En novembre dernier, Antigone Davis, responsable de la sécurité mondiale chez Meta, a publié un billet de blog appelant à une réglementation gouvernementale sur la question de l'accès des enfants et des adolescents à Instagram et aux autres réseaux sociaux. Elle a proposé qu'Apple et Google prennent en charge la limitation de l'âge et l'obtention du consentement parental via leurs boutiques d'applications. Elle a écrit :
Les parents doivent approuver les téléchargements d'applications de leurs adolescents, et nous soutenons la législation fédérale qui oblige les magasins d'applications à obtenir l'approbation des parents lorsque leurs adolescents de moins de 16 ans téléchargent des applications.
Avec cette solution, lorsqu'un adolescent souhaite télécharger une application, les magasins d'applications seraient tenus d'en informer leurs parents, de la même manière que lorsque les parents sont informés si leur adolescent tente d'effectuer un achat. Les parents peuvent décider s'ils souhaitent approuver le téléchargement. Ils peuvent également vérifier l'âge de leur adolescent lors de la configuration de son téléphone, ce qui évite à tout le monde de devoir vérifier son âge plusieurs fois sur plusieurs applications.
On dirait que Meta essaie simplement d'éviter d'avoir à nettoyer son propre désordre.
Mais Meta a raison : il serait beaucoup plus facile pour Apple et Google de mettre en œuvre la gestion des âges au niveau de l'App Store plutôt que de laisser ce travail à chaque application individuellement.
Selon un article publié cette semaine dans le Wall Street Journal, Apple n’est pas du tout disposé à accepter cette idée.
Lorsque les législateurs de l’État de Louisiane ont examiné un projet de loi qui rendrait les boutiques d’applications responsables de la vérification de l’âge, Apple a envoyé une équipe de lobbyistes pour aider à faire échouer ce projet. Cela a fonctionné : cette partie du projet de loi a été abandonnée.
Il s'agit d'un nouveau rebondissement dans la querelle discrète qui oppose Meta et Apple.
Meta en veut à Apple pour plusieurs raisons : Apple a porté préjudice à son activité publicitaire avec la fonctionnalité « demander à l'application de ne pas suivre » ; son App Store prélève une lourde commission pouvant aller jusqu'à 30 % sur certains achats intégrés ; et, pire encore, Apple s'en tire avec une attitude mielleuse et moralisatrice en matière de confidentialité.
On peut imaginer pourquoi Apple n'est pas enthousiaste à l'idée de se lancer dans un projet visant à contrôler l'âge de toutes les applications sociales. Apple ne veut pas gérer la vérification de l'âge, car c'est un cauchemar en matière de confidentialité.
Et il est probable qu'il n'apprécie pas de devoir nettoyer les dégâts de Meta et TikTok. De plus, Apple dispose déjà de contrôles parentaux et de classifications par âge dans l'App Store qui permettent aux parents de bloquer les applications classées au-dessus d'un certain âge.
Apple et Meta sont donc à l’arrêt.
Tout le monde semble s'accorder sur le fait que les jeunes et les réseaux sociaux posent un gros problème, mais il n'existe pas de solution claire et évidente. La vérification de l'âge n'est pas idéale (je ne veux certainement pas avoir à télécharger mon permis de conduire pour utiliser Instagram), et le simple fait d'empêcher les enfants de moins de 13 ans (ou 15 ans !) d'utiliser ces applications ne résout pas le problème épineux de la déprime des jeunes une fois qu'ils sont sur les réseaux sociaux.
Parallèlement, les États adoptent des lois au coup par coup sur les réseaux sociaux et les adolescents.
L'État de New York a adopté cet été un projet de loi visant à interdire les algorithmes « addictifs » sur les flux des jeunes utilisateurs. D'autres États, dont la Californie, l'Arkansas et l'Utah, ont également tenté d'adopter leurs propres lois réglementant les réseaux sociaux pour les adolescents, mais ces lois ont été examinées par les tribunaux en vertu du Premier Amendement.
Le meilleur moyen d'obtenir un changement immédiat de politique est, me semble-t-il, que les écoles interdisent les téléphones portables en classe.
Cela ferait sans doute plaisir aux enseignants et inciterait les élèves à être plus attentifs, mais ce n'est qu'une partie du problème.
Tant Meta qu’Apple pourraient faire davantage pour résoudre le problème des enfants et des téléphones — et le gouvernement pourrait faire de même. Pour l’instant, les parents sont livrés à eux-mêmes.
- Meta et Apple se disputent la responsabilité de protéger les enfants sur les réseaux sociaux.
- Meta propose qu'Apple et Google gèrent la limitation d'âge et le consentement parental sur leurs boutiques d'applications.
- Apple refuse cette idée et ne veut pas être responsable de vérifier l'âge des applications sociales.
- Les deux entreprises sont bloquées, laissant les parents seuls face au problème de la protection des enfants en ligne.
