Alex Murdaugh, double meurtrier et ex-avocat en disgrâce, a été condamné mardi à 27 ans de prison dans la prison de l’État de Caroline du Sud pour crimes financiers, dans le cadre d’un accord de plaidoyer.
Lors de l’audience de mardi, le juge Clifton Newman a accepté le plaidoyer de culpabilité de Murdaugh, ainsi qu’un accord de plaidoyer garantissant que Murdaugh purgera au moins 85 %, soit plus de 22 ans, de sa peine.
Murdaugh, 55 ans, a admis avoir volé plus de 12 millions de dollars sur une période de 10 ans à des clients, amis, famille et à son propre cabinet d’avocats. En échange, Murdaugh a évité un procès qui devait s’ouvrir mardi à Beaufort.
« Je plaide coupable de mon plein gré parce que je suis coupable. et pour d’autres raisons », a déclaré Murdaugh au juge de district américain Richard Gergel en septembre. « Je veux assumer la responsabilité de mes actes. … Je veux que mon fils voie que j’assume mes responsabilités. »
Newman a condamné Murdaugh à 20 ans de prison simultanés et à sept ans supplémentaires consécutifs pour blanchiment d’argent.
Le procureur Creighton Waters a qualifié cet accord de « peine unique et sans précédent » pour les crimes en col blanc.
Murdaugh purge actuellement deux peines d’emprisonnement à perpétuité pour la mort de sa femme et de l’un de ses fils après qu’un jury l’a déclaré coupable des crimes en 2021. Il attendait déjà son procès pour près de 100 chefs d’accusation liés à la fraude financière à l’époque.
Newman, qui a également présidé le procès pour meurtre de Murdaugh, a qualifié l’avocat en disgrâce de « vide ».
« Vous semblez vide, je ne vois rien », a déclaré Newman à Murdaugh lors de l’audience de détermination de la peine de mardi.
D’anciens clients et victimes ont également été autorisés à parler, y compris le fils adulte de la défunte gouvernante de Murdaugh, décédé dans un accident de « trébuchement et chute » au domicile de Murdaugh en 2018.
Aucun membre de la famille de Murdaugh n’a assisté à l’audience de mardi, y compris son fils survivant, Buster.
Avant d’être condamné, Murdaugh a fait une déclaration d’une heure à sa famille et à son cabinet d’avocats, s’excusant de la douleur et de l’humiliation tout en continuant de clamer son innocence dans la mort de sa femme, Maggie et de son fils Paul.
« Je suis vraiment désolé de vous avoir laissé tomber et je suis vraiment désolé de vous avoir humilié. Je suis vraiment désolé d’avoir détruit la réputation de notre famille avec les choses terribles que j’ai faites », a déclaré Murdaugh.
« Je m’engage pleinement à essayer d’être une meilleure personne », a-t-il ajouté. « Je vais essayer de faire le plus de bien possible et d’aider autant de personnes que possible pendant mon incarcération. Je reste pleinement et de tout cœur engagé à trouver un moyen de rendre à nouveau fiers ceux qui m’aiment, d’une manière ou d’une autre. »
