tabac
Les membres du Congrès doivent divulguer toutes leurs transactions boursières dans une base de données publique dans les 45 jours suivant la transaction. Mais ils sont toujours autorisés à siéger aux comités du Congrès, à rédiger des lois et à voter sur des projets de loi qui pourraient les affecter financièrement.
Le sénateur Tommy Tuberville, un républicain de première année de l’Alabama qui siège au comité de la santé, de l’éducation, du travail et des retraites, qui a autorité sur la réglementation des soins de santé et les agences de santé, détient jusqu’à 100 000 $ d’actions de Philip Morris Global en comptant à la fois un compte pour lui-même et un compte joint, montrent ses dernières divulgations annuelles.
Mais DuRant n’a pas dit si Tuberville donne des guidance à ses conseillers sur les actions à éviter elle a dit qu’elle n’avait rien de nouveau à ajouter à sa déclaration précédente.
Un autre sénateur ayant des liens familiaux financiers avec des géants du tabac est Roy Blunt, un républicain du Missouri qui devrait prendre sa retraite à l’expiration de son mandat en 2022. L’épouse de Blunt, Abigail Perlman Blunt, est une lobbyiste pour le géant de l’alimentation Kraft Heinz, mais quand ils se sont mariés en 2003, elle était lobbyiste pour Altria. (Altria possédait Kraft Foods mais a rompu ses liens en 2007.)
Les dernières divulgations financières annuelles de Blunt montrent que Perlman Blunt détient jusqu’à 250 000 $ d’actions de Philip Morris Global qui, en 2020, ont payé entre 5 001 et 15 000 $ en dividendes. (Les membres du Congrès sont tenus de déclarer ces avoirs uniquement dans de larges fourchettes.) Blunt a été l’un des partisans les moreover efficaces de l’expansion du financement fédéral de la recherche médicale son bureau n’a pas répondu aux concerns pour savoir si ce travail était en décalage avec les investissements de son épouse dans le tabac. Les divulgations de lobbying montrent que Perlman Blunt ne fait pas de lobbying auprès du Sénat.
Une divulgation annuelle de 2020 a montré qu’Amey Miller, l’épouse du représentant Fred Upton, un républicain du Michigan, détenait des actions dans Philip Morris, mais elle n’a pas précisé quelle division. Upton, qui fait partie du comité de l’énergie et du commerce et a précédemment présidé le puissant panel de 2011 à 2017, a voté pour l’interdiction de fumer dans les avions. Son directeur des communications, Billy Fuerst, l’a décrit comme le “vote décisif pour l’interdiction de fumer sur le lieu de travail”.
Fuerst a déclaré qu’Upton n’avait pas personnellement investi dans Philip Morris mais que les steps avaient été transférées à Miller lorsque sa mère est décédée il y a des années.
“Il a également soutenu la loi Inventory et répertorie toutes ses transactions conformément à la loi fédérale”, a déclaré Fuerst.
Malgré d’énormes progrès dans la réduction de la consommation de tabac aux États-Unis au cours des cinq dernières décennies, le tabagisme reste la principale cause de décès évitable, responsable de moreover de 480 000 décès par an aux États-Unis, selon les Facilities for Sickness Management and Prevention. L’Organisation mondiale de la santé a déclaré que les personnes qui fument sont également additionally susceptibles que les non-fumeurs de développer un cas grave de COVID-19.
En 2020, les compagnies de tabac ont dépensé ensemble furthermore de 28 thousands and thousands de dollars pour faire pression sur le gouvernement fédéral, y compris le Congrès, selon une analyse d’OpenSecrets, une organisation non partisane qui accommodate l’argent en politique. Mais dans l’ensemble, le Congrès s’est orienté vers des restrictions furthermore strictes sur le tabac. Fin 2019, le président Donald Trump a signé une loi portant l’âge légal de fumer de 18 à 21 ans.
Rutherford détient des actions de Philip Morris International, Altria et British American Tobacco. Chaque investissement vaut entre 1 000 et 15 000 pounds, selon sa dernière divulgation annuelle.
L’année dernière, Rouzer a félicité le ministère de l’Agriculture pour avoir permis aux producteurs de tabac de recevoir des fonds de secours COVID-19 sous Trump. Au cours du cycle électoral de 2020, Rouzer a été l’un des moreover gros bénéficiaires de fonds de campagne liés au tabac, recevant 30 600 $ des PAC et des personnes travaillant dans l’industrie.
L’industrie du tabac a dépensé furthermore de 8 hundreds of thousands de pounds pour soutenir divers candidats au Congrès et à la Maison Blanche, dont 69 % étaient républicains, selon OpenSecrets. Les grandes sociétés productrices de tabac telles qu’Altria ont également des comités d’action politique – les données d’OpenSecrets montrent qu’au cours du cycle électoral de 2020, le PAC d’Altria a donné 485 500 $ aux comités républicains et 241 000 $ aux démocrates.
Le représentant Rob Wittman, un républicain de Virginie, a également soutenu l’industrie du vapotage tout en investissant jusqu’à 15 000 $ dans Philip Morris Global. Par l’intermédiaire de sa porte-parole, Sarah Newsome, Wittman a déclaré qu’un conseiller financier gérait ses actions à l’aide d’un gestionnaire d’investissement tiers “qui achieved en œuvre les transactions à sa propre discrétion sans consulter ni obtenir l’avis de leurs customers”.
“M. Wittman pense que les membres du Congrès ne devraient pas profiter indûment de leur rôle”, a déclaré Newsome. « Il appuie les mesures visant à éviter les conflits d’intérêts. Il a confié ses investissements à une maison de courtage afin d’éviter tout problème éthique perçu. Il demeure attaché à la responsabilité et à la transparence au sein du gouvernement.
Wittman, comme tous les membres de la Chambre et du Sénat, a la possibilité de placer ses actifs financiers dans une “confiance aveugle qualifiée”, que le Congrès décrit comme “l’approche la as well as complète” pour “éliminer les conflits d’intérêts et leur apparence”. ” Mais de telles fiducies aveugles peuvent être coûteuses et longues à formaliser, et Wittman – ainsi que la plupart des autres membres du Congrès – n’en a pas établi.
seuls 10 législateurs ont choisi d’utiliser une fiducie aveugle qualifiée.
L’arrangement financier permet aux membres d’investir leur argent sans aucune connaissance ou pouvoir de prendre des décisions concernant les transactions boursières. Le représentant Dean Phillips, un démocrate du Minnesota, détenait jusqu’à 15 000 $ d’actions de Philip Morris Intercontinental, mais a placé tous ses investissements dans une fiducie aveugle après qu’une plainte en matière d’éthique l’ait accusé d’avoir fait des investissements en temps opportun avant la pandémie.
Les autres investisseurs du tabac au Congrès comprennent les représentants républicains Pat Fallon, Pete Periods et August Pfluger, tous du Texas, et les représentants républicains Diana Harshbarger du Tennessee et Carol Devine Miller de Virginie-Occidentale. Aucun n’a répondu à une demande de commentaire.