Marie Leroy
Myon Burrell, qui a été envoyé en prison à vie alors qu’il était adolescent mais a été libéré après 18 ans derrière les barreaux, a été arrêté mardi dans une banlieue de Minneapolis après que la police a déclaré avoir trouvé une arme de poing et de la drogue dans son SUV.
Burrell, aujourd’hui âgé de 37 ans, a été libéré en 2020 après que la commission des grâces du Minnesota a commué sa peine dans une affaire de meurtre très médiatisée. Les poursuites engagées contre cet homme noir et sa sévère punition ont soulevé des questions sur l’intégrité du système de justice pénale qui l’a incarcéré pour la mort d’une jeune fille tuée par une balle perdue.
Conduisant finalement à la création d’un comité juridique national indépendant pour examiner l’affaire.
Le département de police de Robbinsdale a déclaré dans un communiqué de presse qu’un agent en patrouille de routine mardi avait repéré un SUV sortant de sa voie et l’avait suivi. Le SUV a continué à rouler de manière irrégulière, au-dessus de la limite de vitesse, et a franchi le séparateur de voie, de sorte que le policier s’est arrêté, a indiqué la police.
Le conducteur a été identifié sur son permis comme étant Burrell. Le communiqué indique qu’il y avait “une indication de consommation active de drogue dans le véhicule” et qu’une arme de poing chargée avait été trouvée à la portée du conducteur. De la marijuana non emballée et d’autres drogues suspectes ont également été trouvées dans le SUV, a-t-il ajouté.
Burrell a été incarcéré à la prison du comté de Hennepin parce qu’il était soupçonné de possession d’une arme de poing par une personne interdite, mais n’avait pas été officiellement inculpé. La police a déclaré que des accusations supplémentaires de conduite en état d’ébriété et de possession de drogue pourraient être ajoutées.
Les appels et les courriels adressés à un avocat qui a contribué à obtenir la libération de Burrell en 2020 n’ont pas été immédiatement renvoyés, tandis qu’un autre a déclaré qu’il ne le représentait plus. Burrell est resté en détention mardi soir. Les personnes détenues en prison ne sont pas autorisées à répondre à des appels extérieurs.
Burrell, qui avait 16 ans à l’époque, avait toujours clamé son innocence lors du meurtre en 2002 de Tyesha Edwards, 11 ans, qui avait reçu une balle dans le cœur alors qu’elle faisait ses devoirs à la table de sa salle à manger avec sa petite sœur. La mort d’Edwards a mis en colère la communauté afro-américaine.
À l’époque, le procureur en chef du comté était Amy Klobuchar, qui est aujourd’hui la sénatrice américaine du Minnesota. Au fil des années, elle avait utilisé la condamnation de Burrell comme exemple de sa politique de lutte contre la criminalité, y compris lors de sa campagne présidentielle infructueuse.
Un comité juridique national indépendant formé à sa demande pressante de réexaminer l’affaire de meurtre a conclu qu’il y avait eu « un échec d’enquête qui illustre une vision étroite » et que les preuves qui auraient pu aider à disculper Burrell ont été soit ignorées, soit minimisées.
Il a déclaré à la commission des grâces qu’il s’était converti à l’islam en prison et qu’il était devenu un chef religieux alors qu’il était derrière les barreaux.
Bien que la peine de Burrell ait été commuée, sa demande de grâce a été rejetée et sa condamnation pour crime est restée inscrite à son dossier.
Les nouvelles questions sur le cas de Burrell ont fait surface juste avant que Minneapolis ne soit propulsée sous les projecteurs nationaux par le meurtre de George Floyd par un policier de Minneapolis dans une affaire qui a forcé un compte national sur la race et la police.
