Marie Rousseau Une nouvelle étude menée par des chercheurs du Bigelow Laboratory for Ocean Sciences suggère qu’une petite fraction des micro-organismes marins est responsable de la majeure partie de la consommation d’oxygène et de la libération de dioxyde de carbone dans l’océan. Cette découverte surprenante, publiée dans Character.
Treize chercheurs du laboratoire Bigelow, de l’Université de Vienne. un vaste groupe de bactéries et d’archées qui constituent furthermore de 90 % des cellules de l’océan. L’équipe a découvert que moins de trois pour cent des cellules procaryoplancton représentaient jusqu’à un tiers de tout l’oxygène consommé par le groupe.
“Cela a de grandes implications pour notre compréhension du fonctionnement des cycles du carbone dans l’océan”, a déclaré le co-auteur principal Jacob Munson-McGee, chercheur postdoctoral au Bigelow Laboratory. “Si ces processus sont dominés par une petite portion de microbes.”
qui consomme de l’oxygène et libère du dioxyde de carbone. Pour estimer la quantité de microbes marins qui respirent, les chercheurs ont généralement divisé la somme de leur respiration par le nombre de microbes. Cependant. chacun pouvant fonctionner différemment. La nouvelle étude met en lumière certaines de ces différences et soulève de nouvelles concerns.
“Nous voyons mille fois la différence d’un style de microbe à un autre”, a déclaré le chercheur principal Ramunas Stepanauskas, qui a dirigé le projet. “La partie déroutante est que les microbes qui consomment la plupart de l’oxygène et libèrent la plupart du dioxyde de carbone ne sont pas les dominants dans les océans. D’une manière ou d’une autre, les organismes qui ne respirent pas beaucoup réussissent mieux, et c’est assez déroutant.”
L’équipe pense que le procaryoplancton le moreover prolifique peut tirer de l’énergie de la lumière du soleil, ce qui expliquerait leur abondance dans les écosystèmes océaniques ouverts.
Pour comprendre ces organismes unicellulaires, l’équipe a développé une nouvelle méthode pour relier les fonctions et les codes génétiques des cellules individuelles. Les gènes d’un organisme sont le modèle de ce dont il est able – pas nécessairement ce qu’il fait. En reliant les fonctions et les gènes d’une cellule, les chercheurs ont pu mieux comprendre les rôles environnementaux uniques des microbes.
La nouvelle méthode utilise des sondes fluorescentes pour observer ce que font réellement les procaryoplanctons. As well as ils respiraient, moreover ils devenaient brillants. Ils ont ensuite mesuré ce sign fluorescent et l’ont utilisé pour trier les cellules en vue d’une analyse génétique ultérieure.
Pour l’étude Mother nature. ainsi qu’à plusieurs endroits de l’océan Atlantique, de l’océan Pacifique et de la mer Méditerranée.
“Quand je pense à ce que cette nouvelle méthode peut faire, c’est assez excitant”, a déclaré la scientifique postdoctorale Melody Lindsay.”
Il y a des milliards de cellules procaryoplancton dans chaque gallon d’eau de mer, représentant des millions d’espèces dans l’océan qui n’ont pas encore été étudiées en profondeur. Cette recherche pourrait aider à alimenter des modèles informatiques qui ont besoin d’informations précises sur le rôle des micro-organismes dans les processus mondiaux du carbone, y compris le changement climatique.
“Je suis constamment étonné par la diversité des microbes”, a déclaré Munson-McGee. “La communauté scientifique sait depuis un certain temps que les microbes sont incroyablement distincts sur le program génétique, mais nous commençons à peine à comprendre la complexité de leurs fonctions réelles.”
