- Yevgeny Prigozhin, chef du groupe Wagner en Russie, prétend que ses mercenaires combattent sans le soutien de l'armée russe
- Cependant, un expert américain affirme que Wagner travaille en étroite collaboration avec les forces régulières russes
- Prigozhin est moins influent qu'il ne le prétend et essaie désespérément d'attirer l'attention de Poutine.
À écouter Yevgeny Prigozhin, on pourrait penser que ses mercenaires du groupe Wagner combattent seuls l’armée ukrainienne.
En effet, Prigozhin a affirmé au cours des derniers mois que l’armée russe – la vraie armée – sabotait les efforts de Wagner. Le fondateur du groupe Wagner, qui est maintenant un assortiment hétéroclite de soldats sous contrat professionnels et de criminels condamnés, affirme que les chefs militaires russes ont privé ses forces de munitions, ce qui les a amenées à subir de lourdes pertes.
Mais Wagner travaille en fait en étroite collaboration avec les forces régulières russes, qui soutiennent les combattants de Wagner, selon un qualified américain de l’armée russe.
Wagner “n’est pas une force distincte comme on le décrit souvent”, c’est-à-dire comme une force qui “réalise certains des gains qu’elle a réalisés parce qu’elle se bat seule”, Michael Kofman, directeur du programme d’études russes à la Center for Naval Analyzes consider tank, a déclaré lors d’un épisode du 17 mars du podcast Urban Warfare Job du Modern War Institute.
Kofman, qui est récemment revenu d’un voyage en Ukraine qui comprenait une visite à Bakhmut, a décrit remark les combattants de Wagner, connus sous le nom d’entrepreneurs militaires privés, ou PMC, et les parachutistes russes ont travaillé ensemble pendant les mois de combats urbains sanglants autour de la ville.
“C’est un peu un mythe que les PMC de Wagner se soient battus seuls à Bakhmut”, a déclaré Kofman. “Quand vous êtes là-bas, vous voyez qu’ils sont soutenus par la puissance aérienne russe. Ils sont soutenus par l’artillerie russe. Il y a des aéroportés russes qui les soutiennent dans une foule d’opérations.”
Wagner a capturé la majeure partie de Bakhmut en menant des attaques incessantes tout au lengthy des lignes ukrainiennes, en utilisant des formations organisées en détachements d’assaut, d’appui-feu, d’évacuation médicale et de ravitaillement et soutenus par l’artillerie.
Les unités de Wagner dans un secteur pourraient ne lancer des attaques que le matin ou pendant la journée “et d’autres dans une autre partie de Bakhmut ne viennent que la nuit, avec des capacités de vision nocturne”, a déclaré Kofman. “Et s’ils ne sont pas capables de percer cette posture, ils pivotent rapidement et engagent une autre situation.”
Wagner est devenu célèbre pour avoir envoyé des vagues de détenus mal formés et mal armés – recrutés avec la promesse d’une libération conditionnelle en échange de combats – prendre d’assaut les positions ukrainiennes. La réalité est que Wagner a utilisé une approche in addition sophistiquée qui entraîne de lourdes pertes, mais a été en mesure de repousser progressivement les forces ukrainiennes.
“Ce qui se passe là-bas, c’est que les forces ukrainiennes ne sont pas seulement confrontées à des attaques par vagues humaines”, a déclaré Kofman. “Ils font facial area à une drive assez adaptable et adaptative qui est également soutenue par l’aviation russe qui essaie lentement de ronger les positions sur les flancs.”
Prigozhin, 61 ans, qui a passé du temps dans une prison russe pour cambriolage dans les années 1980, s’est présenté comme le self-confident de Poutine. Son entreprise de restauration a fourni des products and services au Kremlin pendant des années, ce qui lui a valu le surnom de “chef de Poutine”.
La course de Prigozhin du groupe Wagner pendant la guerre en Ukraine a également irrité l’armée russe, en particulier ses affirmations ces derniers mois selon lesquelles l’armée est incompétente et que Wagner mène les combats.
Le différend entre Prigozhin et les chefs militaires russes a été largement présenté comme une lutte entre des centres de pouvoir cherchant à influencer le Kremlin. Kofman a déclaré que son perception était que Prigozhin a beaucoup moins d’emprise qu’on ne le suggère souvent.
“S’il avait une ligne directe avec Poutine et s’il était quelqu’un d’important – je parle de 10% aussi essential qu’il a été construit dans la presse occidentale – il ne se donnerait pas régulièrement en spectacle. La raison pour laquelle il est le faire, c’est parce qu’il est très désespéré et qu’il essaie d’attirer l’attention de Poutine”, a déclaré Kofman.
Les endeavours de Prigozhin pour embarrasser l’armée russe sont revenus le mordre au milieu des combats autour de Bakhmut en janvier, lorsque le général Valery Gerasimov, chef d’état-major de l’armée russe, a été nommé commandant général en Ukraine.
“Lorsque l’offensive a été lancée avec Gerasimov aux commandes, la priorité pour l’artillerie a commencé à aller à toutes ces autres unités russes”, a déclaré Kofman. “Wagner recevait ce qui restait, et sa position est soudainement devenue beaucoup moins favorable.”
“Très rapidement, les ailes de Prigozhin ont été coupées, et c’est pourquoi il fait tant de vidéos et essaie de se montrer comme faisant encore des progrès, car or truck il est clair pour moi qu’il est désespéré”, a déclaré Kofman.
le journal Foreign Policy et d’autres publications. Il est titulaire d’une maîtrise en sciences politiques. Suivez-le sur Twitter et LinkedIn.