Béatrice Garnier
Un nageur du lac Lyndon B. Johnson, situé à environ 45 miles au nord-ouest d’Austin, au Texas, est décédé après avoir développé une méningite causée par une amibe mangeuse de cerveau présente dans l’eau, ont annoncé mercredi les responsables de la santé. Photo gracieuseté de la Bibliothèque du Congrès
Un nageur du Texas est décédé après avoir développé une méningite causée par une amibe mangeuse de cerveau provenant d’un lac de la région d’Austin, ont annoncé mercredi les responsables de la santé.
Les responsables de la santé publique d’Austin ont déclaré que le nageur, qui n’a pas été identifié, a contracté une méningite amibienne à Naegleria fowleri, plus communément appelée amibe mangeuse de cerveau, après avoir nagé dans le lac Lyndon B. Johnson au début du mois.
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Selon les Centers for Disease Control and Prevention, les infections primaires à méningo-encéphalite amibienne sont rares, avec seulement 39 infections signalées au Texas entre 1962 et 2022. Un échantillon du cas a été envoyé au CDC.
“Bien que ces infections soient très rares, cela constitue un rappel important qu’il existe des microbes présents dans les plans d’eau naturels qui peuvent présenter des risques d’infection”, a déclaré le Dr Desmar Walkes de l’autorité sanitaire du comté d’Austin-Travis dans un communiqué. “Les températures plus élevées au cours de l’été le rendent idéal pour la croissance et la prolifération de micro-organismes nuisibles.”
Naegleria fowleri est une amibe libre qui vit dans les eaux douces et le sol chauds. Il peut également vivre dans des piscines mal chlorées. L’amibe, que l’on trouve plus couramment au Texas et en Floride, ne vit pas dans l’eau salée.
Les responsables de la santé affirment que l’amibe pénètre généralement dans le corps par le nez et se rend au cerveau où elle peut provoquer une infection qui détruit les tissus, ce qui est généralement mortel. L’infection ne peut pas se produire si de l’eau est avalée.
Les premiers symptômes d’une méningite amibienne, qui peuvent apparaître un à 12 jours après la baignade, sont des maux de tête sévères, de la fièvre, des nausées et des vomissements avant d’évoluer vers des convulsions, une raideur de la nuque, le coma et la mort dans les 18 jours suivant l’exposition.
Pour réduire le risque d’infection, les responsables de la santé avertissent les nageurs de limiter l’entrée d’eau dans leur nez en gardant leur nez fermé, en portant des pince-nez et en gardant la tête hors de l’eau.
Les responsables de la santé recommandent également de rester à l’écart de l’eau douce chaude pendant les périodes de temps chaud.
La ville d’Arlington a également annoncé mercredi la fermeture de ses pataugeoires et piscines publiques après qu’un échantillon d’eau ait détecté la présence possible de Naegleria fowleri.
L’échantillon a été collecté sur la pataugeoire de California Lane Park dans le cadre d’une étude fédérale volontaire. Les autorités municipales ont été informées mardi que l’échantillon avait été testé positif.
En 2021, un garçon de 3 ans est décédé après être tombé malade d’une amibe mangeuse de cerveau après une visite à la pataugeoire Don Misenhimer d’Arlington. Depuis sa mort, Arlington a mis en œuvre les protocoles Bakari Williams qui exigent des tests chimiques accrus pour les piscines de la ville en l’honneur du garçon.
Les responsables de la ville d’Arlington ont déclaré qu’ils n’avaient été informés ce mois-ci d’aucune maladie liée aux installations. L’Environmental Protection Agency effectue actuellement des tests de suivi sur l’eau.
